Práctica 3. Repercusiones filosóficas del estudio de la neurociencia cognitiva

DEPARTAMENTO DE BIOLOGÍA CELULAR, FISIOLOGÍA E INMUNOLOGÍA

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Índice

• Importancia de esta práctica
• Identidad y orientación sexual
• Bioética
• Pacientes morales
• Nosotros vs ellos
• ¿Deontología o utilitarismo?

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• Agentes morales
• La voluntad
• Responsabilidad
• Libre albedrío
• Conclusiones y discusión
• Referencias

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Importancia de esta práctica

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Identidad y orientación sexual

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Identidad y orientación sexual

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Variación cromosómica

Variación gonadal

Variación hormonal

Variación genital

Variación en cerebro

Identidad y orientación sexual

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La evidencia muestra que hay gran variabilidad a nivel sexual a todos los niveles. Sin embargo, vemos personas cuyos cromosomas, hormonas, gónadas y genitales se ajustan mucho a un polo del espectro y su cerebro se ajusta en muy gran medida al otro extremo.

Fig. 1. Artículo sobre dimorfismo sexual cerebral e identidad sexual. Fuente: Garcia-Falgueras A, Swaab DF. A sex difference in the hypothalamic uncinate nucleus: Relationship to gender identity. Brain. 2008;131(12):3132-3146. doi:10.1093/brain/awn276

Identidad y orientación sexual

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Fig. 2 y 3. Figuras del libro “Principles of neural Science” de Eric Kandel, capítulo 58. Fuente: Kandel, E. R., Schwartz, J. H., & Jessell, T. M. (2001). Principles of neural science. McGraw-Hill Interamericana.

Identidad y orientación sexual

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Fig.5. Simon LeVay. Fuente: https://www.tekcrispy.com/2021/06/20/simon-levay-homosexualidad-genes/

Simon LeVay encontró diferencias anatómicas significativas en el tercer núcleo intersticial del hipotálamo anterior (INAH3) entre hombres homosexuales y heterosexuales. Este descubrimiento fue el comienzo de investigación de diferencias cerebrales relacionadas a la orientación sexual. El mismo núcleo, como hemos visto en el artículo a la izquierda, tiene relación significativa con la identidad sexual.

Fig. 4. Artículo sobre dimorfismo sexual cerebral e identidad sexual. Fuente: Garcia-Falgueras A, Swaab DF. A sex difference in the hypothalamic uncinate nucleus: Relationship to gender identity. Brain. 2008;131(12):3132-3146. doi:10.1093/brain/awn276

Identidad y orientación sexual

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La pregunta principal que se plantea con esta información es: ¿Qué soy yo? La respuesta en términos filosóficos es más complicada, pero para cualquier persona que sopese lo que dice su cerebro y el resto de su cuerpo dará más peso a su cerebro. Si una persona tiene a sus cromosomas, gónadas, hormonas y genitales diciendo que es del sexo A, pero el cerebro dice a gritos que NO es del sexo A, lo correcto no sería decir “esa persona cree que es del sexo contrario”, sino “le ha tocado el cuerpo equivocado”.

Bioética

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Fig. 6. Logo comité de Bioética de España. Fuente: https://www.ajs.es/es/node/165

“Órgano colegiado, independiente y de carácter consultivo, que desarrollará sus funciones, con plena transparencia, sobre materias relacionadas con las implicaciones éticas y sociales de la Biomedicina y Ciencias de la Salud”.

Pacientes morales

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“The question is not, can they reason? nor, can they talk? but, can they suffer?”

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-Jeremy Bentham

Fig. 8. Jeremy Bentham. Fuente: https://www.txalaparta.eus/es/libreria/autores/jeremy-bentham

Fig. 7. Immanuel Kant. Fuente: https://www.alejandradeargos.com/index.php/es/completas/42-filosofos/41857-kant-biografia-pensamiento

“Paciente moral es aquel que

siendo libre, racional y

autónomo, puede reclamar que otros

cumplan su deber moral de respetarlo”

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-Immanuel Kant

Pacientes morales

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Es bajo el criterio de Bentham que reconocemos a los animales como pacientes morales. También sabemos que no todos tienen la misma capacidad de sentir dolor, por lo que podemos situarlos en un espectro continuo. Por esto, el comité de bioética permite diferentes técnicas de sacrificio según el animal que se trate.

Fig. 9. Tabla de técnicas de sacrificio del comité de bioética. Fuente: Diapositivas práctica modelos animales PIM BOS II.

