عريضة لدعم مشروع استحداث الساحة العامّة في تقاطع شوارع غورو وباستور وأرمينيا في أحياء الجميزة / مار مخايل

سعادة القاضي مروان عبود محافظ مدينة بيروت،

نحن الموقّعون أدناه، بصفتنا متخصّصين في مجالات التخطيط والتصميم المديني وتصميم المناظر الطبيعيّة وهندسة المرور والهندسة المعماريّة، ندعم بقوّة مبادئ توسيع المساحات العامة وتحسين جودة البنى التحتيّة المخصّصة للمشاة في بيروت. نحن على اقتناع تام بأنّ المشاريع التي تتبع مبادئ "مخطّط المساحات الخضراء والطبيعيّة لمدينة بيروت"  (Plan Vert) و"خطة التنقّل السلس"(Plan de Déplacements Doux)، كما اعتمدتها بلديّة بيروت في عام 2013، بإمكانها المساهمة في تحويل بيروت إلى مدينة صديقة للمشاة وبالتالي المساهمة بتعزيز سلاسة وسلامة التنقل لكافة الأنماط وحماية تطوير المجال العام.

في هذا السياق، ندعم بقوّة مشروع إنشاء ساحة عامّة عند تقاطع شوارع غورو وأرمينيا وباستور، إذ نعدّها خطوة مناسبة لتحسين حركة المشاة في أحياء الجمّيزة ومار مخايل حيث تعيق حركة السيّارات وانتشار المقاهي إمكانية المشي على الأرصفة الضيّقة إلى حدٍ كبير. انطلق هذا المشروع في آذار 2023 بعد الحصول على جميع التراخيص المطلوبة من بلديّة بيروت ومحافظتها وجميع هيئاتها الفنّيّة، و نحن على يقين بأنّ هذا المشروع مصمّم بمهنيّة وعناية فائقتين بإشراف زميلنا المحترف والموهوب الراحل حبيب دبس. لذا نحن مستاؤون من توقّف أعمال الموقع لمدّة شهرين نتيجة التدخّلات الداعمة لمصالح القلّة الضيّقة بما يتعارض مع المنفعة العامة. كما أننا شعرنا بالقلق لدى معرفتنا بأن المشروع سوف يُعدّل استجابةً لبعض المطالب والآراء الفرديّة، حتّى وإن كانت مخالفة لمبادئ التنقّل الحضري الحسنة. نناشد البلديّة على استئناف الاعمال لاستكمال التصميم الاصلي الذي يضمّ أرصفة أوسع ومساحات خضراء وإنارة ومقاعد.

هذا المشروع هو المبادرة الأولى لتحسين جودة الأرصفة والمساحات العامة في هذه الأحياء، لذا نطالب بتوسيع هذه المبادرة لتحسين الجودة العامّة للحياة في هذه الأحياء، بما في ذلك تحقيق توازن أفضل بين الانشطة الليليّة والنهارية والاستخدامات التجاريّة والسكنيّة. وهذا يتطلب من البلديّة اتّخاذ تدابير فعّالةٍ للحدّ من التلوّث الصوتي ومواقف السيّارات غير المنتظمة والازدحام المروري. وبصفتنا خبراء في مجال البيئة المبنيّة، نحن على أتمّ الاستعداد لتسخير معرفتنا وخبراتنا للمساهمة في تطوير خطط مماثلة مع بلديّة بيروت ومحافظها. لا أحد يتوقّع من مدينةٌ تشوبها الفوضى في ممارسات وقوف السيّارات والحياة الليليّة أن تنتقل بمنتهى السلاسة إلى مدينة صديقة للمشاة. لكنّ توفير بنية تحتيّة جيّدة هو خطوة أولى جديرة بالترحيب، ونتوقّع من البلديةّ استكمالها بدعمٍ مجتمعيّ أفضل ومراقبة أمنية أشدّ إن لزم الأمر.

---

Petition to Support the Public Square Project at the intersections of rue Gouraud, Armenia, and Pasteur in Gemmayze/Mar Mikhael

Attn: Judge Marwan Abboud Muhafiz of the City of Beirut,

We, the undersigned professionals in urban planning and design, landscape design, traffic engineering, and architecture, stand in strong support of the principles of enlarging public space and improving the quality of pedestrian infrastructures in Beirut. We firmly believe that projects that follow the principles of the Plan Vert and the Plan de Déplacements Doux, as adopted by the Municipality of Beirut in 2013, are capable of moving Beirut towards a more pedestrian-friendly city and therefore aligning its mobility with the best urban practices globally.

In this context, we strongly support the project of introducing a public square at the intersections of rue Gouraud, Armenia, and Pasteur, and find it an adequate first step to improve walkability in the Gemmayze and Mar Mikhael neighborhoods where cars and cafés widely obstruct narrow sidewalks. Launched in March 2023 after securing all the required authorizations from the Municipality of Beirut, its Muhafiz, and all technical services, we know this project to have been designed with utmost professionalism and care under the leadership of our highly qualified late colleague, Habib Debs. As such, we are dismayed to see site works halted for two months through interventions that support the narrow interests of a handful of private interests, and against the public good. We are appalled to learn that the project is being modified to respond to individual perspectives and demands, even when the latter violate the principles of good urban mobility. We urge the Municipality to resume works towards completing the original design, with its wider sidewalks, greenery, lighting, and benches.

This project is the first initiative to improve the quality of sidewalks and public spaces in these neighborhoods. We demand that this initiative be expanded to improve the general quality of life in these neighborhoods, including a better balance between night and day activities, commercial and residential uses. This requires the Municipality to take active measures to reduce noise pollution, irregular parking, and traffic congestion. As professionals of the built environment, we stand ready to place our knowledge and experiences to help develop such plans with the Municipality of Beirut and its Governor. Nobody expects a city marred by chaotic parking practices and unregulated nightlife to shift seamlessly to a pedestrian-friendly condition. The provision of a good infrastructure is a welcome first step, we expect the municipality to complement it with better community support and stronger policing, when and if needed.