EL CORAZÓN DE INGLATERRA Jonathan Coe
JONATHAN COE
Nació en Bromsgrove (19-VIII-1961), una ciudad en Worcestershire, Inglaterra, a 26 km al noreste de Worcester y 21 km al suroeste del centro de la ciudad de Birmingham. Coe creció en Lickey en una familia de clase media, y pasó muchos fines de semana caminando por aquellos paisaje con sus padres y su hermano mayor.
2
3
“
Cerca estaba la British Leyland (Longbridge), que alguna vez se extendió por todo el ancho del horizonte, pero ahora había desaparecido:
“Recuerdo que todos tenían un familiar que estaba involucrado en la fabricación de automóviles. Mi padre era un científico investigador que trabajaba en baterías de automóviles. Se consideraba un verdadero acto de deslealtad nacional comprar un automóvil que no fue fabricado por British Leyland”.
Crecer en el centro de Inglaterra indudablemente ha influido en gran manera en su escritura :
“Lo amo y lo odio al mismo tiempo. La estrechez de su visión es algo que todavía siento en mí y contra lo que tengo que luchar y salir todo el tiempo”.
4
5
Place your screenshot here
“Recuerdo cuando leí por primera vez El señor de los anillos , tenía 10 u 11 años, y pensé que algo me resultaba muy familiar. Reconocí el paisaje. Y es que es una novela de Midlands, de verdad”.
6
Tolkien pasó su infancia en Lickey Hills y sus alrededores; se mudó aquí por primera vez a la edad de tres años, cuando murió su padre, y asistió a la King Edwards' School, en Birmingham. Setenta años más tarde, Coe asistió a la misma escuela y siente que ha seguido los pasos de Tolkien en todo tipo de formas, “a pesar de que somos escritores completamente diferentes. Pero creo que ambos escribimos sobre la Inglaterra media. Eso es realmente lo que son nuestros temas”.
7
“Soy una persona muy nostálgica y tuve una infancia muy feliz, por eso estoy muy apegado a toda esta área. Estas colinas representan una familia para mí”.
8
“Birmingham es una ciudad construida sobre chocolate y autos. Los tipos hacían autos y las mujeres chocolate. Todas mis tías y tías abuelas trabajaban en la fábrica de Cadbury en Bournville”.
Estudió en King Edward's School, Birmingham y Trinity College, Cambridge, antes de enseñar en la Universidad de Warwick, donde completó un doctorado en literatura inglesa y trabajó como profesor. En julio de 2006, la Universidad de Birmingham le nombró Doctor honoris causa.
10
Comenzó a escribir siendo pequeño, a los ocho años (un thriller de detectives (El castillo del misterio ), continuando su afición durante el instituto. Esos años fueron, “mi primera experiencia de ser menospreciado socialmente, mi primer contacto con el sentido de derecho de las personas que han crecido esperando ser especiales, algo que nunca tuve”.
“Mi principal recuerdo de Cambridge es esconderme en mi habitación, escribiendo libros”. Incluso ahora, más de 30 años después, es esta soledad la que lo atrae a ser novelista: “La soledad de escribir es lo que me encanta de ella. Estar solo en una habitación durante ocho horas al día con personas imaginarias es mi idea del cielo”.
11
11
Mi adolescencia fue muy solitaria, pero en aquella época no me lo parecía. Quizá porque no conocía nada más. Vivíamos a seis o siete millas del centro de Birmingham, casi en el campo, en una parte del país muy tranquila. Era un entorno perfecto para convertirme en alguien introvertido que pasara mucho tiempo dentro de su propia cabeza, inventando historias, y eso es precisamente lo que empecé a hacer.
Mi madre, profesora de música y educción física, todavía vive en Birmingham, en la misma casa que compró con mi padre, ya fallecido, en 1956. Crecí en un entorno muy tranquilo, estable, provincial y residencial. De hecho, cuando me preguntan por qué escribí Expo 58, si es que quería revivir los años cincuenta, a veces contesto en broma que en mi casa, a lo largo de los años sesenta y setenta, todavía parecía que fueran los cincuenta. Y, de hecho, aún da esa sensación. Aún hay rincones como esos en la campiña inglesa: mi madre va a comprar la carne a su carnicero de confianza, conoce a todo el mundo en el pueblo…
13
Sus padres eran votantes tories. Cuando salió del núcleo familiar comenzó a conocer a gente que pensaba distinto, conversar con otros estudiantes y conocer nuevas ideas políticas y sociales.
