Запятыми выделяются или отделяются сравнительные обороты в следующих случаях:

1) если они обозначают уподобление (как имеет значение «подобно»)

Перстами лёгкими, как сон, моих зениц коснулся он.

Её уста, как роза, рдеют.

2) если в основной части предложения находится указательное слово так, такой, тот, столь

Нигде при взаимной встрече не раскланиваются так благородно и непринуждённо, как на Невском проспекте.

3) если оборот начинается сочетанием как и

К Москве, как и ко всей стране, я чувствую свою сыновность.

4) если оборот выражен сочетанием как правило, как исключение, как обычно, как всегда, как прежде, как сейчас, как теперь, как нарочно и т.п.

Экая досада! Как нарочно, ни души!

Она теперь стала снова стройной и тонкой, как прежде.

День начался, как всегда, в густом тумане.

5) в оборотах не кто иной, как и не что иное, как

Рейнский водопад не что иное, как невысокий водяной уступ.

Сравнительные обороты запятыми не выделяются в следующих случаях:

1) если на первый план выступает значение обстоятельства образа действия (обороты с как обычно можно заменить в этих случаях творительным падежом существительного или наречием.

Как град посыпалась картечь. Градом (сущ. в тв. п.) посыпалась картечь.

Как демон коварна и зла. Демонически (наречие) коварна и зла.

2) если союз как имеет значение «в качестве»

Ленский везде был принят как жених. Ленский везде был принят в качестве жениха.

3) если оборот образует именную часть составного сказуемого или по смыслу тесно связан со сказуемым (обычно в этих случаях сказуемое не имеет законченного смысла без сравнительного оборота).

Она сама ходила как дикая.

Был лес как сон и снег как сон.

4) если сравнительному обороту предшествует отрицание не или слова совсем, совершенно, почти, вроде, точь-в -точь, именно, просто, прямо

Поступил не как патриот.

Поступил точь-в -точь как патриот.

5) если оборот имеет характер устойчивого сочетания

Все шло как по маслу.