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La reflexión filosófica sobre el ser humano y el sentido de la existencia

El caminante sobre el mar de nubes,

de Caspar D. Friedrich

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1. Concepciones sobre el ser humano

Para Aristóteles, el alma hace posible que un cuerpo tenga vida, pero ni le precede ni le sucede.

El cuerpo como cárcel

En la Grecia arcaica todavía no hay distinción clara entre lo físico y lo psíquico, aunque existe el concepto de psyche:

  • Principio vital común a todos los seres vivos que hace posible la vida y el movimiento.
  • El espíritu del muerto, que pasa a habitar el Hades.

1.1. La visión griega

Aunque el cuerpo muerto es designado como unidad, al cuerpo vivo solo cabía referirse a partir de sus partes.

La identidad de cada persona es la que le atribuyen los otros, de modo que el máximo bien es conseguir el reconocimiento público mediante el ejercicio de la areté (virtud) y lo peor es labrarse el desprecio.

El héroe homérico

Posteriormente, en el orfismo y el pitagorismo, la psyche toma el sentido de alma, de naturaleza divina, diferenciada del cuerpo material y corruptible.

El pensamiento platónico está influido por esta concepción del alma.

El atomismo concibe el alma de la misma naturaleza material que el cuerpo, puesto que lo considera todo formado de átomos y vacío; con la muerte, la configuración atómica del individuo se desmonta.

Aristóteles distingue entre

  • Alma vegetativa.
  • Alma sensitiva.
  • Alma racional.

La reacción empirista

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A continuación se expone el desarrollo de los conceptos de cuerpo y alma en el pensamiento griego.

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1.2. A imagen de la divinidad

  • Hay un único Dios, omnipotente y omnipresente, que ha creado al hombre a su imagen y semejanza.
  • Dios se encarna en la figura de Cristo para morir como hombre y resucitar, trayendo un mensaje de salvación.
  • El perdón es aquel acto que nos acerca a la figura de Cristo y, por tanto, a Dios y a nuestra propia salvación.
  • El Bautismo nos introduce en la comunidad cristiana, borrando la mancha del pecado original.

Cristianismo

1.3. El humanismo renacentista

Con el humanismo se pasa del teocentrismo al antropocentrismo; se exalta la autonomía intelectual y moral del individuo.

En el Renacimiento se lleva a cabo una recuperación de las fuentes clásicas, sin que ello suponga un abandono del cristianismo.

1.4. La emancipación del ser humano

Entre los siglos XVI y XVIII, el cuerpo es concebido como una máquina en contacto con el alma, a la que se atribuyen la libertad y el entendimiento.

Ilustración

Se afianza la idea de progreso hacia la mayoría de edad del hombre, cuyo alcance implica que para cada individuo sea la razón la que juzgue sobre cualquier conocimiento.

1.5. Algunas humillaciones

Algunas teorías han supuesto, en ocasiones, una humillación para el orgullo humano:

  • El heliocentrismo, que ubica a la Tierra fuera del centro del universo.
  • La evolución, que propone un animal como origen del ser humano.
  • El marxismo, en cuanto señala que «es la vida la que determina la conciencia».
  • El psicoanálisis, con la teoría del inconsciente, puesto que nos desposee de una identidad entera con nuestra consciencia.

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El cristianismo introduce en Occidente una concepción de Dios muy distinta a la de los dioses grecorromanos, que albergan virtudes y maldades humanas.

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La identidad del ser humano se forma a partir de las estructuras culturales.

Todo lo referente al ser humano se puede explicar científicamente a partir de patrones de conducta innatos.

Estructuralismo

Existencialismo

Sociobiología

1.6. Diversidad de perspectivas

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Destaca la indeterminación del ser humano al nacer, por lo que su existencia lo angustia y debe responsabilizarse de ella.

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2. El sentido de la vida humana

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2. El sentido de la vida humana

2.1. La cuestión del sentido

2.2. El problema de la identidad

La pregunta por el sentido de la vida va de la mano de la pregunta por nosotros mismos, por nuestra identidad, que surge en cuanto tomamos consciencia de nosotros mismos.