“Lo que sí me sorprendió de Cambridge fue ver que algunos me miraban por encima del hombro, cosa que nunca me había pasado. El colegio al que fui en Birmingham era muy competitivo académicamente, si ibas allí significaba que formabas parte de una especie de élite, y lo notabas. Recuerdo vivamente esa sensación. Pero cuando llegué a Cambridge me di de morros con el clasismo inglés, y a lo grande.
Había gente de Eton, de Harrow, de Westminster… de esas escuelas tan prestigiosas de las que había oído hablar. Y eran muy esnobs conmigo: yo venía de Birmingham, de clase media, de una escuela de la que nunca habían oído hablar (y yo que creía que era una de las escuelas más famosas del país…). Durante aquellos tres años aprendí mucho sobre Inglaterra y su sistema de clases sociales. Y no ha cambiado nada. De hecho, ha involucionado a como era antes”.
14
Margaret Thatcher y John Major, intentaron hacer algo sobre la lealtad de clase de los tories.
Las diferencias con hoy, en todo caso, son superficiales. El alcalde de Londres, Boris Johnson, es de Eton, el primer ministro es de Eton, George Osborne es de Saint Paul’s…
15
“Es increíble que estos tipos manden y que salgan cada día por la tele y la radio diciendo que no tenemos que gastar tanto dinero y que estamos todos juntos en esto”.
Hizo su tesis doctoral sobre Henry Fielding, autor entre otras obras de Don Quixote in England (1734) y la tradición cervantina de la narrativa británica. Para Coe este autor, al que admira, sería el origen de la tradición novelística y teatral del humor inglés.
16
Desde Fielding y Austen hasta Wodehouse y Amis, el humor siempre ha estado en el corazón de la literatura inglesa.
17
18
La música es muy importante para él. Músico autodidacta, amante del rock progresivo y rock psicodélico, mientras daba clases en la universidad escribía música para distintos conjuntos. Tambien formó parte de varios grupos.
A fines de los años 80 se mudó a Londres donde siguió componiendo música y escribiendo.
Empezó a darse a conocer en 1987 con The Accident woman, pero su primer éxito internacional vino en1994 con su cuarta novela What a Carve Up! (Los enanos de la muerte), ganadora del Premio John Llewellyn Rhys y el Prix du Meilleur Livre Étranger en Francia.
“Me gusta la música instrumental, un poco melancólica y relajante. Me gusta la música clásica de inicios del siglo XX. Compositores minimalistas y vanguardistas como Steve Reich y Philip Glass”.
“Todo sucedió de una manera bastante improvisada, así que nunca he pensado que mi destino fuera ser escritor. De vez en cuando, al levantarme por la mañana, miro a mi alrededor y no me puedo creer que eso sea a lo que me dedique y que eso sea mi vida. Unas veces me resulta familiar, otras muy extraño. Podría haber acabado fácilmente de profesor. A finales de los años setenta incluso trabajé en un banco, así que ahora podría ser el encargado. El encargado socialista de un banco”…
19
“Esencialmente, lo que hago como escritor es realismo. Creo un mundo sólido y, mientras lo leen, los lectores sienten que pueden vivir y creer en él. Para mí fue una sorpresa descubrir que eso era lo que le gustaba a mis lectores, porque cuando escribo hay una parte de mi cerebro que no se cree lo que está sucediendo, porque estoy allí, sentado a la mesa con el papel delante, y lo estoy creando. Así que sé que no es real”.
20
"Escribo para entenderme a mí mismo, pero cuanto más me entiendo, menos entiendo al país que me ha hecho ser como soy"
Casado desde 1989, con Janine McKeown, tiene dos hijas (1997 y 2000).
