THE OLD REGIME�AND�THE FIRST PARLIAMENTARY SYSTEMS
The Old Regime was the political, economic and social system in Europe
in the 18th century. Its characteristics were absolute monarchy, traditional
agriculture and stratified society, based on the privileges of a minority
El Antiguo Régimen es el sistema político, económico y social de Europa
en el siglo XVIII. Se caracteriza por la monarquía absoluta, una agricultura
tradicional y sociedad estamental, basada en los privilegios de una minoría.
ABSOLUTE MONARCHIES
administered justice, commanded the army and directed foreing policy. He was not
subject to any control and did not share his authority with anyone.
absolute monarch.
MONARQUÍAS ABSOLUTAS
de derecho divino. La autoridad del rey provenía de Dios y él ejercía el poder
en nombre de Dios.
administraba justicia, dirigía el ejército y la política exterior. No estaba sujeto a
ningún control y no compartía su autoridad con nadie.
monarca absoluto.
ECONOMÍA
A pesar de que la economía siguió basándose mayoritariamente en la agricultura
de subsistencia, el comercio colonial con los nuevos territorios de África, América
y Asia transformó la economía durante la Edad Moderna. Europa importaba
materias primas desde las colonias y exportaba productos manufacturados,
estableciéndose un comercio triangular entre Europa, África y América.
La principal consecuencia de este comercio exterior fue la gradual sustitución de
la economía feudal por el capitalismo mercantil. En este sistema, la riqueza de una
nación dependía del desarrollo del comercio.
No obstante, a pesar de estos cambios, el sistema agrario feudal, heredado de la
Edad Media, se mantuvo.
Se trataba de una agricultura de subsistencia, con rotación trienal con barbecho.
Los rendimientos eran muy bajos y se orientaban hacia el autoconsumo. La tierra estaba en manos de la nobleza y el clero, que poseía grandes propiedades vinculadas por el mayorazgo. La mayoría de la población eran campesinos que trabajaban las tierras de sus señores y estaban sometidos al pago de fuertes impuestos.
SOCIETY
Society was divided in three groups. You were born in one of them and it was almost impossible to move from one to another.
PRIVILEGED:
They didn’t work and didn’t pay taxes.
- The clergy: they maintained their social and political influence, and they continued to have economic power.
NON PRIVILEGED
They were about 95% of the population, they did work and paid taxes.
- The wealthy middle class: economic growth led to the development of a wealthy middle class or bourgeoisie. As they had economic power, they wanted to acquire a major role in state politics, which were kept to the privileged groups.
- Peasants: this was the largest social group and they had to work in the land to feed the other groups. They had to pay taxes to the church and to the feudal lords. They also had to provide personal services. During this period the began contributing to the commercial economy through the domestic system.
- Urban workers: they became more numerous as craft and business activities in cities increased.
SOCIEDAD
La sociedad estaba dividida en tres grupos, a los que se pertenecía por nacimiento y era
casi imposible cambiar de grupo.
PRIVILEGIADOS
Los ejércitos dirigidos por la nobleza. No obstante, mantuvieron su poder económico y
Sus privilegios y comenzaron a unirse a la cortes y a ejercer cargos en la administración
del estado.
NO PRIVILEGIADOS
burguesía. Al ostentar el poder económico, se consideraban preparados para
adquirir un mayor papel en la política, lo que estaba reservado para los estamentos
privilegiados.
- Los campesinos: eran el grupo social más numeroso y tenían que trabajar la tierra
para alimentar a los otros dos grupos. Tenían que pagar impuestos a la iglesia y a los
señores feudales. Además, estaban obligados a prestar prestaciones personales.
Durante este período empezaron a contribuir a la economía comercial a través del
domestic system.
artesanal y comercial de las ciudades.
THE PARLIAMENTARY MONARCHY IN ENGLAND
Since the Middle Ages, royal power in England was limited by the two Houses
of Parliament: the nobles and the clergy (House of Lords) and bourgeois
representatives of the cities (House of Commons). Monarchs needed the
authorisation of both houses to introduce new taxes or to declare war.
In the 17th century, the Stuart dynasty wanted to govern without Parliament. This
situation resulted in the execution of the king and the establish of a republic. The
monarchy was later restored and the king had to accept the Habeas corpus, a text
guaranteeing individual freedoms and preventing the king from using arbitrary
detention.
However, some years later, the absolutist policy of the new monarch and his Catholic faith caused a second revolution. This time, Parliament offered the crown to the Dutch prince William of Orange (married to the king’s sister), a Protestant who accepted the crown under the condition of signing the Bill of Rights, which limited the monarch’s powers and recognised the rights of the individual.
During the 18th century, the separation of powers was approved. However, only a
minority had the right to vote (large landowners, the bourgeoisie, etc.). People from the colonies were not represented in Parliament and slavery was still commonly
accepted. So, although the king’s power was restricted by parliament, it was not a democratic system because most of the population did not have the right to vote.
LA MONARQUÍA PARLAMENTARIA EN INGLATERRA
Desde la Edad Media, el poder real en Inglaterra estaba limitado por las dos cámaras del
parlamento: los nobles y el clero (Cámara de los Lores) y los burgueses representantes
de las ciudades (Cámara de los Comunes). Los reyes necesitaban la autorización de
ambas cámaras para introducir nuevos impuestos o declarar la guerra.
En el siglo XVII, la dinastía Estuardo quiso gobernar sin el apoyo del parlamento. Esta
situación terminó con la ejecución del rey y el establecimiento de una república. Más
tarde, el rey fue restaurado en el trono y aceptó el Habeas corpus, un texto garantizando
las libertades individuales y que evitaba la detención arbitraria.
Sin embargo, unos años después, la política absolutista de un nuevo monarca y su religión
Católica causaron una nueva revolución. Esta vez, el parlamento ofreció la corona al príncipe
holandés Guillermo de Orange (casado con la hermana del antiguo rey), un protestante
que aceptó la corona bajo la condición de firmar la Declaración de Derechos, que limitaba
los poderes del monarca y reconocía los derechos individuales.
Durante el siglo XVIII, se aprobó la separación de poderes. No obstante, sólo una minoría
tenía derecho a voto (grandes propietarios, burgueses, etc.). Los pueblos de las colonias
no estaban representados en el parlamento y la esclavitud era comúnmente aceptada.
Por eso, a pesar de que los poderes del rey estaban limitados por el parlamento, no era
un sistema democrático porque la mayoría de la población no tenía derecho a votar.