LA MARMITE MAGIQUE
Alain LANDY 2024
« Pour les cœurs purs, le bien triomphe toujours du mal ! » Proverbe dauphinois
Il était une fois Ferdinand, un bûcheron qui vivait dans la forêt de Saoû avec sa femme Jeannette.
Un jour, un vieil arbre lui proposa une marmite magique en échange de sa vie sauve.
Mais, après un repas où il avait été invité, un étrange vagabond la vola et la remplaça par une marmite ordinaire.
Qui est donc ce curieux va-nu-pieds ?
Comment le bûcheron va-t-il faire pour récupérer sa marmite fantastique et à nouveau profiter, avec son épouse, des bons petits plats locaux qu’elle sait mijoter avec talent ?
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Depuis le début de son existence, dans toutes les civilisations, qu'il soit connu sous le nom de Satan, Lucifer, le Malin, le Cornu, Belzébuth, Méphistophélès, Asmodée, Azazel, Béhémot, le Démon, le Tentateur, le diable apparaît dans les légendes et les contes comme un être insaisissable, toujours mystérieux. Ainsi, le découvre-t-on parfois boiteux, les mains griffues et les pieds terminés par des sabots de bouc. Souvent, c’est un charmant jeune homme qui séduit une virginale demoiselle. Quelquefois il devient perfide menant à sa perte celui qui se laisse éblouir. Cependant, il peut être aussi un être naïf berné stupidement et, à son comble, il deviendra sensible, au point de commettre quelques bonnes actions.
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Dans de nombreux récits, le Maître des enfers n'est plus seulement un rival de Dieu ou un voleur d'âme. S'il demeure celui que l'on redoute, il peut être aussi celui qui fait rire à ses dépens, et qui, semblable aux humains qu’il tente de séduire ou d’apeurer, dévoile les mêmes travers.
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Il était une fois, quelque part, dans la belle forêt de Saoû.
Seuls, quelques bûcherons vivent là, dans de pauvres masures branlantes en bois.
Ferdinand est l’un d’entre eux. Et voilà Jeannette, sa femme, qui partage sa vie difficile. Tous les matins, aux premiers chants du coq, Ferdinand part avec sa hache sur l’épaule. Il va bucheronner. Ensuite, il transporte ces bûches dans les villages les plus proches, pour les vendre. Quelque soit la saison, son travail est harassant.
Parfois, il n’est même pas payé pour sa peine. Bien souvent, personne ne les lui achète et il rentre chez lui les poches vides.
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Aujourd’hui encore, il n’a rien vendu. Sa femme se demande comment ils vont faire pour subsister plus longtemps.
Mais, Ferdinand est persévérant, il ne renonce pas si facilement. Le matin suivant, il part choisir en pleine forêt un nouvel arbre qu’il va couper.
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En voilà un, très gros, très vieux. Son tronc est presque creux… ce sera plus facile pour lui !
Allez ! Au travail ! Mais au moment où il lève sa hache, une voix rauque se fait entendre :
Et une volumineuse marmite en fonte noire apparaît au pied du vieil arbre. Ferdinand croit entendre un bruit de feuilles et de branches, il cherche du regard, mais il ne voit personne.
Il prend la marmite et rentre chez lui en souriant.
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Jeannette n’a même pas le temps de poser une seule question que son mari a déjà prononcé la phrase magique « EFFECTUE TA TÂCHE » … et aussitôt, la marmite se remplit à ras bord.
Il y a là, aujourd’hui, devant eux, un pot au feu comme ils n’en ont jamais mangé de toute leur vie.
Pour chaque repas, la marmite leur prépare désormais un excellent repas. Les plats se suivent comme les jours et ils sont tous aussi délicieux les uns que les autres.
Mais, quelques semaines plus tard, à midi, quand Ferdinand pose la marmite sur la table de la cuisine, un vieil homme en haillons traînant une besace élimée frappe à leur porte... Toc, toc, toc ...
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Ferdinand est généreux. Il l’invite à partager leur repas. Le vagabond ne perd rien de ce qui se passe.
Et quand, le repas terminé, Ferdinand et Jeannette quittent la table pour aller se reposer, loin des regards, le vieil homme en haillons vole la marmite magique, en pose une autre exactement semblable qu’il cachait dans sa besace et quitte la maison sans saluer personne…
Le lendemain, à midi sonnant, quand Ferdinand prononce les paroles magiques, la marmite n’obéit plus. Il répète plusieurs fois, de plus en plus fort :
« EFFECTUE TA TÂCHE ! EFFECTUE TA TÂCHE ! EFFECTUE TA TÂCHE !», sans résultat ! La marmite en fonte noire reste désespérément sourde et vide.
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Furieux, le bûcheron prend sa hache et casse la marmite en fonte noire puis, il court vers le vieil arbre magique.
- Tu t’es moqué de moi, lui dit-il en tremblant de colère, mais je vais te punir… Cette fois ci, je vais vraiment te couper !
- Arrête ! Arrête ! Voici un bâton né de l’une de mes branches les plus solides qui t’enseignera la sagesse.
Le bâton apparaît contre le tronc de l’arbre puis se met à frapper à grandes volées le pauvre Ferdinand qui ne peut lui échapper.
- Moi, je ne me suis pas moqué de toi ! C’est le vagabond que tu as invité à ta table qui a volé le plat. Dis-moi que tu regrettes d’avoir menacé de me couper et ce bâton magique sera à toi… dit le vieil arbre.
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Le bûcheron rentre chez lui tout triste avec le bâton punisseur, quand il aperçoit le vieil homme en haillons qui se dirige vers lui ! Ferdinand cache sa hache dans son dos et continue son chemin.
Arrivé près du vagabond, il lui dit :
- Ah zut, j’ai oublié ma hache dans la forêt ; garde-moi ce bâton, s’il te plaît. Il faut que je retourne la chercher.
Puis, le bûcheron va se cacher derrière un arbre proche. Il se met alors à ordonner au bâton :
« EFFECTUE TA TÂCHE !».
Et le bâton le fait si bien, si bien, il frappe si fort, si fort… que le vagabond comprend qu’il est puni et se décide à rendre immédiatement la marmite magique qu’il avait volée.
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Puis, il s’enfuit en courant à travers la forêt de Saoû.
Et, pour aller plus vite, il quitte ses chaussures.
Et c’est ainsi que le bûcheron et sa femme découvrent que les traces que le vieux va-nu-pieds laisse dans la terre du chemin sont celles d’un bouc.
Depuis ce jour, Ferdinand et Jeannette vivent heureux et sages.
Désormais, le ventre toujours plein, ils n’ont plus peur ni du diable ni de toutes ses actions maléfiques…
A mon grand-père Ferdinand, ancien Bûcheron.
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TU RÉFLÉCHIS
13
LA MARMITE MAGIQUE
FERDINAND LE BÛCHERON
14
LE VAGABOND
JEANNETTE
15
LE VIEIL ARBRE
LE BÂTON MAGIQUE
16
LE BÛCHERON ET SA FEMME