HAMNET� Maggie O’Farrell
Maggie O’Farrell
Nacida en Irlanda del Norte (Coleraine, 1972), crece entre Gales y Escocia. Con ocho años padeció encefalitis vírica que le dejó graves secuelas. Estuvo dos años sin acudir a la escuela. Estos acontecimientos los recogerá en su novela The Distance Between Us y en sus memorias de 2017 I Am, I Am, I Am
“Mientras estuve en fisioterapia estaba bien: Allí me amaron, fui especial, me animaron: todos querían solo lo mejor para mí. Sin embargo no me dieron ninguna preparación para lo que me esperaba cuando finalmente volví a la escuela, donde la gente me llamaba imbécil y exigía saber qué me pasaba”
Maggie de niña en 1973
”Cuando era una niña enferma en la cama, durante dos años, leía todo el tiempo, eso es todo lo que hice” el tiempo. Eso es todo lo que hice’ “Cuando era una niña enferma , en al cama durante dos os,
“La enfermedad entra y sale de mí en la edad adulta.
Significa que mi percepción del mundo está alterada, inestable”
“Tengo grandes problemas de equilibrio y no puedo caminar en la oscuridad. A veces veo cosas que no están: luces, destellos o manchas. Cuando estoy muy cansada veo las cosas al revés. Me caigo o tropiezo si no me concentro. También tengo un problema con la secuenciación: no podría leer un número de teléfono.
Dejo caer cubiertos y vasos. Un niño de dos años puede derribarme con poco esfuerzo. Mi brazo izquierdo es bastante inútil; puede casi sostener una bolsa de compras o la mano de un niño o dirigir una bicicleta, pero cualquier cosa más es demasiado. Tartamudeé terriblemente durante la mayor parte de mi infancia y adolescencia (esto puede ser algo útil porque estás constantemente editándote en tu cabeza, por ejemplo inventándote sinónimos que te sean más fácil pronunciar).
También tengo una poderosa aversión a los espacios pequeños y cerrados. Temo los escenarios de festivales de libros con escalones: ¡caer, frente a una audiencia! – pero me niego, absolutamente, a aceptar ayuda.
“El haber estado tan cerca de la muerte de pequeña y volver de nuevo a la vida me proporcionó durante mucho tiempo una osadía, una actitud desdeñosa e incluso demencial frente al riesgo”. “No es que no concediera valor a la existencia, sino que tenía un deseo insaciable de abrazar todo lo que la vida pudiera ofrecerme”.
Podría haberme convertido en una persona obstaculizada por el miedo.
En cambio, salté murallas, caminé sola por montañas remotas, tomé trenes a través de Europa por mi cuenta, llegando a las capitales en medio de la noche sin ningún lugar donde quedarme.
Pedaleé alegremente a lo largo de lo que se llama la carretera más peligrosa de América del Sur, una pista vertiginosa y desmoronada cortada en un pico empinado, cuyo borde está generosamente salpicado por santuarios para aquellos que han caído a la muerte.
Caminé a través de lagos congelados.
Nadé en aguas peligrosas, tanto metafórica como literalmente.
“Las experiencias cercanas a la muerte no son nada único ni excepcional. No son tan raras; me atrevería a afirmar que todo el mundo las ha tenido en algún momento, aunque no se diera cuenta [...]”
Las de la autora son irregulares. Algunas son muy llamativas, como la vez que se topó con un asesino en serie en medio de una montaña o cuando el avión en el que viajaba empezó a caer en picada. Otras son más triviales, como la del camión que le pasó muy de cerca o la ola que la engulló en las aguas de una playa en la India.
Mis problemas graves de salud son parte de lo que soy.
No tengo mala suerte.
Por el contrario, me siento increíblemente afortunada, como si hubiera ganado 20 loterías, porque no morí.
Encontré un resquicio en ese destino.
