Ο Δήμος Θέρμου, μικρός αλλά ιστορικά και πολιτισμικά βαρυσήμαντος ορεινός δήμος της Αιτωλοακαρνανίας, καταθέτει την υποψηφιότητά του αυτή με σκοπό να καταδείξει ότι η εθνική στρατηγική για τη νεολαία δεν πρέπει να περιορίζεται στα μεγάλα αστικά κέντρα, αλλά να φτάνει και στις πιο απομακρυσμένες περιοχές της χώρας. Το Θέρμο υπήρξε το κέντρο της Αιτωλικής Συμπολιτείας στην αρχαιότητα και μετέπειτα γενέτειρα του μεγάλου Διδασκάλου του Γένους μας Αγίου Κοσμά του Αιτωλού καθώς και επιστημόνων εγνωσμένου κύρους παγκοσμίως, παραμένοντας μέχρι σήμερα ένας τόπος φορτισμένος με ιστορία, παράδοση και πολιτισμό, ενώ παράλληλα διαθέτει ανεκτίμητη φυσική κληρονομιά, από τη λίμνη Τριχωνίδα μέχρι τα ορεινά του οικοσυστήματα. Παρά τον πλούτο αυτό, η περιοχή δοκιμάζεται από την υπογεννητικότητα, τη φυγή των νέων προς τα μεγάλα αστικά κέντρα και τη δραματική πληθυσμιακή συρρίκνωση, που απειλούν την ίδια τη βιωσιμότητα της τοπικής μας κοινωνίας.

 
Ωστόσο ο Δήμος Θέρμου, παρά τα ως άνω προβλήματα, έχοντας ως στόχο την ανάσχεση της πληθυσμιακής του συρρίκνωσης και της γήρανσης του πληθυσμού του τα τελευταία χρόνια έχει προβεί σε μια σειρά από σημαντικά έργα και σε συνεργασία με τους αρμόδιους φορείς του κράτους προς τη κατεύθυνση αυτή, δημιουργώντας σύγχρονες σχολικές υποδομές, κατασκευάζοντας σύγχρονες αθλητικές εγκαταστάσεις και γήπεδα με αποκορύφωμα την μετά από 50 χρόνια επαναλειτουργία της παιδικής κατασκήνωσης στην κοινότητα Αγίας Σοφίας Θέρμου. Συγκεκριμένα φέτος η παιδική κατασκήνωση τέθηκε σε λειτουργία σε σύγχρονες εγκαταστάσεις αποδεικνύοντας πως όταν υπάρχει όραμα, στόχος και συντονισμένη προσπάθεια τίποτε δεν είναι ακατόρθωτο . Επίσης ο Δήμος Θέρμου και σε συνεργασία με τοπικούς ή μη φορείς, συλλόγους κλπ έχει προβεί σε μια πλειάδα δράσεων που αφορούν τη νεολαία. Μετά από όλα αυτά προσηλωμένοι στον ως άνω στόχο μας ως Δήμος προχωράμε δυναμικά και στις επόμενες δράσεις μας που αναφέρονται εκτενώς παρακάτω.

Η επιλογή του Θέρμου ως Εθνική Πρωτεύουσας Νεολαίας για το έτος 2026 θα έχει βαρύνουσα στρατηγική σημασία. Πρώτον, θα αποδείξει ότι η Πολιτεία δεν επενδύει μόνο σε δήμους που ήδη έχουν δομές, αυξημένους πόρους και ευκαιρίες, αλλά στηρίζει ισότιμα και έμπρακτα τους μικρούς ορεινούς Δήμους που κινδυνεύουν λόγω της πληθυσμιακής συρρίκνωσης και της γήρανσης του πληθυσμού τους, αλλά παρόλα αυτά παλεύουν συνεχώς για την ανάσχεση αυτού του φαινομένου. Δεύτερον, θα αναδείξει ένα νέο πρότυπο αν καταφέρει να πετύχει ένα φιλόδοξο σχέδιο ενδυνάμωσης νέων σε έναν μικρό και απομακρυσμένο δήμο, αποδεικνύοντας ότι η στρατηγική αυτή μπορεί να εφαρμοστεί παντού, πολλαπλασιάζοντας τα οφέλη. Τρίτον, θα στείλει το μήνυμα ότι η Ελλάδα του 21ου αιώνα δεν αφήνει κανέναν πίσω, ούτε τα μεγάλα αστικά κέντρα μονοπωλούν την ανάπτυξη, ούτε οι μικροί Δήμοι εγκαταλείπονται, εφαρμόζοντας έτσι εμπράκτως τη κοινωνική δικαιοσύνη και την ισότητα.

Τέλος, η επιλογή του Θέρμου ως Εθνική Πρωτεύουσας Νεολαίας για το έτος 2026 θα είναι μια επένδυση υψηλής απόδοσης στη νεολαία μιας ορεινής περιοχής με άμεσα και εμφανή αποτελέσματα, επένδυση στην πολιτιστική κληρονομιά που συνδέει το παρελθόν με το μέλλον και επένδυση στην ισόρροπη ανάπτυξη της χώρας. Η επιλογή αυτή δεν θα είναι απλώς μια χρηματοδότηση αλλά θα είναι ένα ισχυρό πολιτικό μήνυμα ότι η Ελλάδα μπορεί να αναπνέει με την ίδια δύναμη από τα μεγάλα της αστικά κέντρα μέχρι τα πιο απομονωμένα της χωριά, και ότι το μέλλον χτίζεται από όλους και για όλους.

Σας καλούμε να καταθέσετε τις προτάσεις σας επί του σχεδίου πρότασης που ακολουθεί, στην ηλεκτρονική πλατφόρμα διαβούλευσης στο site του Δήμου Θέρμου μέχρι τις 12/10/2025 23:59 και να συνδιαμορφώσετε τόσο το όραμα του Δήμου για την νεολαία όσο και τις προτάσεις για τις δράσεις που θα πραγματοποιηθούν στο πλαίσιο του προγράμματος. Ιδιαίτερη βαρύτητα θα έχουν οι προτάσεις των νέων ανθρώπων του Δήμου μας. Μετά τη διαβούλευση, και τη τελικώς διαμορφωθείσα πρόταση - αίτηση υποψηφιότητας θα ακολουθήσει σχετική συνεδρίαση του Δημοτικού Συμβουλίου για τη λήψη σχετικής απόφασης.