Ensimmäinen maailmansota käytiin vuosina 1914-1918. Sodan syttymiseen oli monia syitä.
Sotateknologia kehittyi hurjaa vauhtia, nationalsimi vallitsi maailmalla sekä maat kilpailivat keskenään siirtomaista ja taloudesta. Laukaiseva tekijä oli Franz Ferdinandin murha, joka taas johtui Serbian ja Itävalta-Unkarin kireistä väleistä.

Sarajevon salamurhan seurauksena kriisit kasvoivat suurvaltojen ympärillä ja kuukautta myöhemmin ensimmäinen maailmansota käynnistyi. Serbialaisten tukema itävalta-unkarilainen, vasta 18-vuotias separatisti Gavrilo Princip ampui kruununprinssi Franz Ferdinandin ja tämän vaimon. Princip kuului Musta Käsi -nimiseen salaseuraan, josta alussa mainitut kriisit saivat alkunsa.
Itävalta-Unkari vaati Serbialle ehtoja, joista Serbia kieltäytyi ja Itävalta-Unkari julisti sille sodan. Serbiaa tukenut Venäjä aloitti täyden liikekannallepanon, jolloin Saksa julisti sodan Venäjälle. Saksa hyökkäsi Belgian kautta Ranskaan, jolloin taas Belgiaa tukenut Iso-Britannia julisti sodan Saksalle. Ensimmäinen maailmansota oli alkanut.