O Desafio das Grandes Cidades
Texto básico: Atos 18.1-21.17
Texto devocional: Romanos 15.14-21
Versículo-chave: Atos 20.2
"Porém em nada considero a vida preciosa para mim mesmo, desde que eu complete a minha carreira e o ministério que recebi do Senhor Jesus para testemunhar o evangelho da graça de Deus."
Revista ATOS dos Apóstolos - Lição 14/2025
Leitura Diária
1
Segunda
At 18.1-17; 1Co 2.1-5
2
Terça
At 18.18-28; 1Co 2.14
3
Quarta
At 19.1-22; Ef 6.10-20
4
Quinta
At 19.23-40; Rm 15.14-21
5
Sexta
At 20.1-16; Ef 3.1-13
6
Sábado
At 20.17-38; Lc 4.42-44
7
Domingo
At 21.1-17; 2Tm 2.15
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Objetivos da Lição
Sentir
Desejar alcançar as pessoas, apesar da correria das cidades.
Saber
Identificar princípios e estratégias bíblicas para alcançar pessoas de grandes centros urbanos.
Agir
Empenhar-se em enfrentar o desafio de praticar o evangelismo nas grandes cidades.
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Introdução
Antioquia (na Síria) era a terceira maior cidade do império romano, com cerca de 500 mil habitantes. A igreja ali formada era o protótipo de igreja missionária ideal, congregando a comunidade cristã da cidade, provavelmente espalhada em vários grupos que se reuniam em locais diferentes, estrategicamente estabelecidos.
Ao estudarmos o final da segunda viagem missionária e a terceira, verificaremos a continuidade de uma estratégia para expansão do reino, alcançando as grandes cidades.
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Segunda Viagem Missionária
https://www.flickr.com/photos/aronmacedo/4419486385/in/photostream/
Primeira Viagem Missionária
https://www.flickr.com/photos/aronmacedo/4420253910/in/photostream/
Contexto Atual
1
A Igreja Hoje
Alguns fatores presentes na igreja de nossos dias afetam negativamente sua ação missionária: espírito denominacionalista, divergências doutrinárias, diferenças de forma de governo e costumes, competição sectarista, mensagem confusa e perda dos referenciais de como ser igreja.
2
A Sociedade Atual
Observamos na sociedade: grande avanço tecnológico, meios de comunicação ultrarrápidos, impessoalidade e anonimato, violência, desemprego, crescimento desordenado das cidades, ceticismo, materialismo, etc.
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Paulo em Corinto
Saindo de Atenas, Paulo dirigiu-se a Corinto, capital da província romana da Acaia. Próspero centro comercial, Corinto encontrava-se estrategicamente situada e era um elo de comunicação entre norte, sul, leste e oeste, além dos portos de Cencreia e Lequeo.
A cidade tinha uma péssima reputação por sua imoralidade. Os coríntios se gabavam de sua riqueza e cultura, e de seu prestígio político. Afrodite ou Vênus, a deusa do amor, tinha seu templo naquela cidade.
A localização de Corinto era favorável para a pregação do evangelho pelas seguintes razões: abertura às mudanças, concentração de recursos e potencial para contato relevante com as comunidades em redor.
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Movimentos na Prática Evangelística em Corinto
Do Particular para o Público
Paulo procurou Priscila e Áquila, provavelmente judeus da Dispersão, já cristãos. O tempo que passaram juntos trabalhando foi preparatório para Priscila e Áquila permanecerem em Éfeso (At 18.19).
Do Público para o Particular
Os esforços evangelísticos, antes concentrados na sinagoga, passaram a acontecer na casa de Tício Justo. Ali, Crispo, o principal da sinagoga, toda a sua casa e muitos outros creram no Senhor.
Aumento da Atividade Missionária
Ao ampliar a esfera de atuação, Paulo vê muitos coríntios crendo e sendo batizados. O aumento da atividade missionária revelou-se frutífero, mas levou à oposição dos judeus.
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O Aumento da Atividade Missionária
Como encorajamento em meio às perseguições, o Senhor deu a Paulo uma ordem com promessa: "Não tenha medo! Pelo contrário, fale e não fique calado, porque eu estou com você..." (At 18.9-10).