Se educó en North Berwick High School y Brynteg Comprehensive School, y luego en Murray Edwards College (Cambridge), donde descubrió la literatura inglesa.
Según la escritora, hasta bien entrada la década de los noventa, ser irlandés en Gran Bretaña podía ser complicado: "Solíamos recibir un sinfín de bromas sobre los irlandeses, incluso por parte del profesorado”. Sin embargo, no fue hasta Instrucciones para una ola de calor, en 2013 cuando los temas irlandeses pasaron a formar parte de su obra
Trabajó como periodista en Hong Kong, Londres e Italia y también como editora adjunta del suplemento The Independent on Sunday en Londres. Además enseñó escritura creativa en la Universidad de Warwick en Coventry y Goldsmith's College en Londres.
Estaba trabajando en The Independent on Sunday cuando comenzó su primera novela After You'd Gone.
Siempre ha sentido la necesidad de escribir. "Lo llaman grafomanía, ¿no?", dice. Ha llevado un diario desde que era muy joven: "Me siento rara si no he escrito un día. No me siento bien. No estoy muy segura de para quién escribo el diario. No lo vuelvo a leer muy a menudo. Es más una sensación de solidificar o capturar mi día y mi vida".
Ese impulso creativo todavía la llena y "no entiende la ‘idea del escritor torturado'... Hay algunas semanas y días que son mejores que otras, pero me encanta hacerlo. Me siento enormemente privilegiada de poder dedicar mi tiempo a hacerlo".
¿Y la pulsión narrativa? “Quieres vivir, tanto como puedas, ¿y no expande la literatura la vida? ¿No es vivir muchas vidas? Lo único que sé es que cuando no escribo, me vuelvo loca. No dejo de hacer cosas. Cambio todos los muebles de casa de sitio. No puedo parar”.
O'Farrell está casada con el novelista William Sutcliffe, a quien conoció cuando eran estudiantes en Cambridge.
Viven en Edimburgo con sus tres hijos.
"Will siempre ha sido mi primer lector, incluso antes de que fuéramos pareja, así que es una gran influencia"
Imagine vivir en un estado casi constante de alerta máxima, siempre preguntándose si su hijo está a salvo. Escanear cada habitación mientras entras para ver si algo en ella podría poner su vida en peligro. Aceptar que cualquier idea que tengas de tener el control es ilusorio. Anticipando que en cualquier momento, podría encontrarse en la parte trasera de una ambulancia, acelerando hacia el hospital más cercano, deseando que su hijo viva mientras jadea por respirar y su cuerpo se enfría.
Esta es, explica Maggie O'Farrell, la realidad de la anafilaxia (una reacción alérgica grave), que afecta a su hija de 11 años, a la que prefiere no nombrar públicamente.
Una de sus principales virtudes como escritora es la capacidad para construir buenos personajes. Complejos, con las contradicciones propias de cualquier persona pero coherentes dentro de la historia.
Según ella misma explica, el haber estado postrada en la cama cuando era niña sin saber realmente lo que le ocurría la obligó a desarrollar una capacidad para la observación que después la ayudaría en su trabajo.
Detectaba los gestos, las miradas, los movimientos y los comportamientos de las personas para intentar saber qué ocurría. Porque nadie hablaba con ella y estaba encerrada en su propio cuerpo debido a la encefalitis. ..“Hay una niñita muy cerca que se está muriendo”, oyó decir a una enfermera del hospital.
Obras:
Novelas:
Memorias:
Sigo aquí (2017; Libros del Asteroide, 2019).
Premios
Premio Betty Trask 2000, por After You'd Gone.
Premio Somerset Maugham 2005, por The Distance Between Us.
Ganadora del premio Costa Book 2010 (novela) por The Hand That First Held Mine.
Premios Costa Book 2013 (novela), finalista con Instrucciones para una ola de calor.
Premio Costa Book 2016, finalista con Este debe ser el lugar.