Nosotros vs Ellos

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Si muestras una imagen de una mano de alguien de tu color de piel sufriendo un pinchazo con una aguja durante décimas de segundo, la corteza cingulada anterior de esa persona se activará. Si es de otra raza, se activará su amígdala. Pasa lo mismo con cualquier otro grupo que nuestro cerebro haya aprendido a distinguir del “nosotros”. En otros primates también pasa y, como vemos en el artículo, los ratones también distinguen entre compañeros de jaula y no compañeros.

Fig. 10. Artículo científico. Fuente: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16809545/

¿Deontología o utilitarismo?

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Si un saltamontes tuviera que decidir entre salvar la vida de su padre o de 5 humanos desconocidos, ¿qué elegiría?

Posición deontológica: Elegiría salvar a su padre. “La sangre tira”. CPFvm tramita señal al sistema límbico y la señal emocional prevalece.

Posición utilitarista: Elegiría salvar a cinco desconocidos. “Los humanos tienen más capacidad de sentir dolor, lo correcto es salvarlos”. CPFdl tramita señal cortical en ausencia de la emocional.

Humanos con la CPFvm dañada eligen salvar a cinco desconocidos sacrificando a su ser querido. La sangre tira hasta que tienes dañada la CPFvm.

Esta figura representa muy bien lo que dice Peter Singer en Liberación animal de “expandir el círculo”. Con esta frase, Singer busca expandir el círculo de empatía a los animales que están siendo explotados para que comamos sus productos.

¿Deontología o utilitarismo?

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¿Deontología o utilitarismo?

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“Nuestros cerebros morales evolucionaron para propagar nuestros genes, no para maximizar nuestra felicidad colectiva”

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-Joshua Greene

Fig. 12. Joshua Greene. Fuente: https://www.joshua-greene.net/about

Fig. 11. Artículo científico. Fuente: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20946057/

Agentes morales

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Hacer lo correcto, una vez hemos descubierto qué es lo correcto. Decisiones morales dependen del daño en corteza.

Tenemos buenas evidencias de que la corteza cingulada anterior tiene mucho que decir al respecto.

Sabemos que, al igual que la capacidad de sentir dolor, se sitúa en un espectro continuo.

Agentes morales

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Vamos a tratar un tema del que no haya duda que es inmoral: el infanticidio. Hay que tener en cuenta que solo se podría tratar de moral o inmoral un acto que se realiza conscientemente y tiene perjuicio o beneficio para un paciente moral. Teniendo en cuenta que las diferentes especies animales se sitúan en un espectro continuo de consciencia, cuanto más consciente sea el animal, más podremos decir que está cometiendo un acto inmoral al cometer infanticidio.

Agentes morales

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Fig. 13. Artículo científico. Fuente: https://www.jstor.org/stable/683025

Fig. 14. Artículo científico. Fuente: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/0162309579900049?casa_token=J82DwkIJr68AAAAA:tEKGkgvNAhRcIA_LufUrxU1U_yvTXi27JgYXFa3rypwr9lTixMd0pnG4YiY1mWiJP24_MFjE_O0

Fig. 15. Artículo científico. Fuente: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0003347213003412?casa_token=ERSrL500eEUAAAAA:MTX7vxtXDzRATcyZRalttUXEOVAx12herCssNLjbaSKSlXadz9VEQ4Tu2JSFu6dbI064lR0gNbE

Agentes morales

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Fig. 16. Corteza cingulada anterior en otras especies. Fuente: https://www.cell.com/trends/neurosciences/fulltext/S0166-2236%2820%2930065-5

Fig. 17. Corteza cingulada anterior en otras especies de primates. Fuente: https://www.researchgate.net/figure/Location-of-the-frontoinsular-cortex-FI-and-anterior-cingulate-cortex-ACC-on-coronal_fig2_280712919

¿Qué opináis?

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La voluntad

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“Nature has placed mankind under the governance of two sovereign masters, pain and pleasure. It is for them alone to point out what we ought to do, as well as to determine what we shall do. On the one hand the standard of right and wrong, on the other the chain of causes and effects, are fastened to their throne. They govern us in all we do, in all we say, in all we think: every effort we can make to throw off our subjection, will serve but to demonstrate and confirm it. In words a man may pretend to abjure their empire: but in reality he will remain subject to it all the while”

-Jeremy Bentham, Principles of morals and legislation, chapter 1

Fig. 18. Jeremy Bentham. Fuente: https://www.txalaparta.eus/es/libreria/autores/jeremy-bentham

La voluntad

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Para todo aquel que, a pesar del estudio de la neurociencia cognitiva (y haber visto cómo tantos factores conscientes e inconscientes afectan a nuestros actos), se vea en la necesidad de formular un argumento válido y sólido contra el libre albedrío, le ofrezco el mío (formulado con lenguaje común para mejor entendimiento).

P1. Hacemos lo que queremos.

P2. No elegimos lo que queremos.

