Ο Καβάφης επαινεί εκείνους τους ανθρώπους που αγωνίζονται για την Ελευθερία και την Ανθρωπιά σε κάθε εποχή.

Ωστόσο το ποίημα του Καβάφη έχει και διαχρονικούς συμβολισμούς. Το ποίημα μιλά για την αφοσίωση των ανθρώπων στο χρέος, στις αξίες και στους υψηλούς και δύσκολους στόχους για τους οποίους αγωνίζονται.

Σε ένα πρώτο επίπεδο ο ποιητής αναφέρεται στη θυσία των πολεμιστών στη μάχη των Θερμοπυλών για την Ελευθερία και την Πατρίδα.

1^η ενότητα: «Τιμή … ψευδομένους»: η αφοσίωση στο καθήκον.

2^η ενότητα: « Και περισσότερη … θα διαβούνε»: Η εμμονή στο χρέος (καθήκον) παρά την συνειδητοποίηση της αποτυχίας.

Θερμοπύλες: οι υψηλοί στόχοι τα υψηλά ιδανικά (ελευθερία, δικαιοσύνη, αξιοπρέπεια, αλληλοσεβασμός, αλληλεγγύη.

Εφιάλτης: η προδοσία, οι άνθρωποι που βάζουν πάνω από όλα το ατομικό συμφέρον και δεν νοιάζονται για το συλλογικό καλό.

Μήδοι: τα μεγάλα εμπόδια της ζωής (π.χ. αγώνας για την επιβίωση, φόβος για το μέλλον) που συνθλίβουν τους ανθρώπους που μάχονται για το καλό.

Σπαρτιάτες: όλοι οι άνθρωποι που αγωνίζονται για έναν κόσμο ελεύθερο και με ανθρωπιά, ακόμα και αν ξέρουν ότι ο αγώνας τους είναι καταδικασμένος σε αποτυχία.

Στ. 3: από το χρέος μη κινούντες· = να μην κινούνται από το χρέος, δηλαδή πιστοί στο καθήκον

Στ. 4: Δίκαιοι και υπεύθυνοι όσο αφορά τη δράση τους

Στ. 5: με ευσπλαχνία (συμπόνοια) και λύπη για τους συνανθρώπους τους

Στ. 6-8: γενναίοι (γενναιόδωροι) και όταν έχουν πολλά δίνουν πολλά στους άλλους και όταν έχουν λίγα και πάλι δίνουν έστω και λίγα.

Στ. 9: Φιλαλήθεις (ομιλούντες την αλήθειαν) χωρίς να μισούν όσους ψεύδονται (μη ψευδόμενους)

Ο Κωνσταντίνος Καβάφης γράφει το ποίημα Θερμοπύλες

Το ποίημα αρχικά αναφέρεται στη μάχη των Θερμοπυλών και στη θυσία των Σπαρτιατών.

Το ποίημα έχει συμβολισμούς και κρύβει ένα βαθύτερο νόημα

Το βαθύτερο νόημα είναι ο αγώνας των ανθρώπων με ηθικό χαρακτήρα για την προστασία υψηλών αξιών και ιδανικών (ανθρωπιά, δικαιοσύνη, αλληλεγγύη, αγάπη κ.α.)