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BRASIL PROYECTÓ UN NUEVO RÉCORD PARA LA SOJA

Y UNA IMPORTANTE CAÍDA EN LA PRODUCCIÓN DE MAÍZ

En sus primeras estimaciones oficiales para el ciclo agrícola 2023/2024, la Conab calculó un salto del 5,1% en la cosecha de la oleaginosa, de 154,62 a 162,43 millones de toneladas, y una merma del 9,1% en la oferta del cereal, de 131,87 a 119,84 millones.

Mientras las sembradoras comienzan a transitar los campos brasileños, la Compañía Nacional de Abastecimiento (Conab), dependiente del Ministerio de Desarrollo Agrario de Brasil, brindó hoy sus primeras proyecciones oficiales para el ciclo agrícola 2023/2024 con buenos augurios para la soja y con una pausa, importante, en el impulso que traía la producción de maíz en las dos campañas precedentes. En el balance general, el organismo calculó el volumen total de granos en 319,51 millones de toneladas, un 1% por debajo de los 322,75 millones de la temporada 2022/2023.

Para la soja, el cultivo estrella que puso a Brasil en la cima de la pirámide mundial de oferta y de exportaciones, la Conab proyectó un crecimiento del área sembrada del 2,8%, de 44,08 a 45,30 millones de hectáreas; una mejora de la productividad del 2,2%, de 3508 a 3585 kilos por hectárea, y un aumento del volumen de la cosecha del 5,1%, de 154,62 a 162,43 millones de toneladas, marca que, de alcanzarse, se constituirá en un nuevo récord histórico. Ayer el organismo relevó el avance de la siembra sobre el 0,2% de la superficie prevista. Pese a la vigencia de precios más bajos que un año atrás, la Conab afirmó que la soja continúa siendo un cultivo con alta rentabilidad para los agricultores, lo que influye en modo determinante para el aumento de la intención de siembra. “La tendencia de precios bajos está asociada a un shock de oferta, que permite estimar que en 2024 la disponibilidad mundial de soja será muy superior a la demanda. Aun así, la rentabilidad parece más positiva, debido, principalmente a la reducción de los costos de producción”, explicó el gerente de Productos Agrícolas de la Conab, Sérgio Roberto Santos.

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BRASIL PROYECTÓ UN NUEVO RÉCORD PARA LA SOJA

Y UNA IMPORTANTE CAÍDA EN LA PRODUCCIÓN DE MAÍZ

En cuanto al maíz brasileño, que en la actual campaña 2022/2023 se vio muy favorecido por las caídas simultáneas en las ofertas de Estados Unidos y, sobre todo, de la Argentina, que le posibilitaron subir hasta la cima del podio de proveedores mundiales, con un cálculo de exportaciones actualizado por la Conab a 52 millones de toneladas, las perspectivas 2023/2024 presentadas por el organismo resultaron menos auspiciosas.

Al respecto, la siembra total de maíz (se divide en tres etapas) fue proyectada con una caída del 4,8%, de 22,27 a 21,21 millones de hectáreas; la productividad, con una retracción del 4,6% de 5922 a 5651 kilos por hectárea, y la producción, con una merma del 9,1%, de 131,87 a 119,84 millones de toneladas. En el caso particular de la segunda cosecha del cereal brasileño –la denominada safrinha–, el descenso fue calculado en el 10,9%, de 102,16 a 90,99 millones de toneladas. “Actualmente el escenario no es muy positivo en cuanto a precios y a rentabilidad para el maíz, en tanto que las perspectivas hacia adelante tampoco son alentadoras para el cereal. Todo esto es evaluado por los productores al momento de definir su plan de siembra y nos da el impacto que vemos en el área de la nueva campaña”, señaló Santos.

Cabe señalar que las proyecciones hechas por la Conab para la nueva campaña de maíz difieren notablemente de las presentadas por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), que pronosticó la producción brasileña 2023/2024 en 129 millones de toneladas y las exportaciones, en 55 millones. No ocurre lo mismo con el dato de la soja, que quedó muy cerca de los 163 millones de toneladas calculados por el organismo estadounidense. Para el cultivo de arroz brasileño la Conab auguró un crecimiento del 10,2% en el área de siembra, de 1,48 a 1,63 millones de hectáreas; un incremento del 2,4% en la productividad, de 6781 a 6946 kilos por hectárea, y un salto del 12,8% en la producción, de 10,03 a 11,32 millones de toneladas.