Es un gran cinéfilo y ha escrito biografías de H. Bogart y J. Stewart y miembro del Jurado del Festival de Venecia(1999) y de Edimburgo (2007) y es jurado de los Bafta en Reino Unido
21
“Lo que me exige más trabajo de mis libros es lograr un lenguaje claro, fácil de leer, económico, breve. Y que tenga un buen ritmo, ese es, para mí, el secreto de una buena narrativa”.
Hubo un día que la gente me empezó a decir que era escritor y empecé a ver mis novelas en las estanterías de las librerías. Pero, todavía ahora, como explicaba, me parece increíble ser capaz de escribir 200 o 300 páginas en dos, tres o cuatro años y que aquello acabe convertido en una novela. Siempre tengo miedo de que mi última novela sea mala.
Me encantan los libros físicos, pero he cambiado de opinión y ya no me importa el formato en que leo, si en papel o digital. Para mí la experiencia ya es la misma. Antes leía ficción en papel y no ficción en digital, pero ya ni eso.
22
Billy Wilder también es un Dios para mí. Cuando menos, es mi director de cine favorito. Todavía más, también es mi escritor favorito. Así que sí, en este sentido conecto con Fernando Trueba. Días atrás, por cierto, estuve cenando con él, con Fernando. Me explicó un montón de anécdotas relacionadas con Billy Wilder. Llegaron a ser grandes amigos. Él es quien tendría que haber escrito El señor Wilder y yo.
Las noticias van muy deprisa en mi país. Hace dos meses odiábamos a Boris Johnson y ahora le echamos de menos. Figuras como él, Trump o Bolsonaro ofrecen soluciones fáciles y rápidas. Se consideran fuera del sistema, rompen reglas, y eso resulta muy tentador a los votantes. En realidad, no dan ninguna solución real.
Me siento muy europeo, como ciudadano y como escritor. Reino Unido se integró en la Unión Europea en 1973, cuando yo tenía doce años. Desde entonces ha formado parte de mi identidad política. Y cuando votamos para salirnos lo sentí como un terrible error.
23
Ha recibido numerosos premios. Goza de gran éxito en Francia, Italia y Alemania, algo menos en España, pese a los titánicos esfuerzos de su editor y fan, Jorge Herralde.
Coe no es el proverbial profeta en su tierra ni, por lo que parece, tampoco en la nuestra. Y eso que cuenta algunos grandes apasionados lectores y forofos de su narrativa, como el desaparecido Javier Marías que lo nombró Duque del Reino de Redonda en 2012, eligiendo Coe el título de Duke of Prine, en referencia a un tema de su admirado Frank Zappa.
24
1.
Transition headline
Let’s start with the first set of slides
Obras
26
NOVELAS
27
Obras suyas en ANAGRAMA:
28
Obras suyas en español:
29
ENSAYOS:
Humphrey Bogart: Take It and Like It, Londres, Bloomsbury, 1991.
Humphrey Bogart, La Máscara, 1992.
James Stewart: Leading Man, Londres, Bloomsbury, 1994.
Like a Fiery Elephant: The Story of B. S. Johnson, Londres, Picador, 2004 (ganador del Samuel Johnson Prize de prosa).
30
Adaptaciones cinematográficas y televisivas
What a Carve Up! (1994) y The Rotters' Club (2001) han sido adaptados como series dramáticas para BBC Radio 4.
What a Carve Up! fue adaptado por David Nobbs. The Rotters 'Club fue adaptado para televisión por Dick Clement e Ian La Frenais y transmitido por BBC Two en enero-febrero de 2005.
The Dwarves of Death (1990) fue filmado como Five Seconds to Spare en 1999, para el cual Coe coescribió El guión.
The Very Private Life of Mister Sim, una película francesa basada en The Terrible Privacy of Maxwell Sim, dirigida por Michel Leclerc y producida por Delante Cinema y Kare Productions, se estrenó el 16 de diciembre de 2015.
31
En 2008, Coe escribió Say Hi to the Rivers and the Mountains, una pieza de 60 minutos de lo que él llama "teatro musical hablado", con diálogos que tres actores pronuncian continuamente sobre una secuencia de canciones e instrumentales de The High Llamas. La obra se estrenó en el Festival Analog de Dublín ese verano y, posteriormente, se presentó en varios lugares del Reino Unido y España.
