Dentro de todas as células tem material genético, o DNA. Esse material genético tem um código com a "receita" de como aquele ser vivo deve ser. Quando um ser vivo se reproduz ele passa para seus filhos esse código. Na reprodução ASSEXUADA o material genético da célula mãe é copiado e passado para a célula filha, assim nesse modelo de reprodução a filha é idêntica a sua mãe. Na reprodução SEXUADA, para a formação de um filho, é necessário a união de metade do material genético do pai e metade do material genético da mãe. Desta forma, o filho é um ser exclusivo completamente diferente do pai ou da mãe. Usamos o termo variabilidade genética, para indicar diferenças, variações, possibilidades de material genético diferentes. A variabilidade genética é importante para os seres vivos porque possuir genes diferentes confere a um ser vivo possibilidades diferentes de sobreviver em um ambiente e deixar filhos.