L’ŒIL DU MAÎTRE
LÉGENDE
Texte et illustrations d’Alain LANDY : 2026
« Tanbou lwen gen bèl son. » (Le tambour lointain a un joli son) : La réalité est souvent bien différente de la légende.
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Yé krik, yé krak...
Bienvenue dans le pays des fleuves et des forêts : la Guyane
J’ai trouvé la graine d’une histoire,
Je l'ai plantée dans ma mémoire,
Elle a germé, poussé, fleuri,
Je vous en offre tous les fruits.
A votre tour plantez-la
Et la chaîne continuera…
Bienvenue à
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QUELLE HISTOIRE !
L'histoire coloniale de Rémire-Montjoly (anciennement appelée Armire) en Guyane est marquée par plusieurs vagues de colons de nationalités et d'horizons différents :
1. Les premiers colons français (1652)
En 1652, la Compagnie des Seigneurs Associés (ou Compagnie de la France Équinoxiale) fonde la première colonie stable à Rémire.
• Principaux dirigeants : Cette vague est menée par des figures de la compagnie comme Poncet de Brétigny (qui avait dirigé une expédition précédente en 1643) et les directeurs de la compagnie équinoxiale. Face aux attaques des Amérindiens Galibis, les survivants abandonnent temporairement les lieux en 1654.
2. Les colons juifs hollandais (1656 – 1667)
Chassés du Pernambouc au Brésil par les Portugais, un groupe de colons juifs hollandais s'installe à Rémire en 1656 sous l'égide de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales (WIC). Ils y apportent leur savoir-faire architectural et agricole, notamment pour la culture de la canne à sucre.
• Noms notables : Paulo Jacomo Pinto (important négociant et organisateur des convois de juifs vers la région), ainsi que les familles Craste et Drague, dont les habitations sucrières de Rémire seront plus tard rachetées par les Jésuites. Ils furent expulsés ou déportés vers le Suriname après un raid anglais en 1667.
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3. Les ordres religieux et les grands propriétaires d'habitations (1668 – XIXe siècle)
Après la reprise définitive de la Guyane par les Français, le système des grandes plantations (habitations) se développe à Rémire.
• Les Jésuites (Habitation Loyola) : En 1668, le Père Jean Grillet fonde l'Habitation Loyola à Rémire. Ce domaine esclavagiste de plus de 1 000 hectares devient le cœur économique de la région jusqu'à l'expulsion de l'ordre en 1763.
• Les repreneurs et colons du XVIIIe/XIXe siècle : Après le départ des Jésuites, les terres de Rémire passent entre les mains de colons civils. On note la famille Prépaud (qui rebaptise Loyola en "Beauregard"), le régisseur Bertrand Bajon, la famille Franconie, ainsi que les familles Artur et Pascaud.
• Jean Vidal (Habitation Mondélice) : Vers 1790, fuyant les révoltes d'esclaves de Saint-Domingue, le négociant Jean Vidal s'établit à Rémire. Son domaine devient une plaque tournante de l'économie locale et du trafic d'esclaves jusqu'à l'abolition.
4. Les colons martiniquais de Montjoly (1902)
Bien que plus tardive, cette vague a façonné la seconde moitié du nom de la commune. En décembre 1902, suite à l'éruption de la Montagne Pelée en Martinique, le gouvernement colonial installe des familles de sinistrés martiniquais venus de Saint-Pierre pour défricher et cultiver la terre. C'est ainsi que naît le quartier du Lakou Mango à Montjoly.
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L'expression « éclairer sa lanterne » (ou « éclairer la lanterne de quelqu'un ») signifie expliquer, clarifier une situation ou apporter les informations nécessaires pour aider quelqu'un à comprendre
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Le Blason de Rémire-Montjoly et ses symboles
Le dessin du blason utilise un fond doré et montre plusieurs éléments importants :
• La canne à sucre : Elle est verte au centre du blason. Elle rappelle le passé agricole de la ville et le premier sucre de Guyane produit autrefois à Armire.
• La tête de tapir : Elle se trouve à gauche de la plante. Elle symbolise les animaux et le gibier de la forêt locale.
• La tortue luth : Elle est placée à droite. Elle représente les plages de Montjoly, un site protégé où cette espèce vient pondre ses œufs.
• L'œil : Il est placé en haut de la canne à sucre. C'est l'œil du Seigneur de Beauregard qui surveillait les terres du bourg de Rémire.
La Devise de la ville: La devise officielle de Rémire-Montjoly est inscrite sur le blason : N’est beau regard sans âme claire.
