CICLO DE VIDA DE LAS ESTRELLAS�

Ciclo de vida de las estrellas�

• Secuencia de las fases principales de la formación de una estrella: una nube de gas rotando lentamente, colapso gravitacional, formación de la estrella por contracción lenta, y crecimiento lento por adición de partes externas con generación de vientos estelares intensos, colimación de los vientos estelares en un flujo bipolar. �Imagen cortesía de la Universidad de Oregon, Departamento de Física, Proyecto del Universo Electrónico.

REACCIONES DE FUSIÓN�

• Para que ocurra una reacción de fusión es necesario que los núcleos estén muy cerca el uno del otro de manera que las fuerzas nucleares sean relevantes y "peguen" los núcleos. La fuerza nuclear solo actúa en distancias pequeñísimas y tiene que contrarrestar a las fuerzas electrostáticas por la que los núcleos de carga positiva se repelen. Por estas razones, las fusiones ocurren más fácilmente en un ambiente de muy alta densidad y temperatura.
• En la Tierra, la fusión nuclear fue lograda por primera vez con la explosión de la bomba de Hidrógeno. La fusión ha sido lograda también, de un modo no destructivo, con el uso de diferentes equipos experimentales dirigidos hacia el estudio de la posibilidad de producir energía de manera controlada.

​

El Proceso de Fusión del Hidrógeno�

• En el ciclo básico de fusión del Hidrógeno, cuatro núcleos de hidrógeno (protones) se unen para formar un núcleo de Helio. Esta es la versión más simple de la historia. En realidad existen electrones, neutrinos y fotones involucrados en esta historia que hacen posible la fusión de Hidrógeno hacia helio .Lo importante es recordar que esta fusión desprende energía en el centro de una estrella. Esta es la fusión que genera energía en nuestro Sol. Conocemos esta energía cuando sentimos calor en un día de verano. Todo este proceso sucede en tres pasos. ¡Abajo hay animaciones sobre estos tres pasos que pueden ayudarte a visualizar este proceso!

​

Supernova�

• Una supernova es una estrella masiva que explota al final de su ciclo de vida. Es allí donde se encuentran y se forman elementos muy pesados (más pesados que el hierro). �

​

FUSIÓN EN EL INTERIOR DE LAS ESTRELLAS�

• La fusión en el centro de las estrella se logra cuando la densidad y temperatura son suficientemente altas. Existen varios ciclos de fusión que ocurren en diferentes fases de la vida de una estrella. Estos diferentes ciclos forman los diferentes elementos que conocemos. El primer ciclo de fusión es la fusión del Hidrógeno hacia Helio. Esta es la fase en la que se encuentra nuestro Sol.
• En las estrellas con temperaturas muy altas ocurren otros ciclos de fusiones, como el (ciclo CNO ). A temperaturas aún más altas , el helio que se quema produce Carbono. Finalmente, a temperaturas extremadamente altas se forman los elementos más pesados como el Hierro.
• Las reacciones de fusiones que ocurren en las estrellas forman a losneutrinos que llegan a la Tierra. Al detectar estos neutrinos, los científicos pueden aprender sobre las fusiones internas en las estrellas.

Diagnósticos para el Interior del Sol�

• El Sol libera energía. Los procesos que producen esta energía ocurren en el centro del Sol. No podemos ver más allá de la superficie del Sol, pero los científicos usan vías indirectas (diagnósticos) para entender como se produce esta energía.
• Uno de los métodos que los científicos usan para investigar al interior del Sol es el estudio de la heliosismología. Heliosismología es sólo una palabra grande que significa el estudio de las vibraciones del Sol y las ondas que estas vibraciones provocan. (¡Si estuvieras tan caliente como el sol, tú también te sacudirías!)
• Otro diagnóstico importante es la detección de neutrinos . Los neutrinos son producidos en las reacciones nucleares que ocurren en el núcleo del Sol.
• Si los científicos observan los neutrinos y las ondas que se forman por la vibración del Sol, pueden aprender más sobre como el Sol produce su energía. También pueden comenzar a calcular lo que le pasará al Sol durante su ciclo de vida .

​

�El Proceso de Captura de un Neutrón��

• La captura de un neutrón puede ocurrir cuando un neutrón se acerca tanto a un núcleo que las fuerzas nucleares llegan a ser efectivas.
• El neutrón es capturado y forma un isótopo más pesado que el del elemento capturador.Cuando el isótopo nuevo es inestable el neutrón decae en un protón (decaimiento beta)) con la emisión de un electrón y de un neutrino. Las películas siguientes ilustran dos procesos de la captura del neutrón y la transmutación subsecuente del elemento. 

​