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Linee Guida per il monitoraggio dei resin pellets sulle coste

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Cosa sono i resin pellets?

i pellet di resina non solo rappresentano una materia prima fondamentale per l’industria plastica, ma anche una significativa fonte di inquinamento da microplastiche a causa della loro dispersione accidentale nell’ambiente.

I resin pellets o comunemente chiamati “lacrime di sirena” sono i costituenti primari, ovvero il punto di partenza, per realizzare tutti gli oggetti di plastica di uso comune.
Sono piccoli granuli, generalmente a forma di cilindro o disco (diametro < 5 mm).
Durante la produzione industriale o il trasporto, i pellet possono accidentalmente fuoriuscire essere dispersi e finire nell’ ambiente.
Questi piccoli granuli possono essere trasportati dai fiumi e dalle piogge fino agli oceani, dove si accumulano lungo le coste e sulle spiagge

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Questi inquinanti persistenti posso essere ingeriti dagli animali marini e contaminano la catena alimentare.

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I pellets sono in grado di assordire inquinanti chimici come PCB, DDT, e altri POPs presenti nell'acqua. Questi contaminanti sono altamente tossici e persistenti, aumentando i rischi ecologici e sanitari

Principali problematiche legate ai resin pellets nell'UE:

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Milioni di tonnellate di pellet finiscono ogni anno negli oceani europei.

Tipi di danni ambientali:

Danni puramente estetici per la presenza dei pellets sulle spiagge
Danni fisici per inquinamento marino e costiero
Danni chimici, i granuli assorbano sostanze chimiche grazie alla loro superficie idrofobica, e possono quindi costituire un vettore di contaminazione chimica, anche trasportando tali sostanze lontane dalla zona in cui sono state assorbite

Attualmente non esiste una regolamentazione specifica e severa a livello

internazionale o europeo per prevenire la dispersione di resin pellets lungo la

catena di approvvigionamento.

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Studi sulla degradazione: Vengono condotti esperimenti per analizzare come

diversi materiali si degradano nell’ambiente marino.

Studio della dispersione:

Si esaminano le rotte seguite dai rifiuti. Questo permette di capire quali aree siano

maggiormente colpite dall’ accumulo di detriti e di studiare le condizioni che

influenzano tali accumuli.

Educazione e divulgazione:

coinvolgimento delle scuole e dei cittadini per trasformare la conoscenza

scientifica in comportamenti consapevoli e azioni pratiche per prevenire e ridurre

l’inquinamento marino.

Monitoraggio e Classificazione: raccolta dati sui rifiuti

marini per

classificare e quantificare i rifiuti lungo le coste.

Obiettivi del progetto:

SeaCleaner è un progetto di Citizen Science, frutto della collaborazione tra il CNR-ISMAR e l’INGV, che si occupa del problema dei rifiuti antropogenici in ambiente marino

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Si deve fare attenzione a non scambiare le microplastiche di origine secondaria con i resin

pellets. La microplastica che deriva dalla frammentazione di plastica più grande si dice di

“origine secondaria”, a differenza dei resin pellets che vengono prodotti direttamente così

piccoli e si indicano come di “origine primaria”. La plastica, infatti, non si distrugge mai

completamente, ma si frammenta in parti più piccole a causa dell’azione fisica operata dai

movimenti del mare, dell’effetto dei raggi uv, del

vento, delle alte temperature. Il processo di frammentazione produce particelle di dimensione <5 mm di diametro, dette microplastiche.

Più piccoli sono i frammenti e più diventano pericolosi perché più facilmente possono entrare

nella catena alimentare portando con sé microorganismi nocivi, additivi chimici (coloranti,

impermeabilizzanti, ritardanti di fiamma…) sostanze tossiche come i PCB, metalli pesanti,

DDE che producono effetti seri sugli animali compreso l’uomo in quanto cancerogeni e perturbatori endocrini.

Per il nostro protocollo possiamo distinguere 3 categorie di microplastiche: frammenti, polistirolo, pellets.

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Fase 1

Preparazione del monitoraggio

Fasi del monitoraggio

Fase 2

Monitoraggio in spaggia

Fase 3

Analisi in classe

Fase 4

Analisi dettagliate a cura

degli Enti di Ricerca

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Fase 1

Preparazione del monitoraggio

Definizione dell'area di studio: scelta di una spiaggia con granulometria fine, lunga almeno 50 metri.
Materiali necessari: quadrato di 50 cm di lato, contenitori etichettati, bindella metrica o corda, fogli di campagna.
Organizzazione degli studenti: suddivisione in gruppi e assegnazione dei compiti: definizione del numero dei moduli di lavoro in base al numero degli studenti e alla dimensione della spiaggia.
Raccolta dei metadati: condizioni meteo-marine, coordinate GPS, larghezza e lunghezza dell’area, eventi atmosferici recenti, vicinanza a foci o porti.

