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LA BIOGRAFIA

Sandro Botticelli,

Sant’Agostino (1480).

AGOSTINO / LA BIOGRAFIA

Aurelio Agostino nasce a Tagaste in Africa nel 354 d.C.; sua madre Monica è cristiana.

Studia retorica a Madaura e a Cartagine; è spinto dalla sua inquietudine spirituale a leggere l’Hortensius di Cicerone e ad aderire al manicheismo.

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AGOSTINO / LA BIOGRAFIA

Insegna retorica a Roma e dal 384 a Milano, dove conosce Ambrogio.

Dopo una breve adesione al neoplatonismo si converte �al cristianesimo (387); tornato in Africa diviene vescovo di Ippona nel 395.

Muore nel 430.

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MANICHEISMO E NEOPLATONISMO

AGOSTINO / MANICHEISMO E NEOPLATONISMO

Prima di approdare al cristianesimo, Agostino aderisce a due sistemi di pensiero:

il manicheismo: fondato nel III sec. d.C. dal persiano Mani, interpreta la realtà in modo dualistico, sostenendo l’esistenza di due principi universali (Bene e Male) in eterna lotta tra loro, dalla cui unione primordiale sarebbe nato il mondo;

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Plotino

AGOSTINO / MANICHEISMO E NEOPLATONISMO

il neoplatonismo: fondato da Plotino (205-270 d.C.), pone al vertice della realtà l’Uno, identificato con Dio, eterno, assoluto, somma bontà; dall’Uno derivano per emanazione l’Intelletto, l’Anima e la Materia, radice di ogni male; l’uomo deve tornare all’Uno attraverso il processo intellettivo del “ritorno” e un’ascetica “fuga dal corpo”.

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LE OPERE

AGOSTINO / LE OPERE

Secondo l’amico e discepolo Possidio, Agostino avrebbe scritto 130 opere. Ecco un prospetto delle principali, divise per ambiti tematici:

ambito	titolo	contenuti fondamentali
opere autobiografiche	Confessiones	composta tra 397 e 400, ripercorre in 13 libri la vita �e l’itinerario spirituale di Agostino
opere filosofiche	Dialoghi�di Cassiciaco	tre dialoghi tra un gruppo di intellettuali e Agostino durante un ritiro nella sua villa di Cassiciaco, prima della conversione; composti tra il 386 e il 387
	Soliloquia	dialogo fra Agostino e la Ragione sulla conoscenza �di Dio e dell’anima
opere dogmatiche	De Trinitate	sul problema della Trinità, in 15 libri composti dal 399 al 419

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AGOSTINO / LE OPERE

Proseguiamo la rassegna delle opere di Agostino:

ambito	titolo	contenuti fondamentali
opere apologetiche	De civitate Dei	opera complessa raccolta intorno all’immagine �della città celeste e di quella terrena; composta tra 413 e 427
opere polemiche		trattati contro i manichei, i donatisti, i pelagiani, �gli ariani e altri gruppi eretici
opere morali	De doctrina Christiana	su come predicare e interpretare i testi biblici, �sul rapporto tra retorica classica e cristiana; iniziata nel 397 e completata nel 426
opere esegetiche	De Trinitate	dedicate a vari libri dell’Antico e del Nuovo Testamento

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AGOSTINO / LE OPERE

Concludiamo la rassegna delle opere agostiniane:

ambito	titolo	contenuti fondamentali
sermoni		incentrati su passi biblici, su vicende di santi�e martiri, su problemi morali o su particolari ricorrenze, si distinguono per chiarezza ed efficacia
lettere		varie per argomento, estensione e grado�di elaborazione, comprendono anche relazioni stenografiche di sedute del clero di Ippona
opere poetiche	Psalmus abecedarius contra partem Donati	carme acrostico (iniziali in ordine alfabetico)�in distici con prosodia accentuativa

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DONATISMO E PELAGIANESIMO

AGOSTINO / DONATISMO E PELAGIANESIMO

Tra i doveri di Agostino rientra la protezione dei fedeli dalle eresie, cioè dalle distorte interpretazioni delle verità di fede.

Tra quelle che lo hanno impegnato ricordiamo:

il donatismo: nato in Africa durante la persecuzione di Diocleziano per iniziativa del presbitero Donato, contesta l’autorità dei vescovi che avevano consegnato alle autorità le Sacre Scritture e non riconosce la supremazia della Chiesa di Roma;

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contesta l’autorità dei vescovi
non riconosce la supremazia della Chiesa di Roma

DONATISMO

nega l’esistenza del peccato originale
salvezza attraverso le buone opere

PELAGIANESIMO

AGOSTINO / DONATISMO E PELAGIANESIMO

il pelagianesimo: sorto per iniziativa del monaco britannico Pelagio, nega l’esistenza del peccato originale e ritiene che l’uomo possa raggiungere la salvezza attraverso il libero arbitrio e le buone opere, senza necessità della Grazia divina.

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IL PENSIERO - LA CONCEZIONE DELLA STORIA

AGOSTINO / IL PENSIERO - LA CONCEZIONE DELLA STORIA

Agostino sovverte la concezione pagana della storia:

con ironia e sarcasmo dimostra che la storia romana è piena �di exempla tutt’altro che edificanti;

contesta la convinzione pagana secondo cui l’impero romano sarebbe stato oggetto privilegiato del favore divino;

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Thomas Couture,

I Romani della decadenza (1847)

AGOSTINO / IL PENSIERO - LA CONCEZIONE DELLA STORIA

sostiene che la storia è guidata dalla Provvidenza�e che le due città, ora intrecciate in ogni uomo, alla fine dei tempi si separeranno e formeranno due popoli, quello dei fedeli, con gli occhi fissi su Dio, e quello degli infedeli, legati alla materia.

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IL PENSIERO – L’IDENTITÀ DEL CRISTIANO

AGOSTINO / IL PENSIERO – L’IDENTITÀ DEL CRISTIANO

Il pensiero agostiniano si incentra sul bisogno di salvare la propria identità di cittadino del cielo e sul modo di intendere concretamente �i rapporti tra le due città.

�Agostino presenta il cristiano come un peregrinus, uno straniero che risiede nel mondo e che deve compiere il suo viaggio per uscire dal mondo e raggiungere la città di Dio.

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AGOSTINO / IL PENSIERO – L’IDENTITÀ DEL CRISTIANO

La lotta per liberarsi dal mondo non è facile, perché sono molti i vincoli necessari e non del tutto ricusabili che ci legano alla terra e ci impongono dei doveri:

si tratta di vivere nel mondo, ma senza appartenervi.

Beato Angelico,

Il discorso della montagna (1437-1445).