C. No elegimos lo que hacemos

Responsabilidad

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Nótese que no he tratado el tema de bioética de la experimentación animal a fondo. Esto es debido a que el seminario de modelos animales de inmunología ya trata en profundidad este aspecto. No obstante, se puede comentar en la discusión.

¿Es realmente libre una rata de elegir ser buena o mala madre? Ella no ha elegido crecer donde creció y, por tanto, tampoco eligió su patrón de metilaciones que daría lugar a una cantidad menor de receptores de glucocorticoides que le aportarían un peor manejo del estrés. ¿De qué manera podemos afirmar, entonces, que el gorrión, la rata, el hámster, el león o el chimpancé que asesinaron a aquellas crías, tienen realmente culpa de algo?

Fig. 19. Artículo científico. Fuente: https://www.nature.com/articles/nn1276

Fig. 19. Título del artículo científico comentado. Fuente: Weaver ICG, Cervoni N, Champagne FA, et al. Epigenetic programming by maternal behavior. Nat Neurosci. 2004;7(8):847-854. doi:10.1038/nn1276

Libre albedrío

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Fig. 20. Artículo científico. Fuente: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/6640273/

Fig. 21. Benjamin Libet. Fuente: https://en.wikipedia.org/wiki/Benjamin_Libet

“The onset of cerebral activity crearly preceded by at least several hundred miliseconds the reported time of concious intention to act”

-Benjamin Libet

Libre albedrío

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Tiempo después de que Libet publicase un trabajo tan controversial, otros grupos de investigación como el de Haggard publicaron resultados muy interesantes. Como este, sobre la conciencia como mecanismo neuronal para producir la unión intencional entre voluntad y acción.

Fig. 22. Artículo científico. Fuente: Haggard P, Clark S, Kalogeras J. Voluntary action and conscious awareness. Nat Neurosci. 2002;5(4):382-385. doi:10.1038/nn827

Libre albedrío

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Fig. 23 y 24. Artículo científico. Fuente: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18408715/

Y en 2008, el grupo de Soon consiguió rastrear el producto de las decisiones de sus sujetos hasta 10 segundos antes de entrar en consciencia la decisión. Dejando así fuera la posibilidad de que el estudio de Libet tuviese sus resultados contaminados por el tiempo que tarda el impulso nervioso hasta producir un acto.

Libre albedrío

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Fig. 25. Artículo científico. Fuente: Haggard P. Human volition: Towards a neuroscience of will. Nat Rev Neurosci. 2008;9(12):934-946. doi:10.1038/nrn2497

Y en diciembre del mismo año, Haggard publicó este artículo de revisión (que recomiendo). En las conclusiones remarca la necesidad de realizar estudios donde se cambie la voluntad de un sujeto (lo cual hemos visto con estimulación magnética transcraneal, inhibiendo cúmulos de neuronas). También concluye las repercusiones multidisciplinares del área de estudio diciendo: “This will have important ethical implications for the interactions between brain science and wider society, and will inform discussion at the societal level about individual responsibility”.

Libre albedrío

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Fig. 26 y 27. Artículo científico. Fuente: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21315264/

Este artículo de 2011 identifica las neuronas de la CPF que llegan al umbral que desencadena el acto (voluntad) antes de llegar a consciencia.

Libre albedrío

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“Siempre me he imaginado la idea del libre albedrío mitigado como un homúnculo en la cabeza de alguien que, separado de toda la maquinaria, recibe la información de todo el cuerpo y toma una decisión acorde a la información que recibe excepto cuando se trata de eventos cuyas causas la biología no ha llegado a explicar”

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-Robert Sapolsky

Fig. 29. Robert Sapolsky. Fuente: https://www.speakersla.com/speakers/robert-sapolsky/

“You are not controlling the storm, and you are not lost in it. You are the storm”

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-Sam harris

Fig. 28. Sam Harris. Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Sam_Harris

Conclusiones y discusión

• La evidencia muestra que el sexo es algo más complejo que mirar el plumaje o los genitales.
• Paciente moral es aquel que sufre. Abre debates sobre bioética, aborto, eutanasia, etc.
• No podemos decir que el humano es agente moral y otras especies no lo son. Hay gradiente de consciencia, empatía, etc.
• El libre albedrío es una tesis que habría que defender desde la ciencia, no dar por hecho. Que sintamos que es así no es un buen argumento (peso de la prueba).
• La evidencia proveniente de neurociencia se debe tener en cuenta en otros ámbitos (multidisciplinaridad) como la filosofía y la jurisprudencia.

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Referencias

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• Haggard, P., Clark, S., & Kalogeras, J. (2002). Voluntary action and conscious awareness. Nature Neuroscience, 5(4), 382–385. https://doi.org/10.1038/nn827
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Referencias

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