A fidelidade do Senhor é notória quando, acusado pelos judeus, o procônsul Gálio não considerou as acusações e deixou Paulo livre para continuar seu ministério de evangelização urbana (At 18.17).
Nos versículos seguintes, Lucas resumiu a passagem de Paulo por algumas cidades, ressaltando seu propósito de fortalecer "todos os discípulos", isto é, encorajá-los espiritualmente e exortá-los a permanecer firmes na fé.
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Paulo em Éfeso
Éfeso era capital da província romana da Ásia. Era a cidade mais importante da região e ponto de cruzamento de rotas comerciais. Nela estava o templo da deusa Diana (v.35), chamada pelos romanos de Ártemis.
Depois de um ano desde que deixara Corinto, Paulo chegou a Éfeso, onde encontrou um grupo de 12 discípulos que conheciam apenas o batismo de João (At 18.1-7), mas ainda não acreditavam em Jesus.
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Características do Ministério em Éfeso
Flexibilidade e Perseverança
Paulo argumentou na sinagoga, mas diante da oposição, deixou-a e passou a usar uma sala de preleções como base de evangelização (At 19.8-11).
Choque de Poder
Surge nova oposição, agora do diabo e suas hostes. A luz triunfa sobre as trevas. O tumulto começou por causa do Caminho (At 19.23-41), por razão econômica disfarçada de patriotismo e religião.
Transformação
Os laços da superstição foram quebrados. O fato de queimarem seus livros evidencia a sinceridade da conversão (At 19.19-20).
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De Éfeso a Mileto
Antes de voltar a Jerusalém, os planos de Paulo incluíam uma visita à Macedônia e Acaia. Mas temendo um complô judaico, decidiu voltar pelo caminho de onde viera, descendo o litoral da Ásia, via Trôade, onde ocorreu um incidente com um jovem chamado Êutico (At 20.7-12).
Paulo evitou uma visita a Éfeso, mas de Mileto mandou chamar os presbíteros e deu-lhes suas últimas instruções, num típico discurso de despedida.
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Discurso de Despedida
1
Retrospecto do Ministério
Paulo relembra seu trabalho em Éfeso, destacando sua dedicação, humildade e perseverança apesar das provações (At 20.18-21).
2
Incertezas Quanto ao Futuro
Paulo expressa sua determinação de seguir para Jerusalém, mesmo sabendo que prisões e sofrimentos o aguardam (At 20.22-27).
3
Exortações à Igreja
Paulo adverte os líderes sobre falsos mestres e os encoraja a cuidar do rebanho de Deus com diligência e amor (At 20.28-35).
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Aplicação
Preparo para Evangelização
É necessário preparo para evangelização das cidades. As igrejas precisam gastar tempo e recursos no preparo dos que evangelizam.
Pequenos Grupos
Pequenos Grupos, de casa em casa, continuam sendo uma proposta bíblica para nossos tempos, indo ao encontro do homem amedrontado, assustado, acuado por tantas circunstâncias adversas.
Transformação da Cidade
A igreja cumpre sua vocação quando está presente, ora, proclama e pratica os valores do reino de Deus. Ela não deve estar alienada das questões da cidade, mas procurar ser instrumento de transformação.
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Conclusão
Escolha de Locais Seculares
Embora Paulo tenha começado nas sinagogas, ele se retirou para edifícios neutros - uma casa em Corinto e uma escola em Éfeso.
Apresentação Racional do Evangelho
Paulo apresentava o evangelho de maneira séria, estruturada e persuasiva, sabendo que o Espírito Santo conduz as pessoas a Cristo.
Permanência Longa nas Cidades
Cerca de dois anos em Corinto e três anos em Éfeso. Isso era necessário para que o ensino fosse amplo e profundo.
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Próxima Aula
Prisão e Defesa de Paulo
Na próxima lição, estudaremos Atos 21, 22 e 23 onde veremos a prisão e defesa de Paulo.
Prepare-se lendo o texto bíblico e orando para que Deus nos ajude a compreender como Paulo enfrentou a perseguição e permaneceu fiel à sua missão.
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