Ganadora del Premio de Ficción Femenina 2020 con Hamnet.
Premio Walter Scott 2021, finalista con Hamnet.
La escritora británica, manifiesta influencias en sus textos de Charlotte Brontë, Virginia Woolf, Margaret Atwood, Leon Tolstoi, Edith Wharton, Daphne Du Maurier o Charlotte Perkins Gilman
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Se publicó a finales de marzo, coincidiendo con el aislamiento del coronavirus, aunque ya había comenzado la novela hacía años y mientras tanto publicó otros tres libros. Un poco por superstición no quiso publicarlo hasta que su hijo mayor pasó la edad de once años. Ha sido un gran éxito internacional.
Al final del libro, Maggie O'Farrell explica por qué lo escribió.
Surgió de la especulación sobre la muerte de uno de los hijos de Shakespeare, tomando como núcleo de la novela una nota histórica a pie de página, solo una nota al pie, porque no se sabe mucho sobre este niño.
Era la época de la peste negra, la gente moría por miles, y la mortalidad infantil era alta en cualquier caso, por lo que la muerte de un niño, aunque devastadora para su familia, no era importante en el esquema mayor de las cosas.
Con esta novela creó un lamento para todos los niños que mueren, para todos los padres que pierden a un hijo, para todos los gemelos que pierden a su hermano gemelo.
Plasmará además con facilidad y precisión los antecedentes históricos sobre Shakespeare y su familia, las descripciones de la sociedad, el teatro, incluso cómo la peste llegó a Inglaterra.
'Hamnet' lleva el nombre del hijo de William Shakespeare y Anne Hathaway. Pero esta no es una novela sobre Shakespeare o escritores. Es una novela sobre el dolor y la pérdida y además es hermosa.
Hacia 1592 Shakespeare se encontraba ya en Londres trabajando como dramaturgo.
En 1596, con once años de edad, muere Hamnet, su hijo, quien fue enterrado en Stratford el 11 de agosto de ese mismo año.
Algunos críticos han sostenido que la muerte de su hijo pudo haber inspirado a Shakespeare la composición de Hamlet (hacia 1601), re-escritura de una obra más antigua que, por desgracia, no ha sobrevivido.
La verdad histórica:
EVENTOS HISTÓRICOS MENCIONADOS EN HAMNET�
Escenario histórico:
La historia se desarrolla durante la segunda ola mundial de la peste, en la cual murieron muchos más millones de personas de las que habían muerto en la primera ola.
En la Inglaterra isabelina, no había prevención ni cura, y no había nada más temible que darse cuenta de que uno de los miembros de su familia ha sido infectado. Cuando Agnes tiene que tratar a sus hijos enfermos, sus tratamientos en realidad no hace nada.
La historia de Maggie O’Farrell, ambientada en 1580 en Stratford, Inglaterra comienza con un niño pequeño, Hamnet, solo en la casa, buscando a alguien, a cualquiera que lo ayude. Pero no hay nadie allí. Su hermana, Judith, está en la cama, muy enferma. Hamnet no entiende por qué de repente no hay nadie cuando tan desesperadamente necesita ayuda para su hermana. En este punto, el lector tiene un creciente sentido de la urgencia en la historia por encontrar a adultos que vengan a su rescate.
Escenarios:
Agnes(Anne Hathaway) es un espíritu libre, intuitivo, inusualmente perceptivo y una sanadora, conocedora de las plantas y sus secretos. Es poco convencional y no es aceptada por la gente del pueblo de mente estrecha.
El joven dramaturgo se enamora profundamente de ella y se casan
Agnes, se nos presenta como una niña nacida de la naturaleza, enriquecida con poderes terrenales, bruja y médica a partes iguales, mujer semianalfabeta y excepcional.
William o “el tutor de latín” es un muchacho brillante con ambiciones mucho más allá del negocio familiar de guantes.
