EL COLTAN

¿QUE ES?

es un mineral metálico relativamente escaso en la naturaleza que se compone esencialmente de colombita y tantalita, dos minerales que se utilizan en la fabricación de componentes para dispositivos electrónicos por sus cualidades.

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• COMPOSICION: por dos minerales distintos: la columbita (COL), formada por óxido de niobio, hierro y magnesio, y la tantalita (TAN), óxido de tántalo, hierro y magnesio.
• ORIGEN DE SU NOMBRE: su nombre se construye a partir de la unión de las tres primeras letras del nombre de cada uno de estos minerales: col (de columbita) y tan (de tantalita).
• SUS PROPIEDADES FISICO-QUIMICAS: Soporta altas temperaturas. Su resistencia al calor es el doble que la del hierro. Cuenta con una alta capacidad para el almacenaje de cargar eléctricas. Es muy resistente a la corrosión.

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LOS PRINCIPALES PRODUCTORES Y CONSUMIDORES DE COLTAN

• Brasil 87 000
• Australia 40 500
• China 7500
• Congo 3500

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problemas de salud que provoca en los trabajadores la explotación artesanal del coltan

• derrumbes, caídas y lesiones por el uso de herramientas inadecuadas. Estos accidentes pueden ocasionar fracturas óseas, lesiones en la columna vertebral, traumatismos craneoencefálicos y otras lesiones graves.
• Problemas respiratorios
• dolores de espalda, lesiones en las extremidades y trastornos musculares

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LA RADIOACTIVIDAD

• La radiactividad de estas impurezas puede emitir radiación ionizante, que puede dañar las células y los tejidos vivos. La exposición a altos niveles de radiación puede aumentar el riesgo de cáncer, problemas genéticos, trastornos del sistema inmunológico y otros efectos adversos para la salud. Los trabajadores expuestos a estas impurezas radiactivas corren el riesgo de desarrollar enfermedades radiológicas ocupacionales, como la radiodermatitis, la leucemia y otros tipos de cáncer.

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EXPLOTACION EN EL CONGO, PROBLEMAS

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Conflictos y violencia:

• Grupos armados locales y extranjeros se involucran en la minería ilegal para financiar sus actividades, lo que contribuye a la inestabilidad y al conflicto en el área. Estos grupos a menudo cometen violaciones de los derechos humanos, como trabajo forzado, reclutamiento de niños soldados y violencia sexual.

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Destrucción del medio ambiente:

• La extracción de minerales en el Congo ha llevado a la deforestación, erosión del suelo y contaminación del agua. La minería a menudo se lleva a cabo sin las debidas prácticas de gestión ambiental, lo que resulta en la degradación del ecosistema local. Los químicos utilizados en el procesamiento de minerales pueden filtrarse en los ríos y arroyos, contaminando el suministro de agua y afectando la salud de las comunidades locales.

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Desplazamiento de comunidades locales:

• Las personas se ven obligadas a abandonar sus hogares y tierras debido a la minería ilegal y los conflictos asociados. Este desplazamiento forzado interrumpe la vida y la cultura de estas comunidades, y muchas veces no reciben una compensación adecuada o apoyo para su reasentamiento.

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LOS INTERESES CREADOS EN TORNO A LA EXPLOTACION DE COLTAN

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Los intereses economicos

• La demanda de coltán ha aumentado drásticamente en las últimas décadas, impulsada por la creciente industria de la electrónica. Esto ha llevado a la competencia entre diferentes actores por asegurar el acceso y el control de los recursos de coltán, lo que a su vez ha generado tensiones y conflictos en algunas áreas.

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Los intereses politicos

• Los países y las compañías que poseen reservas significativas de coltán a menudo tienen una ventaja estratégica en el ámbito de la tecnología y la economía global. Estos actores pueden utilizar su control sobre el coltán como un medio para influir en la política mundial, establecer alianzas o ejercer presión sobre otros países. Además, la explotación del coltán en ciertas regiones puede estar asociada con problemas de gobernanza, corrupción y conflictos armados, lo que agrega una dimensión política adicional a la situación.

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