32
A principios de 2015 declaró:
"Me encuentro en una posición muy difícil, ya que tengo novelas de éxito en muchos países pero en cada país es una novela diferente. España y Alemania son los únicos en los que La lluvia antes de caer ha sido el más vendido. En Inglaterra o Francia prefieren mis sátiras políticas. Pero a mí me gustaría escribir otro libro melancólico e introspectivo porque creo que son mis mejores libros, aunque ahora mismo estoy escribiendo una sátira política muy contemporánea".
33
EL CORAZÓN DE INGLATERRA Jonathan Coe
EL CORAZON DE INGLATERRA / MIDLLE ENGLAND
35
Vestibulum congue
Vestibulum congue
Vestibulum congue
Serie dedicada a INglaterra:
36
37
Los cuarenta años de amistad de aquellos jóvenes de Birmingham son retomados por Coe con un objetivo: explicarse a si mismo, explicárnoslo a nosotros por medio de una novela, que esta siendo todo esto del Brexit, a la vez que intenta acercarnos a qué es eso de ser ingles, al corazón de Inglaterra.
Después de retratar la Gran Bretaña de Thatcher y Blair en El Club de los Canallas y El Círculo Cerrado, retoma a unos cuantos de sus personajes y aborda el Brexit y la idiosincrasia del Reino Unido que decidió votarlo.
38
BENJAMIN
Al comienzo de la novela, Benjamin está felizmente divorciado de Cicely y vive en un viejo molino a orillas del Severn (Shropshire) , habiéndose vuelto bastante rico en Londres antes de la crisis de la vivienda. Acaba de cumplir los 50 y se ha retirado a escribir una novela sobre su gran fracaso amoroso. Rechazado por todas las editoriales londinenses, se ve obligado a publicar su novela en la de su amigo Phil (especializada en evocaciones sentimentales de la historia local). Cuidando de su padre Colin, vive un inesperado lance amoroso con una ex compañera de colegio.
DOUGH
El mejor amigo de Benjamin, es un reputado columnista de izquierdas que acabará liado con una diputada tory. Mientras escribe artículos contra la coalición entre David Cameron y Nick Clegg, su hija Coriander quema contáiners en los disturbios de Londres. A pesar de crecer en una familia firmemente socialista , Doug está casado con una heredera y vive en Chelsea. Tiene reuniones semirregulares extraoficiales en un café con Nigel Ives, que trabaja en la oficina de comunicaciones del primer ministro David Cameron. Todavía en marzo de 2016, Nigel le dice a Doug que cree que el Brexit y la elección de Donald Trump son propuestas "fantásticas" que no merecen una refutación seria…
LOIS
Continúa experimentando un trauma como resultado de los atentados con bombas en los pubs de Birmingham de 1974 , donde su novio fue asesinado poco después de proponerle matrimonio en The Rotters' Club . Vive semi-separada de su esposo Christopher y no está enamorada de él, pero no se atreve a admitirlo. entra en shock al enterarse de que la diputada Jo Cox ha sido asesinada.
39
SOPHIE
Profesora universitaria, un comentario inofensivo a una estudiante transgénero le cuesta un expediente.
Resalta su historia con su compleja relación amorosa con su marido Ian, en la que lo privado puede acabar impregnando lo publico y viceversa.
40
CHARLIE
Amigo de la infancia de Benjamin. Aunque asistió a una escuela secundaria diferente a la de Benjamin, revivan su amistad cuando son adultos.
Trabaja como animador de niños, actuando como payaso.
SOHAN
Colega de Sri Lanka de Sofía. Sophie asiste a la boda de Sohan y su pareja.
CORIANDER
Hija adolescente de Dough. Sus opiniones sobre el racismo, la desigualdad y las políticas de identidad son muy intransigentes".
Considera a su padre “en el mejor de los casos, un socialdemócrata engañado, fuera de contacto, en el medio del camino, en el peor de los casos, un débil traidor cuyos compromisos políticos en realidad formaron una barrera mucho mayor para la justicia social que cualquier otra cosa. Se le podría ocurrir al Partido Tory”.
