Dear colleagues,

We, as Graduate Students of Byzantine Studies in Turkey, are writing to you in response to the announcement of the International Association of Byzantine Studies (AIEB) regarding the change of the location of the 24th International Congress of Byzantine Studies. This recent decision on the basis of “the ongoing and uncertain future impact of Covid-19, together with other concerns associated with issues of heritage management,” resonates with concerns of the academics in Turkey. In this regard, we would like to voice our concerns about the implications of this decision and make an appeal to the involved parties.

To the international community of Byzantine Studies; we encourage you to acknowledge the hundreds of scholars in Turkey who contribute to Byzantine Studies, regardless of their religious and political identities; academic study has ideally nothing to do with individual researchers’ political, religious and cultural standings. In an era of identity politics, it is all too easy to be stigmatized as the “enemy” in our own field of study on account of presupposed affiliations. At a time when we need your support more than ever, we are left to feel ostracized. The efforts of academics and students in Turkey toward the successful organization of the congress appear to have been disregarded by the AIEB. As Byzantinists of Turkey, we will continue to contribute to our chosen field of study – now with two prominent Byzantine research centers, many universities with Byzantine specializations, dozens of on-going research projects and field studies, top-notch research, and international publications. We ask you to be in solidarity with us.

To the National Committee of Byzantine Studies of Turkey; we respectfully request an explanation for your silence on this decision. As the body which claims to represent the scholars of Byzantine Studies of Turkey, we have not heard any satisfactory explanation in the past month about the ongoing issues. We hope to be informed about the processes that led to this decision, as well as transparency and accountability from the committee. We encourage you, as our national organization, to be inclusive and representative, and to allow active participation.

To the International Association of Byzantine Studies; we respectfully request a full explanation regarding the change of venue for the congress. This decision is certainly detrimental to the future of Byzantine studies in Turkey. The 24th International Congress of Byzantine Studies would have provided the young scholars of the flourishing Byzantine studies in Turkey with a unique opportunity to present their research  and to become a part of the international academic network. A shift of venue will mean many of the younger scholars will not be able to participate. In order to ensure that academic freedom is not overshadowed by the political concerns of AIEB, we encourage you to consider financial support for Turkish student participants, and the recognition of Turkish language as an official congress language, as had been announced earlier.

As young academics, we wish to be heard and understood – and not to be sidelined for the political and ideological decisions beyond our control.

Yours sincerely,

Graduate Students of Byzantine Studies in Turkey

Please proceed to the next page to show your support anonymously.

-----------------------------------------------------------------------------

Değerli meslektaşlarımız,

Türkiye'de Bizans araştırmaları alanında çalışan Lisansüstü Öğrenciler olarak Uluslararası Bizans Çalışmaları Komitesi'nin (AIEB) duyurduğu 24. Uluslararası Bizans Çalışmaları Kongresi'nin yer değişikliği kararına cevaben sizlere yazıyoruz. Kovid-19'un süregelen ve gelecekteki belirsiz etkisinin yanı sıra miras yönetimi sorunları ile ilgili diğer endişeler zemininde alındığı belirtilen bu son karar Türkiye'deki akademisyenler tarafından kaygı ile karşılanmakta. Bu bağlamda, mezkûr kararın etkilerine ilişkin kaygılarımızı dile getirmek ve ilgili taraflara çağrıda bulunmak istiyoruz.

Uluslararası Bizans Araştırmaları Topluluğu'na; ideal olduğu biçimde, akademik çalışmalar araştırmacıların şahsi politik, dini ve kültürel duruşlarından bağımsızdır; Türkiye’de de dini ve politik kimliklerini bir yana bırakarak Bizans araştırmalarına katkıda bulunan yüzlerce akademisyenin varlığını tanımanız için sizlere çağrıda bulunuyoruz. Kimlik politikaları çağında, varsayılan aidiyetlikler nedeniyle kendi çalışma alanımızda “düşman” olarak yaftalanmamız işten bile değildir. Desteğinize her zamankinden fazla ihtiyaç duyduğumuz bir zamanda, dışlanmış hissiyatına kapılmaya terk edildik. Türkiye'deki akademisyenlerin ve öğrencilerin kongrenin başarılı bir şekilde düzenlenmesi yönündeki gayretleri AIEB tarafından ihmal edilmiş gözüküyor. Türkiye'de faaliyet gösteren Bizans araştırmacıları olarak, kendi tercihimiz olan bu çalışma alanına iki önemli Bizans araştırmaları merkezi, Bizans alanında uzmanlaşan pek çok üniversite, devam eden onlarca araştırma projesi ve saha çalışması, birinci sınıf araştırmalar ve uluslararası yayınlar ile katkıda bulunmaya devam edeceğiz. Sizleri, bizlerle birlik olmaya davet ediyoruz.

Türkiye Bizans Araştırmaları Milli Komitesi'ne; tüm saygımız ile mezkûr karara ilişkin sessizliğiniz için sizlerden bir açıklama talep ediyoruz. Türkiye'de Bizans araştırmaları alanında çalışan akademisyenleri temsil ettiğini ileri süren kurum olarak geçtiğimiz ay içinde yaşanan hadiseler hakkında sizlerden tatmin edici bir açıklama duymadık. Bu karara yol açan sürecin yanı sıra komitenin şeffaflığı ve hesap verebilirliği hakkında bilgilendirilmeyi umuyoruz. Ulusal organizasyonumuz olarak sizleri kapsayıcı, temsil edici olmaya ve aktif katılıma izin vermeye davet ediyoruz.

Uluslararası Bizans Araştırmaları Komitesi’ne; tüm saygımız ile kongrenin yer değişikliğine ilişkin sizlerden kapsamlı bir açıklama talep ediyoruz. Bu kararın, Türkiye'de Bizans çalışmalarını sekteye uğratacağı açıktır. 24. Uluslararası Bizans Çalışmaları Kongresi, genç akademisyenlere Türkiye'deki gelişen Bizans çalışmaları alanındaki araştırmalarını sunmak ve uluslararası akademik ağın bir parçası olmak için eşsiz bir fırsat sağlayacaktı. Yer değişikliği, söz konusu genç akademisyenlerin çoğunun kongreye katılamamasına neden olacaktır. Akademik özgürlüğün AIEB'in politik kaygılarının gölgesinde kalmasını önlemek için Türkiye’den katılacak öğrencilere finansal destek sağlanmasını göz önünde bulundurmanızı ve daha önce açıklandığı gibi Türkçenin resmi kongre dili olarak tanınmasını istirham ediyoruz.

Genç akademisyenler olarak kontrolümüzün ötesindeki siyasi ve ideolojik kararlar nedeniyle dışlanmak değil, sesimizin duyulmasını ve anlaşılmasını istiyoruz.

Saygılarımızla,

Türkiye'de Bizans Araştırmaları Alanında Çalışan Lisansüstü Öğrenciler

Desteğinizi anonim olarak göstermek için lütfen sonraki sayfaya geçiniz.