Estas perspectivas positivas para el arroz la Conab las fundó en la expectativa de una mejora en el escenario de precios que, combinado con una reducción de costos, apuntalaría la rentabilidad del cultivo. “Además, el fenómeno de El Niño tiende a incidir en una probable reducción de la superficie sojera en zonas bajas por la expectativa de una mayor intensidad de las lluvias. En consecuencia, en esas áreas el productor tenderá a priorizar el arroz, que es más resistente a las inundaciones”, explicó el director de Política e Información Agraria del organismo, Silvio Porto.

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LOS CIENTÍFICOS AUMENTAN EL

AMINOÁCIDO CLAVE DEL MAÍZ

El avance, reportado en una edición reciente de Crop Science , será una noticia especialmente bienvenida para los productores avícolas orgánicos cuyas aves requieren formulaciones dietéticas del aminoácido para asegurar un crecimiento, salud y producción óptimos de carne y huevos. Como uno de los nueve aminoácidos esenciales y solo dos que contienen azufre, la metionina ayuda a impulsar la síntesis de proteínas y es un componente clave de muchos tejidos, incluidos huesos, músculos, ligamentos, órganos, piel y plumas de las aves. La metionina también sustenta importantes funciones metabólicas, digestivas y del sistema inmunológico.

En los sistemas de producción orgánica donde hay pastos disponibles, los pollos y otras aves de corral en libertad pueden adquirir metionina de forma natural al comer gusanos, insectos y ciertas plantas. Sin embargo, es necesario complementar sus dietas con metionina sintética en piensos a base de maíz para garantizar que las aves obtengan cantidades adecuadas del aminoácido. Los productores orgánicos pueden hacer esto bajo una exención regulatoria federal que permite un uso máximo de dos libras de metionina sintética por tonelada de alimento para pollos y tres libras por tonelada para pavos, patos y otros tipos de aves. Mientras tanto, se están realizando investigaciones, incluido este proyecto, para encontrar alternativas naturales cuyo costo y disponibilidad prometan suplir por completo la necesidad de metionina sintética.

El maíz, por ejemplo, es un ingrediente importante en las raciones alimentarias actuales; sin embargo, el grano procedente de híbridos cultivados comercialmente contiene muy poca metionina. Afortunadamente, existen fuentes de variabilidad para este rasgo en las colecciones de germoplasma que pueden identificarse con las herramientas adecuadas. La ingeniería genética ofrece un enfoque; sin embargo, las variedades de cultivos transgénicos no están permitidas en los sistemas de producción orgánica. Para abordar este problema, el genetista de plantas Paul Scott y sus colegas del ARS combinaron el uso de dos métodos convencionales de mejoramiento de plantas, a saber, doble inducción haploide y selección recurrente.

Utilizando estos métodos, desarrollaron 16 líneas de maíz endogámico cuyos niveles de metionina en grano igualaban (y en un caso superaban) los del B101, un híbrido que ha demostrado ser un punto de referencia útil de comparación debido a su alta concentración natural de metionina. “B101 generalmente mide alrededor de 0,29 gramos de metionina por 100 gramos de grano, y nuestras mejores líneas tienen alrededor de 0,37 gramos por 100 gramos”, dijo Scott, de la Unidad de Investigación de Insectos del Maíz y Genética de Cultivos mantenida por el ARS en Ames, Iowa. Como beneficio adicional, algunas de las líneas endogámicas también mostraron una considerable diversidad genética en ciertos rasgos agronómicos cuando se evaluaron en pruebas de campo: altura de la planta, fecha de floración, resistencia a enfermedades y granos de color naranja, entre ellos.

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LOS CIENTÍFICOS AUMENTAN EL

AMINOÁCIDO CLAVE DEL MAÍZ

Se planean evaluaciones adicionales, incluidas pruebas de alimentación de aves.

“Será importante probar estas líneas en combinaciones híbridas y en diferentes entornos para comprender qué tan estable es el rasgo y cuál es su potencial de rendimiento. Además, nos gustaría combinar un alto contenido de metionina con otras características de valor para los productores de aves de corral orgánicas”, dijo Scott. “Estamos trabajando ahora en el grano de naranja, así como en la capacidad de excluir el polen transgénico. En última instancia, nos gustaría desarrollar maíz que pueda proporcionar una dieta completa sin suplementos.

Scott fue coautor del artículo de Crop Science que describe el avance junto con Taylor Hintch (Practical Farmers of Iowa), Prakasit Duangpapeng (Universidad de Khon Kaen, Tailandia), Jode Edwards y Adrienne Moran Lauter (ambas del ARS), y Shelley Kinney, Thomas Lübberstedt y Ursula Frei (todos de la Universidad Estatal de Iowa en Ames).

Llevaron a cabo el proyecto con el apoyo del Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura del Departamento de Agricultura de EE. UU.

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