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Le seigneur de Beauregard
Le prénom du seigneur de Beauregard associé à l'histoire de Rémire-Montjoly est Henry (de son nom complet Henry Louis Théodore de Toustain, comte de Toustain, sieur Dumanoir et seigneur de Beauregard).
Il possédait, par le biais de son mariage avec Anne Artur, des terres et des intérêts dans les grandes habitations de la région (notamment l'habitation Le Diamant) au cours du XVIIIe siècle. Son titre est resté célèbre localement car, selon la tradition héraldique de la commune, l'œil présent sur les armoiries de Rémire-Montjoly représente symboliquement le regard du « Seigneur de Beauregard » veillant sur ses terres.
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“L’ŒIL DU MAÎTRE”
« Quand la légende est plus belle que la réalité, imprimez la légende ! » John Ford (dans L'Homme qui libéra Val Liberty).
Sur le blason de Rémire- Montjoly vous apercevrez un œil : c’est « l’œil du maître » et voici l’origine de sa la légende…
Il était une fois, au temps de la colonisation, dans une plantation d’Armire, un maître d’habitation prénommé Henry.
Henry possédait de vastes champs de canne à sucre et une étable remplie de bœufs robustes et de vaches grasses importés du royaume de France. Pourtant, malgré toutes ces richesses, son Habitation allait très mal. Les récoltes diminuaient, les plants de canne disparaissaient sur pieds et les ruminants devenaient de plus en plus maigres.
Un soir, alors qu’il se lamentait auprès d’un sage du village, sieur Henry soupira :
- Je ne comprends pas. J’ai pourtant acheté de nombreux esclaves pour s'occuper de tout. Je les nourris bien, je les traite correctement, je suis un bon chrétien, mais mon Habitation dépérit. Un mauvais sort a dû être jeté sur mes terres !
Le vieux sage sourit doucement, secoua la tête et dit :
- Point de sorcellerie ni de diablerie là-dedans, mon ami. Il vous manque simplement un ingrédient magique, le plus précieux de tous : « l’œil du maître ».
- « L’œil du maître » ? s'étonna Henry. Mais, où puis-je acheter cet élixir ?
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- Il ne s'achète pas, répondit le sage. Prenez cette petite lanterne. Chaque matin, avant l'aube, et chaque soir, après le coucher du soleil, vous devrez faire le tour de toute votre propriété avec elle allumée. Regardez attentivement chaque recoin. C’est ainsi que vous trouverez cet ingrédient.
Dès le lendemain matin, bien avant le premier pipiri chantant, Henry alluma sa lanterne et commença sa tournée. En entrant dans l'étable, il découvrit que l’esclave chargé de nourrir les bêtes s'était endormi, laissant les bœufs et les vaches sans eau et l’herbe éparpillée sur le sol. Sieur Henry réveilla l’homme gentiment et l'aida à réparer son oubli.
En marchant vers le champ de cannes, à la lueur de sa lanterne, il s'aperçut qu'une barrière était cassée. Des tapirs, des daguets, des agoutis en profitaient pour grignoter les jeunes plants. Henry fit remplacer les planches en bois pays de l’enclos et mit un surveillant en place.
Désormais, chaque jour, matin et soir, Henry faisait sa promenade de surveillance avec sa lanterne éclairée. Partout où il posait son regard, il découvrait un petit détail à corriger, une négligence à réparer ou un esclave à encourager ou à punir. Ses employés captifs ou non, le voyant si présent et attentif, se mirent à travailler avec beaucoup plus de soin et beaucoup plus de cœur.
Au bout de quelques mois, l’Habitation changea du tout au tout. Les bœufs devinrent gaillards, les vaches redonnèrent du bon lait crémeux, le champ de canne à sucre fut reconnu comme le plus beau de toute la région. « L’œil du maître » avait fait toute son œuvre.
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QUELQUES QUESTIONS…
1 Où se passe cette histoire ?
2 Quels sont les principaux personnages ?
3 Que penses-tu d’Henry ?
4 Que penses-tu du sage ?
5 Que penses-tu de « l’œil du maître » ?
6 Que penses-tu des employés d’Henry ?
7 Quel personnage aimerais-tu être ? Pourquoi ?
8 Quelles leçons tires-tu de cette légende ?
9 Connais-tu d’autres légendes qui parlent de la Guyane ?
10 Connais-tu d’autres histoires qui se passent à Rémire-Montjoly ?
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QUELQUES LIVRES QUELQUES LIENS