41
A medida que la novela continúa nos encontraremos con viejos reaccionarios en clubes de golf quejándose de "corrección política"; un teórico de la conspiración lunática acosando a un editor con un manuscrito sobre el "Plan Kalergi" de la UE para el genocidio blanco; un oportunista porcino que financia el referéndum a través de un grupo de expertos dudoso del libre mercado; un profesor de historia que ha escrito cuatro libros sobre el papel que el lino jugó el lino en los acuerdos comerciales de Gran Bretaña con el Báltico a principios del siglo XVII… y muchos mas personajes.
COLIN
Después de la muerte de su esposa Sheila, durante el transcurso de la novela, comienza a experimentar los efectos psicológicos de la vejez
HELENA
Madre de Ian. Sus opiniones políticas provocaran tensión con Sophie y, en menor medida, con Ian.
Es euroescéptica y antiinmigración, y en un momento se muestra solidaria con las opiniones expresadas por Enoch Powell en su infame discurso Ríos de sangre . Sospecha de su amable cuidadora lituana.
Con la descripción de la dinámica de polarización social y política que derivó en el Brexit, la novela retrata las contradicciones y, sobre todo, las dos sociedades que en los últimos tiempos conviven mal en una nación sometida a la plaga de los populismos, alentados por una economía cada vez más desigual y atrincherada en nichos sociales en los que las personas se agrupan en una convivencia cada vez más problemática. Nos relata un momento histórico, en el que la vieja sociedad se rebela sometiendo a la nación a la radical decisión de abandonar el barco de la Unión Europea, mientras la nueva, más multicultural, dispersa contradictoria y heterogénea, no es capaz de fijar una réplica a ese giro imposible a un pasado irrecuperable.
42
En un artículo que escribió para The Guardian unos días antes de la publicación de la novela, el autor afirmó que “quería transmitir un sentido fuerte y específico de la textura de la vida pública inglesa en los últimos ocho años”. Aunque tenía muchas dudas sobre si esto afectaría o no la longevidad de la novela, finalmente concluyó que era importante que los novelistas se centraran también en acontecimientos contemporáneos, construyendo “recursos vitales para tratar de comprender lo que sucedió”
Un posible fallo para la pervivencia de la novela es precisamente ese andamiaje histórico, que ahora es tan familiar y conocido pero que puede ser poco reconocible dentro de unos años: El lector en 2022 puede no necesitar que le recuerden los hechos de aquel momento, pero en 2028 podría agradecer el recordatorio.
43
Todo comienza en 2010, con la muerte de la madre. Allí empezamos a conocer a los distintos miembros de esta familia británica de clase media y a sus respectivas parejas, amigos íntimos y otros personajes que van apareciendo a lo largo de la novela. Y lo que al principio podía parecer un libro únicamente costumbrista (que también lo es), se va convirtiendo también en un telón de fondo de cómo se va gestando la mentalidad que llevó a la campaña del Brexit.
A lo largo de las páginas, los diferentes personajes se ven envueltos en circunstancias personales y profesionales que les hacen plantearse su identidad más patriótica hasta alejarse, e incluso, separarse de sus seres queridos simplemente por sus opiniones políticas, que cada vez se acercan más al plano emocional…
Coe logra plasmar la enorme complejidad de todos estos pensamientos, sentimientos, emociones y valores, no solo a través de las historias individuales de sus personajes, sino también recurriendo al humor.
44
45
46
«Una de las paradojas de la novela es que cuenta la historia de Gran Bretaña entre 2010 y 2018, pero en esencia, éste es también un libro muy personal. A la gente le gusta catalogarme como un escritor político pero me gusta pensar que escribo para entenderme mejor a mi mismo. Estamos en uno de esos momentos en los que lo personal se mezcla con lo político.
