CHAPITRE I

LES MILIEUX MARGINO-LITTORAUX

��LES MILIEUX MARGINO-LITTORAUX :

I- ESTUAIRES ET DELTAS

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GENERALITES

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LES COMPOSANTS D’UN FLEUVE

Estuaire de la Seine (France)

Ramification des chenaux du delta du Colorado au Mexique

Delta du Nile (cliché NASA)

GENERALITES

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• L'embouchure d'un cours d'eau dans la mer représente un domaine intermédiaire où s'affrontent les influences marines et fluviatiles.

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• Le fleuve apporte des matériaux qui s'accumulent et gagnent sur la mer; la mer déblaie et remanie les matériaux apportés.

• Le résultat dépend du rapport de force existant entre le fleuve et la mer:

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• Lorsque le fleuve a une influence dominante, il construit un delta;

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• Lorsque la mer est dominante, l'embouchure est un estuaire.

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I. LES ESTUAIRES

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1. Définition

 L'embouchure est un estuaire:

- quand le fleuve apporte peu de matériaux grossiers,

surtout des suspensions fines et des matières en solution,

- quand l'hydrodynamisme marin est fort: fortes marées,

forte houle, courants littoraux.

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Ces conditions se manifestent sur les côtes de l'Atlantique: exemple: estuaire de Sebou, Oum R’bia, Bouregreg…. ��

2. Bouchon vaseux

- La circulation de l'eau salée et de l'eau douce suit un trajet complexe qui dépend du cycle des marées.

- La marée montante refoule l'eau douce en amont sur une distance qui peut être importante (100 Km): c'est le mascaret.

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- La vitesse du courant fluviatile diminue et les matériaux en suspension se sédimentent;

- Les argiles s'agglomèrent en flocons (floculation) sous l'action des ions de l'eau de mer et forment un "bouchon vaseux".

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- Le sédiment caractéristique est la vase.

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- La vase est formée de particules fines de la classe des lutites (limons, argiles), de sulfures et d'hydroxydes de fer et de colloïdes organiques. �

3. Subdivisions

La marée délimite dans les vasières littorales d‘un estuaire:

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- la schorre, zone supratidale couverte de végétation

• la slikke, vase non fixée de la zone intertidale.

Dans les régions équatoriales, les estuaires sont colonisés par la mangrove. �

Mangrove

4.Transformation d’un estuaire en delta

•  Dans le chenal fluviatile peuvent se déposer des barres sableuses; quand celles-ci deviennent importantes au point de prograder vers la mer, l'estuaire se transforme en delta. C'est le cas actuel de la Gironde. ��

2. LES DELTAS � 2.1 Morphologie

 La partie distale du bassin versant d'un  fleuve est généralement une large plaine alluviale où s'accumule une grande partie des matériaux transportés.

Arrivé en mer, le courant décélère et le reste de la charge se dépose et forme le delta.

exemple: Delta de la Moulouya Saidia

Morphologie d'un delta

Delta de la Moulouya Saidia

• L'apport continu des sédiments dans le delta fait avancer ce dernier dans le domaine marin: c'est la progradation deltaïque.

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Delta du Mississipi (cliché NASA)

Morphologie d'un delta

Un delta se décompose en 3 parties.

•  * La plaine deltaïque est le prolongement de la plaine alluviale. Elle est parcourue par un réseau de chenaux ramifiés, les distributaires. Entre les chenaux s'étendent des zones marécageuses garnies de végétation sous climat humide.
• � * Le front du delta est le prolongement de la plaine deltaïque sous la mer. �
•  * Le prodelta est la partie la plus externe et la plus profonde du delta; il repose sur les sédiments marins de la plate-forme littorale.��

2.2 Principaux types de deltas

La morphologie des deltas dépend de l'importance relative de 3 facteurs qui sont :

- le volume des apports sédimentaires du fleuve,

- l'énergie de la houle

- l'énergie de la marée.

Classification des deltas

* a- Deltas à dominance de marée:

• les chenaux sont méandriformes et évasés à leur embouchure;
• le sable s'accumule en barres de méandre et en barres tidales à l'embouchure.
• Les chenaux sont bordés

de slikke intertidale.

• Les zones interdistributaires

sont garnies de schorre.

• Exemple: l'embouchure

de la Gironde

*b- Deltas à dominance fluviatile:

• ils sont lobés ou allongés ou en "patte d'oiseau"
• Dans la plaine deltaïque, les distributaires sont nombreux et rectilignes; il s'y dépose des barres sableuses.
• A l'embouchure des distributaires (front du delta) se déposent des barres sableuses qui progradent sur

les sédiments fins du prodelta.

• Exemple: delta du Mississipi.

*c- Deltas à dominance de vagues:

- l'action des vagues se fait sentir sur le front du delta;

- les sables sont remaniés et forment des cordons littoraux et des plages;

• les particules fines sont dispersées

Vers le large.

• Les distributaires sont peu nombreux.
• Exemple: le Rhône,

le fleuve Sénégal.

2.3 Les faciès deltaïques � a) Plaine deltaïque

2.3 Les faciès deltaïques � a) Plaine deltaïque �

•  Les sédiments sont des faciès de plaine alluviale affectés par l'influence des marées.
• Des barres sableuses et des galets se déposent dans les chenaux.
• Les zones interdistributaires sont constituées de limons et argiles, riches
• en matière organique sous climat humide,
• en évaporites sous climat sec et suffisamment chaud.
• En climat semi-aride se développent des encroûtements calcaires,
• en climat aride peuvent se former des dunes éoliennes à partir des sables fluviatiles.

 b) Front de delta

lieu de rencontre des eaux douces chargées de sédiments et des eaux salées.

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• La forme de sédimentation est différente selon
• la densité de l'eau du fleuve,
• fonction de la charge,
• la taille des particules transportées.

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• Si la densité de l'eau douce est voisine de celle de la mer, la charge se dépose rapidement en une barre de front de delta.

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• Pour une densité d'eau douce plus grande, la charge forme un courant de densité qui suit le fond et gagne le large.

• Pour une densité plus faible, les particules en suspension forment un nuage qui se disperse à la surface de l'eau de mer.�

c) Prodelta

Les sédiments fins très riches en matière organique d'origine continentale.

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Progradation des faciès deltaïques sur une plate-forme.

Effet des failles listriques sur la disposition des faciès deltaïques

Le fluage des argiles prodeltaïques écrasées par les sables sus-jacents et la pente entraînent la formation de diapirs, de slumps et de failles normales listriques, dispositif structural favorable au piègeage des hydrocarbures.

2.4 Les deltas anciens� a) La construction et mort d'un delta

- Dépend de la variation du niveau marin, du taux de sédimentation et du taux de subsidence.

- La progradation du delta se produit en période de stabilité ou de descente du niveau marin avec un apport détritique suffisant.

- Une montée rapide du niveau marin ennoie le système deltaïque qui est recouvert de sédiments marins transgressifs: ce phénomène a lieu pour une remontée eustatique rapide ou pour un fort taux de subsidence.

 b) Caractères de reconnaissance de séquences deltaïques

- présence de fossiles marins dans un dépôt de type fluviatile.

• faciès détritique est régressifs:

les sables et galets des chenaux:

les sables du front

les argiles du prodelta

les argiles marines de la plate-forme

- la séquence est granocroissante et stratocroissante.

séquence deltaïque régressive (épaisseur de 10 à 100 m environ)