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Schema di monitoraggio (MODULO)

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Fase 2

1. Misurazione della spiaggia

Identificare un tratto lungo 50 metri (lunghezza minima consigliata).
Strumenti utili: bindella metrica, corda pre-misurata o passi standardizzati.
Suddivisione dell’area in fasce parallele alla linea di riva

2. Organizzazione della classe

Suddividere gli studenti in gruppi (almeno 3 gruppi per modulo).
Assegnare un responsabile per ciascun gruppo
Ogni gruppo si occuperà di una fascia (R, M, B).

3. Procedura di campionamento

In ogni fascia (R, M, B), posizionare il quadrato tre volte in punti casuali in ciascuna fascia.
Contare e raccogliere i resin pellets superficiali visibili dentro il quadrato.
Riporre i pellets raccolti nella provetta corrispondente con etichetta adeguata.

4. Ripetizione del campionamento

spostarsi di circa 3 metri tra un modulo e l’altro.
Ripetere il processo per il numero di moduli pianificato.

Monitoraggio in spiaggia

R: Retrospiaggia (zona più interna).

M: Metà spiaggia (zona intermedia).

B: Battigia (zona vicino al mare).

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Conta e misurazione: uso di carta millimetrata per misurare le dimensioni dei pellets con successiva foto di ogni foglio.
Classificazione del colore: distinzione tra gradazioni di ingiallimento e pellets colorati artificialmente utilizzando il colorimetro.
Esame microscopico: verifica di biofouling, forma e porosità dei pellets.
Test di galleggiabilità: distinzione preliminare dei polimeri in base alla densità.
Restituzione dei dati: compilare delle tabelle cartacee o un file excel in cui inserire i dati per ogni pellet.

Fase 3

Analisi in classe

Numerazione dei resin pellets su carta millimetrata e misura delle dimensione di ognuno (fare la foto ad ogni foglio).

Suddivisione dei pellets (tramite un apposito “colorimetro” fornito da SeaCleaner) per colore (gradazione di yellowing) nelle provette (da procurarsi) e etichettatura di ogni provetta con il numero dei resin pellets ed il punto di raccolta (es. MODULO 1, GRUPPO A-R). Si decreta la presenza di biofouling, forma, porosità attraverso l’uso del microscopio (se possibile) o attraverso uso di applicazioni per il cellulare dedicate. Infine si effettua il test della galleggiabilità come spiegato in seguito: riempire una vaschetta d’acqua e decretare quale resin pellets galleggia. In genere quelli galleggianti, che hanno una densità minore dell’acqua, sono di PE e PP e sono quelli che permangono maggiormente in superficie. Non è possibile distingue fra PP e PE ad occhio nudo ma solo dopo successive analisi in laboratorio. La discriminazione attraverso il test della galleggiabilità ci fornisce un’analisi preliminare fra questi e i resin pellets di polimeri più densi.

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Analisi avanzate: utilizzo di tecniche come ATR/FT-IR per studiare il degrado e l’assorbimento di inquinanti.

Contributo alla mappatura nazionale: i dati raccolti aiutano a identificare le aree critiche e monitorare i contaminanti.

Fase 4

Coinvolgimento degli Enti di Ricerca

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Conclusioni

1. Impatti Educativi

Formazione scientifica pratica: gli studenti imparano il metodo scientifico applicandolo a un caso reale utilizzando strumenti tecnici come GPS, schede di catalogazione e strumenti di analisi.
Aumento della consapevolezza ambientale: comprendono la gravità del problema dell’inquinamento plastico.

2. Contributo alla Citizen Science

Supporto alla ricerca scientitica: i dati raccolti dagli studenti vengono integrati nei database di ricerca, aumentando la copertura geografica e temporale delle analisi.

3. Benefici per l’Ambiente

Rimozione diretta dei resin pellets
Prevenzione dell’inquinamento secondario

4. Supporto alla Gestione Ambientale

I risultati del monitoraggio possono essere utilizzati per elaborare strategie di prevenzione e gestione dei rifiuti plastici.