«La civilización occidental se enfrenta a una crisis existencial. Hay un sentimiento generalizado de descontento, infelicidad e injusticia. La prosperidad que tenemos no nos brinda la felicidad que esperábamos» y eso es algo que se manifiesta en Trump, los chalecos amarillos, la Liga Norte y «los problemas de España»
47
Se dice que precisamente la habilidad literaria de Coe en esta a novela, se demuestra en su brillante capacidad de imprimir en la vida de sus personajes la excusa de un debate político, como palanca que activa el mecanismo de las diferencias interpersonales, esas que estaban ocultas en las renuncias e inercias de una vida cotidiana, que en los últimos tiempos afloran gracias a un debate que pone en evidencia las diferencias no sólo políticas, sino también las culturales, morales, intelectuales.
48
dentro de la mejor literatura se esconde… la música.
Hay una canción de la cantante folk inglesa Shirley Collins, Adieu to Old England (“una historia antigua de pérdida de privilegios”) que se establece como poética banda sonora del recorrido esencial de esta novela nuevamente deslumbrante, cercana y asombrosa, única y aleccionadora.
La novela nos permite descubrir y escuchar la pureza delicada celestial y humana a un tiempo de The lark ascending de Vaughan Williams (el de una “concepción de la música como el alma de una nación”).
(La alondra ascendiendo) es una obra para violín y orquesta escrita en 1914 inspirada en un poema de George Meredith yt es hoy en día una de las piezas más populares en el repertorio clásico entre los oyentes británicos.
49
“Adiós, vieja Inglaterra, adiós�Y adiós a algunos cientos de libras�Si el mundo se hubiera acabado cuando era joven�Nunca habría conocido estos pesares”.
brexit
El voto Brexit se experimenta en la novela como una cuestión de identidad personal, ya que para un novelista, aquí es donde está la acción.
50
“Para mi, desde el Brexit en 2016, los británicos (y me incluyo) son más fascinantes de lo que eran antes. A mí, llámeme ingenuo, me sorprendió muchísimo el voto a favor del Brexit. Me pareció un error estúpido y me lo sigue pareciendo. Curiosamente, el estado de ánimo a favor del Brexit sigue más potente que nunca. Algunos están convencidos de que ha sido estupendo. Personalmente, me ha fascinado este sentimiento que subyace en la característica nacional. No la entiendo”.
Al escribir este libro he aprendido que la identidad nacional ya no existe. Sólo hay, cada vez más, identidades nacionales conflictivas y fragmentadas. Así que cualquier intento de reunir a un estado nación en torno a una idea de identidad nacional está condenada al fracaso. El sentimiento de pertenecer al propio país es muy fuerte, sí, pero también radicalmente diferente en cada persona.
Cameron no era consciente de lo que hacía, porque a los británicos les traía sin cuidado la Unión Europea antes del referéndum, pero la pregunta que escucharon no fue si querían o no salir. Lo que escucharon realmente fue: «¿Eres feliz con tu vida?», «¿qué tipo de relación quieres tener con tu país?; «¿y tu país con el resto del mundo?». Cameron no apreció que empezaba a remover pasiones muy hondas.
51
“En realidad es un libro sobre las raíces del Brexit y no sobre hacia dónde va, básicamente porque nadie lo sabe. Quería entenderme a mí mismo y porqué los británicos votaron lo que votaron. El único gran problema fue cómo acabar: escogí septiembre de 2018, cuando Theresa May era primera ministra y se suponía que íbamos a salir de la Unión Europea en marzo de 2019… Eso nunca pasó, y por eso el último capítulo es más fantasioso e irreal”.
“La nostalgia es una dolencia inglesa, sentenció Doug. Los ingleses estamos obsesionados con el maldito pasado, y mirad adónde nos ha llevado eso recientemente”.
52
Hechos :
La acción transcurre desde la primavera de 2010 hasta el otoño de 2018.
“No hemos sido un país que se haya sentido cómodo consigo mismo durante largo tiempo, así que fue muy importante volver ahí. Y si retrocedías aún más, llegabas a las elecciones de 2010, a la crisis financiera, a la guerra de Irak… Ahí estaban las semillas del descontento”.
