Seguramente el primer instrumento utilizado por el hombre fue su mano, luego apareció el ábaco con el cual se podía contar en diferentes bases ( año 3000 AC).  Su empleo se ha mantenido hasta nuestra época.

En el siglo XVI Jhon Napier, descubridor de los logaritmos, tuvo la idea de aplicar éstos a un instrumento que ayudara a los cálculos; la regla de cálculo. La primera fue construida en 1971 por Gunter.

En 1620 la máquina de calcular de Blaise Pascal, que tenía ruedas dentadas con número del cero al nueve. En 1671, C.W.Leibniz construyó una máquina que realizaba multiplicaciones. En 1833, Charles Babbage inventó una máquina procesadora de datos que estaba provista de un sistema de tarjetas perforadas para “leer información”.

En los primeros años de la década de 1940  Howard Aiken, un matemático de la universidad de Harvard, creó la máquina considerada como la primera computadora digital. La MARK I, que después fue seguida por las computadoras MARK II y MARK III, cada vez más rápidas. Eran aparatos enormes, pues funcionaban con tubos de radio.

En 1946 se creo en EEUU la ENIAC que realizaba operaciones en milésimas de segundo.Gracias a Jhon Von Neuman fue construida la primera computadora la ENIAC que podía almacenarlos programas y por lo tanto procesar la información  que era sustraída de modo casi inmediato al no tener que ser,e introducido también e programa de procesamiento. Gracias años avances de la microelectrónica ha sido posible convertir  aquellas monstruosas maquinas en prácticos modelos de escritorio y volverlos en algo tan cotidiano como el automóvil o el teléfono .