荷蘭地處北海邊,是舉世聞名的低地國,全國有三分之二的國土位於海平面以下,又位於萊因河出海口,承接這條歐洲長河的吞吐。海洋與河川為荷蘭帶來沖積三角洲、漁獲、石油以及航運,也帶來洪水侵襲之災。如何與水共處是荷蘭永遠的課題。自15世紀以來,荷蘭人即以堤防與風車排水試圖填海造陸,取得更多可用圩田,目前荷蘭擁有三千處圩田,為農業帶來貢獻,而水利工程也因此成為荷蘭傲視世界的強項。
荷蘭在二十世紀初提出了「桑德海工程」計畫,想從北部內海與外海之間拉起一道封鎖牆,使沿岸大城市不再受北海威脅,且內海可因河川挹注而逐漸成為淡水湖泊,提供水資源與圩田。這項龐大的計畫實現後,為荷蘭帶來2500平方公里的新生地,但卻在1953年北海倒灌後再次被審視,終於在1958年,荷蘭提出更全面的「三角洲工程」,決定串聯大河出海口的三角洲碎塊與浮島,用層層堤壩、閘門,全力防堵海水倒灌,保障內陸人口密集城市的安全。
只是氣候變遷又給了荷蘭新課題,萊因河在未來50-100年的年平均河川流量預估是目前的8-10倍,豪大雨又集中於冬季,這類瞬間強降水將使城鎮因河流漫溢受災,因此荷蘭提出「還地於河」的想法,將河槽浚深加寬、堤防後移,連接主要河川幹道與都市排水系統,還與河岸居民溝通,由政府協助取得他處土地移居,把河岸轉為滯洪功用,以空間換取人民避難的時間。
荷蘭人從與水爭利到如今與水共生,祖輩一起打造新生圩田的精神,造就荷蘭人公眾利益先於個人利益的普遍價值觀。「圩田模式(polder model)」這個成語在英文裡代表的意義就是以合作為優先的共識決策,人們雖有異見,但仍願接受不便與限制,只求能獲得群體最大利益。(改寫自周柏儀〈勇敢面對海洋:荷蘭人與水搏命之戰〉、李怡德〈規劃者的樂園:治水與治水之外的荷蘭規劃文化〉、李鴻源〈三角洲工程 解決荷蘭水患〉)