Las experiencias de los personajes se yuxtaponen con una gran cantidad de desarrollos políticos y eventos: la coalición Conservador/Lib Dem, la muerte de Amy Winehouse, los disturbios de Londres, la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de 2012, el período previo al referéndum de la UE, la muerte de Victoria Wood, el asesinato de Jo Cox, los resultados del referéndum y sus consecuencias…
Mientras todo esto sucede, vislumbramos lo que sucede en la vida de los ex alumnos del Rotters' Club , ahora de mediana edad, y sus parientes más jóvenes.
54
2010
Gobierno de coalición:
2011 disturbios en Londres:
Asesinato de jo cox 2016:
55
Coe pretende cubrir muchos hechos y lo hace por ejemplo recurriendo a comentarios en cenas, o conversaciones de amigos para así incluir además del Brexit, a Donald Trump, Siria, Corea del Norte, Vladimir Putin, Facebook, inmigración, Emmanuel Macron , el Movimiento Cinco Estrellas o el polémico resultado del concurso de Eurovisión en 1968”. Así que las elecciones americanas se despachan, ingeniosamente, en dos líneas:
Finalmente, Benjamín dijo: “No me gusta Trump, ¿a ti?”.�“No”, dijo Charlie. "No soporto al tipo".�Benjamín asintió. Con la discusión política fuera del camino...
Coe, retrata magistralmente el sentimiento CATARTICO que se vivió en Los juegos Olímpicos de Londres: fue el último momento de autentica comunión vivida por los británicos.
56
Corrección política:
En la novela se aborda también la corrección política a partir de la suspensión de una profesora universitaria que hace un comentario ofensivo hacia una estudiante transgénero: "Siempre he pensado que la corrección política es una fuerza para el bien, para incrementar el respeto hacia diferentes identidades, pero lo que quería mostrar es lo fácil y rápido que las cosas se pueden desmadrar. No es tanto una cuestión de corrección política como de las prisas y el entusiasmo con el que se juzga y condena a la gente. Como dice un personaje en el libro, a la gente le gusta estar enfadada, porque es una emoción, sienten algo. La gente disfruta estando indignada porque le aporta emoción y excitación”.
57
Geografía. Viaje por middlans:
También tiene mucho que contarnos sobre geografía y Coe recurre con frecuencia a la poesía melancólica del lugar.
En sus páginas leemos por ejemplo que Ben conduce “a través de las ciudades de Bridgnorth, Alveley, Quatt, Much Wenlock y Cressage”, o mas adelante toma la ruta en la otra dirección: “Cressage, Much Wenlock, Bridgnorth, Enville , Stourbridge y Hagley”.
Un centro de jardinería no está simplemente “a mitad de camino entre Shrewsbury y Birmingham”: está “no muy lejos de la M54 y se considera un elemento geográfico tan importante que tiene su propio letrero oficial en la autopista”. Un pub está "escondido en un rincón difícil de encontrar al lado de Suffolk Street Queensway en el centro de Birmingham".
El corazón de Inglaterra es lo que indica su título: un tierno pero duro, divertido aunque triste retrato de la vida en sitios como Cressage, Much Wenlock, Bridgnorth, Enville o Shrewsbury, pequeñas ciudades y pueblos más o menos cerca de Birmingham..
El paisaje de las Midlands de la infancia de Benjamin, un paisaje a la vez familiar y recordado y transformado e imaginario, es la verdadera Inglaterra media de la novela.
58
59
Sentimental:
Es también un libro muy sentimental, que comienza y termina con Benjamin escuchando con nostalgia la canción de Shirley Collins “ Adiós a la vieja Inglaterra ”.
Es una novela otoñal, y triste: conmovedora sobre el paso del tiempo, el deseo de lo que se ha desvanecido, las décadas perdidas por odios oscuros, amores fuera de lugar y matrimonios insatisfactorios, y sobre qué, al borde de la vejez , nos quedamos y lo que podemos o no podemos hacer con ello. Que uno o dos ríos la atraviesen no es casualidad.
