As dunas costeiras são fundamentais para proteção contra tempestades e contra o avanço do mar, preservando a faixa costeira da erosão marítima. São um sistema muito dinâmico, dependente do transporte e deposição de areias realizado pelo vento.

Esta barreira natural apresenta habitats ecologicamente relevantes e que providenciam diversos serviços ao ser humano. São locais com bastante biodiversidade, sendo que as plantas do ecossistema dunar estão perfeitamente adaptadas a estes ambientes e têm características próprias muito importantes para a estabilização das dunas, garantindo desta forma a sua preservação e a proteção da faixa costeira.

 Contudo, estes habitats estão sujeitos a diversas pressões que ameaçam a sua preservação, nomeadamente o pisoteio, o trânsito de veículos e o despejo ilegal de lixo. A presença de plantas exóticas invasoras também é uma das maiores ameaças, dado que podem ocupar o espaço das plantas nativas dunares e, desta forma, provocar desequilíbrios que podem culminar na perda de estabilização dunar.