Geachte leden van de Gedeputeerde Staten, 

Wij zijn de podiumkunstenaars, de toneelspelers, de technici, de choreografen, de muzikanten, de programmamakers, de regisseurs, de productieleiders, de zakelijk leiders, de dansers, de clowns, de geluids-, licht- en decorontwerpers uit Nederland, Vlaanderen en daarbuiten aan wie Festival Cement de afgelopen 25 jaar een podium heeft geboden – en met dat podium het vertrouwen om te werken, te zoeken en ons te ontwikkelen. 

Met ongeloof en verdriet hebben wij vernomen dat er niet genoeg middelen zijn om ons festival te laten voortbestaan. Als, ondanks de positieve beoordeling van de Adviescommissie Professionele Kunsten Noord-Brabant, Festival Cement geen financiering krijgt vanuit de provincie, zal er een organisatie wegvallen die cruciaal is voor de ontwikkeling van podiumkunstenaars en andere makers in Nederland in het algemeen en Noord-Brabant in het bijzonder. Een organisatie die ons heeft verwelkomd en waar wij ons thuis bij voelen. Een partner die ons kritisch bevraagt en met wie wij kunnen sparren. Een groep mensen die ons heeft begeleid en geholpen in het worden van betere kunstenaars op elk mogelijk vlak.

Wij willen benadrukken dat het faciliteren van ruimte voor ontwikkeling, experiment, uitwisseling en het doorgeven van kennis broodnodig zijn voor beginnende én verder gevorderde kunstenaars. Dit is wat Festival Cement wat ons betreft zo belangrijk maakt. Niet alleen gedurende de dagen van het festival, maar gedurende het hele jaar. Of het nu is door middel van begeleiding, coproducties of residenties, Festival Cement heeft keer op keer getoond dat het makers wil en kan ondersteunen op elke manier die binnen hun mogelijkheden ligt. Hiermee toont ze het belang van het ondersteunen van de artistieke praktijk van nieuwe kunstenaars, juist als deze nog zoekende zijn naar hun vorm, taal of publiek. Zonder een plek om te werken, kan er niets nieuws gevonden worden.

Voor jonge kunstenaars, maar óók voor het publiek van Den Bosch, van Brabant, van Nederland, is Cement van groot belang. Uit de invulling van het festival blijkt telkens weer dat de eigenzinnigheid en maatschappelijke betrokkenheid van de makers van Cement groot is. Zonder experiment, onderzoek en nieuwe, nog onbekende vormen zoals die op Festival Cement worden gecultiveerd, zou het landschap van de Nederlandse Podiumkunsten niet zo divers en eigenzinnig zijn als het nu is.
De makers van Festival Cement ontwikkelen zich na Cement bovendien door. Het festival is een platform, een opstapje om met de bij Cement opgedane kennis en ervaring een groter publiek te bereiken in Brabant, Nederland, Vlaanderen en daarbuiten.

Met deze brief sluiten wij ons aan bij de vraag van de Adviescommissie om de positief beoordeelde aanvragers die nu onder de zaaglijn vallen, niet te laten stikken. Ook wij roepen de Gedeputeerde Staten op om geld vrij te maken, zodat Festival Cement en de andere organisaties die nu dreigen te verdwijnen, kunnen blijven voortbestaan en bijdragen aan het rijke Brabantse kunst- en cultuurlandschap. 

Hoogachtend,

Zephyr Brüggen (regisseur)
Menzo Kircz (theatermaker)