60
En realidad es una novela sobre la mediana edad: la necesidad de cuidar de los propios padres, aturdido por los propios hijos, curando cada vez más los propios recuerdos y arrepentimientos y entre todos estos sentimientos la situación que vive alrededor y la necesidad de actuar o “encapsular” el momento político:
Se describe el viaje de Benjamín hacia la autocomprensión y la aceptación. El corazón de Inglaterra también va sobre las distintas maneras de envejecer: sintiendo que los años contribuyen a una mayor sabiduría o lo contrario, a esa sensación de no entender nada de lo que ocurre a nuestro alrededor y sentirse confuso, enfadado e incluso traicionado por ello.
61
62
En la novela también esta presente la angustia británica por la perdida de la industria (Longbridge, una importante fabrica de automóviles ahora son casas y un parque comercial).
Coe describe los problemas de la financiación, del cambio del capital de producción al capital financiero, que parece haber dejado a muchos mayores del Reino Unido con un miedo que se dirige hacia los extranjeros en lugar de los causantes originales: el thatcherismo y el auge de las finanzas. Es el miedo a perder el Gran Imperio Británico”
Relaciones:
Relación de pareja de Sophie con su esposo Ian, sus discusiones políticas, o la forma en que ella piensa y reconsidera un cuasi accidente adúltero al comienzo de su matrimonio
Relación de los hermanos Benjamín y Lois.
Relación de Benjamín con su compañero de escuela perdido hace mucho tiempo, Charlie, que ahora trabaja como animador de niños y se enzarza en una pelea con un payaso rival.
Relación de Doug con su hija. Relación de la madre de Ian con él y Sophie.
Relacion de Dough y Nedd.
63
CRITICAS:
¿Final ligeramente improvisado? ¿es demasiado idílico y optimista hasta el punto de caer en la fantasía y el sentimentalismo?
Ofrece alguna esperanza al futuro ¡pero a que precio? ¿dejar su país, su ciudad?
64
65
¿Un libro con demasiada clase media?
¿Habría que haber buscado una representación más equilibrada del estado de ánimo nacional fuera de esta burbuja de clase media, que habría hecho que la sátira social fuera mucho más aguda, y también más honesta?.
Es cierto que tratándose de una novela sobre el estado de la nación, hay pocos intentos de retratar a las victimas de la austeridad, la pobreza, la desaparición de los servicios públicos pero quizás la pista de la razón esta en el mismo título.
Coe escribe con compasión sobre el miedo y la nostalgia que impulsan el sentimiento antinmigrante y antieuropeo en la G.B y nos lo presenta mas bien como un fenómeno generacional:
Los jóvenes aceptan mas el multiculturalismo y los diferentes estilos de vida. Los mayores son implacables en su oposición a la Unión Europea. La mediana edad representada por Benjamin, Dough, etc esta atrapada en el medio.
¿Es una novela del campo frente a la ciudad, de la monocultural frente al multiculturalismo, de las generaciones mayores frente a las jóvenes?
66
¿Los estereotipos en blanco y negro hacen que muchos personajes sean meros portavoces de las opiniones de una acogedora élite metropolitana de escritores, académicos y periodistas de izquierda que siguen la línea del dogma político guardianista?
Algunos de los personajes, particularmente los menores, ¿parecen estar construidos puramente para expresar un punto de vista político o perspectiva particular o cuya funcionalidad parece reducirse a cubrir ciertos arquetipos? (ahí está el negro, el hindú, el gay y el trans para demostrarlo)
¿Las opiniones de Coe sobre el Brexit y muchas otras cosas de Gran Bretaña se muestran a menudo a partir de eventos simbólicos y escenarios buscados muy evidentes? Para algunos la novela es como un artículo de opinión dramatizado.
�
67
68
Para otros se trata de una excelente obra, de la gran novela sobre el Brexit y una de las más afinadas y sutiles reflexiones sobre tan complejo proceso de descomposición político-social.
Elocuentemente construida, está llena de personajes inolvidables, de brillantes pasajes reflexivos, de tristeza (felizmente contenida) y humor (claramente inteligente), en definitiva, un ambicioso fresco vital –ese bucólico final– y muchos muy emocionantes, donde se nota que la tensión, la ira, la amargura, el rencor y la desilusión están carcomiendo a toda una sociedad
89,526,124
Whoa! That’s a big number, aren’t you proud?
69