IL ÉTAIT UNE FOIS
LA PREMIÈRE ÉCOLE DE RÉMIRE
Texte et illustrations d’Alain LANDY avril 2025
IL ÉTAIT UNE FOIS MA GUYANE !
LIRE EN DIAPORAMA
« Les transmissions ne sont pas simplement d'ordre héréditaire, mais sont aussi culturelles ». Lev Vygotski, Psychopédagogue Biélorusse
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AVANT-PROPOS
Curieux comme un vieux pian, je demandais à Auxence Contout*, lors de nos nombreuses discussions autour de l’Histoire de la Guyane, s’il connaissait l’histoire de la plus ancienne école de Rémire. En quelques rencontres, il éclaira ma lanterne.
Pour honorer la mémoire et la jovialité de mon ancien voisin, voici une nouvelle historique que j’ai imaginée...
NB : Une nouvelle historique n'est pas un fait historique mais une broderie littéraire imaginée autour d'un fait.
* Écrivain guyanais très féru d’Histoire locale.
Alain, merci pour l’ouvrage que vous m’avez dédié !
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Je suis la première école de Rémire et ma construction à côté de l’église remonte à l’année 1892. Mon bâtiment actuel, fortement dégradé, ne diffère pratiquement pas de son état originel.
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En 1883, la Guyane ne comptait que neuf communes. Rémire-Montjoly n’existait pas encore en tant que commune et le bourg de Rémire était assimilé à l’Île de Cayenne.
En 1885, Iracoubo et Sinnamary possédaient déjà leur école primaire. Le décret du 25 février 1891 promulgué en Guyane, enregistra la naissance de la commune de Rémire.
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Mes murs étaient entièrement recouverts d’essentes : espèces de planchettes en bois pays. Ma charpente était très travaillée. Mon architecture créole était traditionnelle avec des volumes simples, le percement symétrique de mes façades, des menuiseries à lames. À l’époque, je représentais un témoin majeur de la construction guyanaise dans ma commune.
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Suite aux pourparlers entre le Ministre de la Marine et des colonies Jean-Étienne Théodore Ducos (1) et l'abbé de la Mennais(2), fondateur de l'Institut des Frères de l'Instruction Chrétienne, également nommés les Frères de Ploërmel, je fus ouverte en mars 1852 avec, à ma tête, le Frère Rieul Louvrant, qui avait participé en 1839 à l'ouverture de l'école de Pointe-à-Pitre en Guadeloupe.
À cette époque, dans les écoles rurales de la colonie, il n’y avait que deux heures de classe le matin et deux heures l'après-midi. Le reste de la journée, en fonction de la saison, les élèves devaient travailler à la « culture des vivres ».
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Un arrêté du Gouverneur Eugène Maissin, daté du 7 novembre 1850, avait fixé la limite d'âge aux écoles primaires gratuites des Frères de Ploërmel et des Sœurs de Saint-Joseph à 6 ans au moins et à 14 ans au plus. Par ailleurs, il était précisé qu'une classe pour les adultes devait se tenir le soir ou le dimanche.
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En 1854, seulement deux ans après mon ouverture, le contre-amiral Louis-Adolphe Bonard (1), gouverneur de la Guyane, décide de revoir à la baisse les effectifs des Frères de l'Instruction chrétienne dans les écoles rurales, et même la suppression de certaines écoles de quartiers. Ainsi, en début d'année 1854, il décida la fermeture des écoles de Rémire et de Montsinéry et, quelques mois plus tard de celle de Mana. Il en fut de même pour les sœurs de Saint-Joseph de Cluny qui durent fermer les écoles de Kourou et de Roura.
Une autre décision de 1854 prescrit le transport, aux Îles du Salut, de la maison qui servait d'école et de logement aux Frères de Ploërmel à Rémire, pour être affectée aux logements des aumôniers de l'Île Royale.
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Le 27 mars 1860, le Gouverneur Louis-François-Marie Tardy De Montravel (1) signa un arrêté pour l'organisation des écoles primaires gratuites dans les quartiers de la colonie. Il y était précisé que les écoles primaires gratuites "dont on demanderait la création dans les quartiers pourront être mixtes, c'est-à-dire des deux sexes, pour les enfants de quatre à douze ans".
Il est aussi indiqué dans cet arrêté qu'une réponse favorable ne sera donnée aux habitants en ayant fait la demande que s'il y a un local au bourg dudit quartier pour accueillir cette école et que celle-ci sera à la charge des pétitionnaires aussi bien pour la location, l'entretien et le mobilier. La direction de l'école pourra être confiée aussi bien à un instituteur ou une institutrice que ceux-ci soient laïcs ou non laïcs ...
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Mais le véritable changement n'interviendra qu’à la fin de l’année 1888 avec les arrêtés datés du 20 novembre et 20 décembre 1888, du Gouverneur Anne Léodor Philotée Metellus Gerville-Réache, relatifs à l'organisation de l'instruction primaire dans la colonie. Ainsi, à partir de 1889, toute commune doit être pourvue au moins d'une école primaire publique et gratuite. Les frais d'acquisition, de construction, d'installation et d'entretien seront alors à la charge des communes.
Écoliers guyanais au début du XXème siècle
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Et c’est le 28 octobre 1891 que le bulletin officiel de la Guyane, dans son arrêté 765, annoncera la création de plusieurs écoles laïques.
Et, je fis alors partie de ces créations...
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Désormais située dans le bourg de Rémire, au n° 416 route du Mahury sur la RD1, dite avenue Robert-Sampson, je fus classée Monument Historique dans ma totalité par arrêté en date du 21 novembre 2012. Et c’est en 2025 que l’on me restaurera et que je redeviendrai aussi belle qu'à mon origine…
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Après avoir constitué un symbole fort en donnant aux descendants d’esclaves l’accès à l’instruction obligatoire, je fus utilisée jusqu’à la fin des années 80 pour la dispense de cours. Merci à tous les enseignants qui m’ont occupée et fait prospérer.
Mon bâtiment a ensuite servi de logement de fonction jusqu’en 1999. Et demain, restaurée, belle comme aux premiers jours, je serai à nouveau un lieu de rencontres culturelles
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Dans cette histoire, mon histoire, que je viens de vous raconter en quelques mots, j’ai dû oublier une multitude de choses à cause de mon âge avancé. Mais, si vous êtes intéressés et curieux, je vous donne rendez-vous à la bibliothèque de Rémire-Montjoly, qui se situe presque en face de moi. Grâce à l’aimable accueil et à la subtile contribution de son personnel, vous choisirez un ouvrage parmi les multiples livres d’Histoire sur la Guyane : il vous parlera immanquablement de moi. Puis, allez vous installer tranquillement où vous voulez. Et, en parcourant votre livre, vous allez certainement y retrouver encore de nombreux détails sur moi que j’avais omis… Bonne lecture .
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Rémire an tan lontan
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Belle journée en Guyane : le pays des Eaux et des Cultures abondantes
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https://www.entreprendre-en-guyane.fr/histoire-de-la-guyane/
https://pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/IA97300282
https://landyschool.blogspot.com/
Illustrations tirées de Manioc
LIENS ET OUVRAGES
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Et aussi dans celui-ci !
Adresse de l’éditeur : 126 rue Landy* 93400 SAINT OUEN
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