En la mente de O’Farrel, Agnes es hermosa. El único retrato conocido, hecho mas de 80 años después de su muerte, le recuerda bastante a la actriz Saoire Roman.
Utilizará también metáforas, como las relacionadas con la cetrería, dándole ese conocimiento a A. como una manera de sugerir “una asociación de dos mentes” con Shakespeare. Para ello también se documentó meticulosamente y aprendió a volar un cernícalo.
También aprendió a cultivar un jardín isabelino.
La autora apuesta por una pareja enamorada y lo hace conjeturando –lo mismo que los adversarios de Hathaway-:
"Cuando Shakespeare decidió retirarse de escena regresó a Stratford con su esposa, lo que me hace dudar que lamentara su matrimonio. Podía haberse ido a cualquier otro sitio, porque además de un gran dramaturgo fue también un hombre de negocios muy exitoso y todo el dinero que ganó, que fue mucho, lo enviaba a su familia. Además no era nada raro en aquella época que el marido fuera a trabajar a la capital para hacer fortuna”.
Sin ningún tipo de documentación, se ha venido diciendo que esta mujer ocho años mayor que Shakespeare era fea, que lo ‘cazó’ cuando él tenía 18 años y su familia les obligó a casarse, que él la odiaba y que se fue a Londres para huir del hogar.
Para defender esta tesis sólo se apoyaban en la famosa cita extraída del testamento del dramaturgo en la que deja a su mujer “segunda mejor cama”, un supuesto desprecio, con el que se quiere refrendar todo esto.
“El testamento de Shakespeare es un texto muy árido que no parece realizado por la misma mano que ha escrito los mejores pasajes de amor en inglés, además lo de la cama está incrustado entre dos líneas que podrían haber sido añadidas por cualquiera”.
La primera parte del libro se extiende entre la enfermedad de Judith, la búsqueda de ayuda desesperada de su hermano y los primeros años de Agnes y Shakespeare (casi sin voz a lo largo del libro).
Agnes y William se unen como una fuerza de la naturaleza, en contra de los deseos y esperanzas familiares. Es una historia de amor como tragedia, porque sabemos (o creemos saber) cómo terminará.
En la segunda parte se habla de la mortalidad y del duelo, y de cómo cada uno de los personajes lo procesa.
El dolor de una madre por su hijo; padres que luchan por encontrar una manera de entender. ..
Esta segunda parte podría haber resultado deprimente, pero la prosa clara y simple de O'Farrell le da una ligereza de tacto, un equilibrio que en medio de la oscuridad permite que brille un parpadeo de luz.
Somos testigos y partícipes de las profundidades del dolor, pero de alguna manera el espíritu humano permanece, hay algo profundo y notable sobre la condición humana, un rasgo compartido por las grandes novelas.
« ¡Adiós, adiós! Hamlet, recuérdame»
Agnes entiende al ver la obra que su marido ha titulado Hamlet, que este ha intentado devolverle la vida a su hijo en el teatro, cambiando su sitio por el del hijo: ha convertido la muerte de su hijo en suya.
Comprenderlo le permite reconciliarse con el marido, hallar consuelo y dar paz a su duelo
“Si lees Hamlet desde el punto de vista del hijo muerto de Shakespeare, te darás cuenta de que toda la obra es una carta, un mensaje de un padre en un reino a un hijo que está en otro reino”.
Familias: se recrean los diferentes entornos
Familia de W. Shakespeare
Familia de William y Anne
Familia de Anne Hathaway
Tercero de los ocho hijos de John Shakespeare, un acaudalado comerciante y político local, y Mary Arden, cuya familia había sufrido persecuciones religiosas derivadas de su confesión católica, poco o nada se sabe de la niñez y adolescencia de William Shakespeare
Familia de W. Shakespeare
La madre de Shakespeare nació como Mary Arden, hija de un terrateniente acomodado en una rama menor de una familia aristocrática. (La familia dio su nombre al cercano Bosque de Arden, que es el escenario de As You Like It de Shakespeare.)