Las ciencias naturales precisan definir la vida como el conjunto de propiedades que diferencian a los organismos de la materia inerte. La psicología, en cambio, la define como un período temporal de actividad consciente durante el cual la persona se desarrolla física y psicológicamente.

Preguntarnos por nuestra identidad nos lleva a la necesidad de construir una identidad propia.

La identidad se forma tanto a partir de factores individuales como culturales.

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2.3. Libertad, destino y azar

En filosofía contemporánea, el existencialismo niega que la existencia tenga sentido, aunque afirma que podemos dárselo.

Los estoicos negaban la libertad y el azar, atribuyendo todo cuanto ocurre al destino dictado por una razón universal; la libertad humana se limita a la actitud que puede adoptar frente al destino.

El epicureísmo, en cambio, niega el destino en favor de la libertad humana.

2.4. El dolor

Se trata de una sensación desagradable determinada que podemos ubicar en alguna parte del cuerpo.

Dolor físico

Dolor espiritual

En este caso, hablamos de un sufrimiento que se experimenta en forma de depresión, angustia, tristeza, melancolía, ansiedad…

Con respecto a la finitud humana, el dolor espiritual se puede considerar:

  • Efecto, puesto que a menudo es consecuencia de las condiciones vitales de quien lo padece.
  • Causa, dado que muchas veces no parece ser causa de ninguna condición impuesta por la vida y, sin embargo, sí supone una limitación y una condición para quien lo padece.

Algunos han considerado el dolor espiritual como un rasgo inherente a nuestra existencia, que, sin embargo, puede ser superado.

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Una es la aceptación y la resignación ante el hecho de que vamos a morir.

Epicuro defiende esta actitud invitando a una reflexión sobre lo absurdo que resulta temer a la muerte, que es privación de la sensación, y que, además, nunca nos llega mientras existimos.

2.5. La muerte

Para el hombre, la muerte no es solo un proceso biológico sino también un elemento constitutivo de la vida. Pues, aunque no podamos experimentar nuestra propia muerte, saber que vamos a morir, ver que otros mueren, genera en nosotros sentimientos, pensamientos y preguntas que condicionan nuestra existencia.

Concepciones de la muerte

La muerte definitiva

La muerte como tránsito

Aceptar la muerte como el final definitivo de nuestra existencia no es fácil. De hecho, para Unamuno es imposible, de modo que la creencia en una vida tras la muerte es necesaria para vivir. El problema, entonces, es la falta de certeza sobre una vida después de la muerte.

Cuando la muerte es vista como el final definitivo, ante ella surgen dos actitudes:

Existe un sinfín de creencias que explican la muerte como un tránsito del alma, que, tras la muerte del cuerpo, se traslada a otra realidad.

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3. El anhelo de trascendencia

3.1. El Absoluto

Concepciones del Absoluto

Panteísmo

Lo Absoluto es una realidad divina inmanente al mundo, es decir, que Dios está en la naturaleza y en todo cuanto existe en este mundo.

Coinciden en que el Absoluto es:

  • Incondicionado e independiente.
  • Infinito e ilimitado.
  • Sobrehumano.

Teísmo

Lo Absoluto es una realidad divina trascendente al mundo. Es decir, Dios ha creado el mundo, puede intervenir en él y se revela a los hombres para que puedan acceder a Él.

Deísmo

Dios es causa y fundamento del mundo, pero no interviene en él. El acceso del hombre a Dios es siempre desde la razón.

3.2. La posibilidad de acceder

a lo Absoluto

  • El teísmo considera posible conocer y acceder a Dios.
  • El ateísmo, puesto que es la negación de la existencia de Dios, no cree posible acceder a Él.
  • El agnosticismo tampoco cree que Dios sea accesible, pues se define por la duda y el no posicionamiento ante la pregunta sobre su existencia.

3.3. La experiencia religiosa

El creyente vive la experiencia religiosa como una conexión personal e íntima con Dios. El encuentro con Dios es una cuestión que, más allá del ámbito de la razón, requiere fe. Sin embargo, la relación con Dios precisa de mediaciones, que son de dos tipos:

  • Aquellas en las que Dios se manifiesta, como es el caso de la experiencia mística.
  • Aquellas en las que el hombre busca a Dios a través de ritos u oraciones.

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