является частью Украинского кристаллического щита, образовавшегося в эпоху архея. Возраст гранитов, гнейсов и мигматитов, из которых состоят хортицкие скалы, составляет 2,6 млрд лет (называют также 2,85 млрд лет)).
Хортица рассекает русло Днепра на два рукава — Новый и Старый Днепр. Акватория Днепра в районе острова — это небольшой, сохранившийся участок порожистой части реки, существовавшей до строительства плотины ДнепроГЭС вверх по течению.
Перед о. Хортица пороги заканчивались. Оставшиеся маленькие острова напоминают о крайне сложных условиях плавания по Днепру.
Хортица не всегда была островом. Нередко жарким летом с восточной стороны острова подбирались косы, по которым можно было перейти на остров. Маловодными были, например: 1575, 1708 и 1921 года, когда русло левого рукава Днепра стояло почти сухое [2].
Скалы на севере острова
На северной и северо-западной частях острова возвышаются 40-50 метровые скалы. К юго-востоку высота острова постепенно снижается, переходя в подтопленную плавневую часть. Между скальной и плавневой частями поверхность острова изрезанна большим количеством живописных балок.
Хортица и прилегающие к ней острова объявлены геологическим заказником «Днепровские пороги» .