Aunque no hay otros registros sobre el joven Shakespeare durante su juventud, hay una buena cantidad de información sobre su padre, un fabricante de guantes que también ocupó una serie de cargos públicos durante un período de veinte años, que van desde el catador de la liga del condado hasta el concejal y el alguacil, el cargo público más alto de Stratford, un centro de mercado para el condado de Warwickshire en el corazón rural de Inglaterra.
Desde aproximadamente 1577, cuando William tenía 13 años, John Shakespeare sufrió pérdidas financieras y dejó de desempeñar un papel en el gobierno local. Su situación mejoró desde 1596 hasta su muerte en 1601.
Hermanos y hermanas de Shakespeare
Tienen tres hijos. De ellos Judith siempre es la más débil y enfermiza.
Agnes siempre había tenido una premonición acerca de que en su muerte le acompañarán dos hijos.
William del cual nunca se dice el nombre en la obra ( se alude a él como el padre, el marido, el hijo, el preceptor de latín…), se debate entre su desprecio por su pueblo natal, el miedo a su padre violento, el amor por su esposa e hijos y su necesidad de escapar a Londres para hacer una nueva vida como dramaturgo.
En secreto está escribiendo poesía, algo inusual en una sociedad donde la mayoría de la gente es analfabeta.
Finalmente se va a Londres, logrando el éxito, pero mantiene a su familia alejada de su nueva vida.
A Anne (o Agnes) la pinta O’Farrell como una mujer con profundos conocimientos de las plantas curativas y de las aves rapaces, una especie de bruja sabia muy alejada de las que le predicen a Macbeth su ambiguo futuro.
El retrato bebe directamente de la biografía que la gran autora feminista Germaine Greer le dedicó a la esposa desde esa perspectiva:
“No me plantee el libro desde una sensibilidad feminista, pero mi motor como en el caso de Greer, era contar una historia que se había escondido. Lo importante era darle una voz a este chico abandonado por la historia así como a su madre y hermanas. Porque todo lo que les preocupaba a los biógrafo pasaba en Londres y el lugar en el que el hijo de un fabricante de guantes se crio no era relevante”.
Yo quería enfatizar el vínculo entre el muchacho y la obra que inspiró. Por eso la novela versa sobre nuestra necesidad del arte, porque escribimos y buscamos la belleza y esto siempre será lo más opuesto a la muerte que podamos imaginar. Crear es nuestra celebración de seguir con vida.
“La existencia de Hamnet no es muy conocida, ni siquiera en Gran Bretaña. Ha sido olvidado por la historia. Así que darle el nombre de su hijo a uno de sus grandes personajes, cinco años después de la muerte del niño, es hacer muy visible a un Shakespeare en pleno duelo como ser humano”.
“Yo quería hacer un libro sobre la relación entre un padre y un hijo, pero poco a poco se me fue imponiendo la figura de Hathaway que ni siquiera se llamaba Anne sino Agnes, como figura en el testamento de su padre; que posiblemente sabía mejor que nadie cómo se llamaba su hija”.
Tangencialmente aparecen maravillosos vuelos de fantasía:
Estilo. Técnica narrativa
La escritura de Maggie O'Farrell es simple, discreta y directa y cada frase tiene el mismo peso que muchas páginas en otras novelas. Describe los momentos cruciales de la historia como si la hubiera vivido personalmente, observado exactamente lo que vio, olió, sintió y pensó, y luego lo escribió para que el lector pudiera experimentarlo como si hubiera estado allí.
Tiene la capacidad de representar a los personajes y sus relaciones de tal manera que al leerlo uno se siente profundamente empático hacia ellos, como si fuera uno de ellos. Hace de la lectura también una experiencia vital.
