BÉLEM ET�CAÏENNA
Alain LANDY 2026
LA NAISSANCE DE CAYENNE�Légende des Premiers Peuples
Au XVIIème siècle, sur la Terre des Eaux Abondantes*, le Chef Cépérou de la tribu des Galibis est à l'origine d'une légende qui explique la fondation de la ville de Cayenne. Selon cette légende, le fils de ce chef, Caïenna, serait tombé éperdument amoureux de la belle Bélem, fille d'un chef rival d’une tribu du Brésil voisin.
La légende est un genre textuel qui prend appui sur des éléments factuels/réels (personnages, évènements, lieux, objets, animaux…), souvent remarquables. Elle vise à rendre compte de ces éléments dans un récit au caractère spectaculaire, qui frappe l'imagination par l'ajout d'éléments imaginaires. La légende de la naissance de Cayenne a plusieurs versions…
Légende du roi Cépérou — Wikipédia
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Yé krik, yé krak
Il y a temps longtemps, avant que d’immenses pirogues à voiles n’amènent des hommes à la peau couleur de lune sur les terres de ses ancêtres, vivait en Guyane un chef Galibi qui s’appelait Cépérou. Son territoire s'étendait de l'Orénoque jusqu'aux rives de l'Amazone.
Cépérou avait un fils Caïenna, fort et adroit, qui faisait toute sa fierté.
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Mais, lorsque le roi Cépérou découvrit l’amour interdit qui liait son fils Caïenna à Bélem, la fille du chef d’une tribu rivale voisine, son cœur se partagea entre la fierté et l’inquiétude.
En effet le père de Bélem était le gardien des fleuves et des forêts profondes du Brésil, et leurs peuples se disputaient depuis des générations les voies sacrées de la forêt du Pays des Eaux Abondantes*.
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Malgré les avertissements des anciens et les présages livrés par le chaman Montabo, Caïenna décida un jour de rejoindre Bélem. Guidé par le soleil, la lune et les esprits de la forêt, il traversa les fleuves tumultueux et les fourrés épais qui le séparaient de sa promise.
Quand leur amour fut découvert par le père de Bélem, craignant la colère de ses ancêtres et la perte de son autorité, il ordonna que Caïenna soit chassé à jamais de son territoire.
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Inconsolable, Bélem implora les esprits de la nature pour sauver celui qu’elle aimait tant. Émus par sa détresse, les divinités de la forêt transformèrent alors Caïenna en alizé, ce vent régulier des régions intertropicales qui unit l’océan et la terre, afin qu’il puisse revenir, chaque jour, caresser les cheveux, le visage et le corps presque nu de Bélem.
Comprenant le sacrifice de son fils, Cépérou choisit alors un lieu où la terre, la mer et le ciel se rejoignaient. Il y fit bâtir un village pour honorer la mémoire de Caïenna et sceller la paix entre les peuples. En haut de la colline qui surplombe l’endroit, il y installa son carbet. On dit que cette localité fut baptisée Caïenna en souvenir de ce beau jeune homme devenu souffle et légende. Plus tard, les hommes barbus à la peau couleur de lune l’appelèrent Cayenne en traduisant son nom dans leur langue venue de l’autre côté de la mer océane.
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Depuis lors, lorsque les alizés murmurent et que la mer frémit contre les rochers, les anciens affirment que c’est Caïenna qui revient, cherchant encore et toujours Bélem, tandis que l’âme de Cépérou veille à jamais sur le Pays des Eaux Abondantes*.
Habitants de Cayenne ou visiteurs d’un jour, n’oubliez pas cette légende !
*Nom donné à la Guyane par ses premiers peuples.
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JE DÉBATS
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QUELQUES LIENS ET QUELQUES OUVRAGES
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LES PREMIERS PEUPLES DE GUYANE