Gran parte de las células pasa por diferentes estados que están determinados por una secuencia periódica de crecimiento y división. Estos procesos están representados en el ciclo celular en dos eventos principales: interfase y división celular.
La interfase se subdivide en tres etapas: GI, S y G2. En ella, la célula se prepara para su posterior división, por lo que aumenta su volumen, sintetiza proteínas y nuevos organelos, y también duplica su material genético.
La fase M corresponde a la división celular propiamente tal y se compone de dos etapas: mitosis y citocinesis. Este mecanismo posibilita el incremento del número de células somáticas, su crecimiento y la regeneración de tejidos o estructuras dañadas.
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FASE M
En la mitosis, es decir, la división del núcleo celular, se han identificado cuatro etapas, las cuales son: Profase, metafase, anafase y telofase. Cada una caracterizada por el comportamiento de los cromosomas. A continuación, se representa la división mitótica de una célula animal que posee cuatro cromosomas (2 pares de cromosomas homólogos).