Clasificación FAO / UNESCO y Soil Taxonomy
Se trata de clasificaciones que utilizan como caracteres diferenciantes a propiedades del suelo medibles cuantitativamente (en el campo o en el laboratorio).
Además estos caracteres diferenciantes son muy numerosos, de manera que las clases establecidas quedan definidas de una manera muy rigurosa y precisa. Al utilizar criterios cuantitativos, las clases definidas resultan ser mutuamente excluyentes.
El Soil Survey Staff de USA introdujo el concepto de horizontes diagnósticos, cuyo uso se ha impuesto en todo el mundo. Un horizonte diagnóstico es un horizonte definido morfométricamente, con la mayor precisión posible, con datos de�campo y de laboratorio, para su utilización en la clasificación del suelo
Los nombres de las clases son palabras sintéticas, de nueva configuración, autoexplicativas, conformadas por un prefijo explicativo y un sufijo que es un elemento formativo de cada clase (todos los nombres de los suelos de cada orden, suborden y gran grupo, terminan de las misma manera).
Así todos los órdenes terminan en "sol" y llevan un prefijo en función de un carácter predominante.
Todos los suelos están agrupados en 11 órdenes:
Histosol, Entisol, Vertisol, Inceptisol, Andisol, Aridisol, Mollisol, Alfisol, Ultisol, Spodosol y Oxisol.
Taxonomía de suelos
EJEMPLOS DE SUELOS
Horizontes cálcicos
Distribución de suelos en Mendoza
Distribución de suelos en Argentina