Usa la yuxtaposición muy hábilmente. A veces omite palabras, dejando un elemento al lector para que lo imagine y complete. Varía frases cortas con oraciones largas; varía el escenario y la línea de tiempo, crea personajes, emociones y lugares fuertemente contrastados, avanza la trama rápidamente en años, pero a veces se expande en momentos centrales que duran solo unos segundos pero se representan como si el tiempo se hubiera detenido.
Un narrador omnisciente es capaz de llevarnos de un sitio a otro, de un tiempo a otro con total fluidez.
La sensibilidad inunda todo el texto.
“Mira, un martín pescador…
y una flecha con un brillante en la cola se clava en la piel plateada de un arroyo...
Mira, avellanas…
y la madre se subía a las ramas y las sacudía con sus fuertes brazos y caían puñados de perlas con chaqueta parda” (p. 59)
La miel del panal
Rezuma lenta como la savia, anaranjada-oro, perfumada con el olor agudo del tomillo y la dulzura floral de la lavanda…
“Toda ficción es un poco palimpsesto de cosas que inventas o cosas que pides prestadas, o cosas que observas en otras personas y cosas, en realidad, que te han pasado”.
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Fruto de muchas horas de investigación, es una novela histórica con una mezcla de ficción y realidad.
No es una obra sobre el dramaturgo, sino sobre el hijo ignorado y su mujer tratada sin ninguna prueba como fea, analfabeta y odiada por su marido.
De hecho W.S. que llegó a ser millonario, prefirió volver a su pueblo e invertir alli todo su dinero.
La novela histórica actual en Gran Bretaña.
La novela histórica es un subgénero narrativo que se configuró en el Romanticismo del siglo XIX y que ha continuado desarrollándose con bastante éxito en los siglos XX y XXI. Utilizando un argumento de ficción, como cualquier novela, tiene la característica de que este se sitúa en un momento histórico concreto y los acontecimientos históricos reales suelen tener cierta relevancia en el desarrollo del argumento. La presencia de datos históricos en la narración puede tener mayor o menor profundidad. También es habitual que este tipo de novelas tengan como protagonista a un personaje secundario real o ficticio más que a uno histórico real a través del cual se desarrolla la ficción (Wikipedia)
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Bernard Cornwell, maestro del género por excelencia, su obra cubre desde la Prehistoria (Stonehenge) hasta el siglo XIX.
J. Sansom tiene una recomendable serie de novelas que narran las aventuras del abogado jorobado Matthew Shardlake en la reinado de Enrique VIII .
Josephine Tey: su novela La Hija del Tiempo constituye un original y apasionante intento de resolver con métodos policiales del siglo XX uno de los mayores misterios de la historia inglesa: la desaparición de los Príncipes de la Torre de Londres durante el reinado de Ricardo III.
Lindsay Davis: la creadora de Marco Didio Falco describe magistralmente en Rebeldes y Traidores la guerra civil británica del siglo XVII entre los realistas de Carlos I y el Parlamento de Cromwell.
Manda Scott: interesante para conocer la época de la rebelión contra la invasión romana de las tribus britanas lideradas por Boudicca.
George McDonald Fraser: su desternillante serie dedicada al crápula, cobarde, mentiroso y mujeriego Harry Flashman (una mezcla entre el Sharpe arriba citado y Donald Trump) permite realizar un recorrido no solo por el Imperio Británico del siglo XIX.
Maurice Druon: su excepcional serie Los Reyes Malditos aunque dedicada a la monarquía francesa del siglo XIV está indisolublemente ligada a la historia inglesa, pues narra las causas que dieron origen a la Guerra de los Cien Años
Elizabeth Chadwick: prolífica autora de novelas sobre la Inglaterra y la Europa medieval.
Goals
Goal 1
Goal 3
Goal 2
Goal 4
Venus has a beautiful name, but also very high temperatures
Jupiter is a gas giant and the largest planet in the Solar System
Saturn is composed mostly of hydrogen and helium
Mercury is the smallest and innermost planet in the Solar System