África: uma ilustre desconhecida
A geografia do continente
Seu território tem aproximadamente 30 milhões de Km, cortado por grandes desertos e importantes rios como o Nilo, o Congo e o Níger.
Vivem na África, mais de 800 milhões de habitantes, divididos em oitocentos grupos étnicos, entre os 54 países.
Formas de conhecer a história da África
Os pesquisadores utilizam diversas fontes para desvendar a história dos povos africanos. Essas fontes podem ser documentos escritos por africanos, relatos de viajantes, sítios arqueológicos ou até mesmo o testemunho oral.
Um dos maiores exemplos da tradição oral africana pode ser encontrado no Mali através dos Doma (conhecedores) e dos griots (animadores).
Tipos de sociedade
Berberes: os nômades do deserto
Início de sua cultura: séc. V a.C.
Região em que habita: norte da África.
Meios de transporte: no início eram asnos e cavalos e a partir do séc. I, passaram a utilizar camelos.
Economia: vivem do comércio de ouro, noz-de-cola, escravos, plumas de árvores, esmeraldas, animais selvagens do sul para o norte do Saara e, no norte trocavam suas mercadorias por sal, cobre, vinhos, objetos de cerâmica, vidro, tecidos e metais. Também trocavam com mercadores europeus.
Os soninkés de Gana: povo do ouro
Localização do Império de Gana: sul dos Saara, onde hoje corresponde a partes do Mali, da Mauritânia e do Senegal.
Economia: produção agrícola, pecuária e extração de ouro e comércio.
Governo: ganas ou caia-magas (imperadores).
Divisão social: nobres (líderes de tribos soninkés), homens livres (proprietários), servos (camponeses) e escravos (prisioneiros de guerra).
No século XI, um árabe chamado Al-Bakri descreveu a riqueza que cercava o caia-maga Tunka Manin.
No início do século XIII, os ossos, povo anteriormente sbjulgado pelos Soninkés, conseguiram dominar militarmente o império.
Congo: um grande reino banto
Origem: a etnia banto vivia na região entre o rio Níger e o lago Chade (Nigéria e Camarões).
Economia: agricultura, caça e metalurgia (dominavam o ferro).
Séc. III – expansão para várias regiões.
Séc. XIV – união das tribos em torno da liderança do manicongo ou ntotila.
Os moradores do Congo acreditavam que o manicongo tinha poderes dívinos, por esse motivo contribuíam com os impostos e com trabalho.
Nas cidades viviam muitos artesão e comerciantes que negociavam produtos como cerâmica, ferro, marfim, tecidos, vegetais, jóias de cobre utilizando como moeda o sal e o zimbro (Árvore da família das Pináceas, cujos bagos, aromáticos e medicinais se aplicam na composição do gim).
Sociedade
No século XV, os portugueses chegram ao Congo e ficaram espantados com a riqueza do reino. No início do século XVII, passaram a dominá-lo.