LETTER TO MISSISSIPPI GOVERNOR TATE REEVES CALLING FOR THE RELEASE OF ICE AND PRISON DETAINEES IN RESPONSE TO COVID-19

Emergency release will minimize the number of people in discretionary detention, preventing large-scale transmission and reducing risks to on-site staff during this public health crisis.

April 16, 2020

We call on Mississippi Governor Tate Reeves to publicly support the release of all ICE detainees from immigration detention while their legal cases are being processed, to prevent the spread of COVID-19 and mitigate the harm of an outbreak. We also call for the release of prisoners from Mississippi’s state and county detention facilities, which have proven incapable of keeping prisoners safe even before this extraordinary new public health crisis.
 
Detention facilities are already crowded and unsanitary, causing scabies and mumps outbreaks in detention across the region during the last year.

-At the Adams County Correctional Center in Natchez, the second-largest employer in the Natchez area, an impending outbreak would mean overwhelming the local hospital infrastructure, proving disastrous for inmates, guards, and Adams County residents alike.

-Prison staff provide inadequate hygiene materials, and detainees frequently complain that not even soap or hand sanitizer are available. Core Civic amasses profits and cuts corners by refusing detainees appropriate medical care.

-Deaths in detention have already spiked in recent years due to medical neglect and abuse, reaching 10 deaths in ICE detention already in 2020.

-With a mortality rate 10 times greater than the seasonal flu, a COVID-19 outbreak in immigration detention facilities would endanger immigrants, surrounding communities, and facility staff.

-In times of crisis, jails and prisons respond by further punishing and isolating people who are incarcerated. These responses make it less likely that people will self-report feeling unwell and heighten the possibility of a mass spread of infection.

-Governor Reeves holds emergency powers that could be immediately used at his discretion to release detainees and massively decrease the chance of what doctors have called “tinderbox” contagion that would spread to the surrounding community.  

Demands:

1) We demand that Governor Reeves release the thousands of individuals currently being held in discretionary detention in Mississippi: including ICE, State, and County facilities.

2) We demand the suspension of all collaboration between MS law enforcement and ICE.

3) We demand that detainees who contract COVID-19 be treated in hospitals rather than in prisons, as ICE has proven incapable of caring for people in their custody.  

Contact: Lorena Quiroz; Immigrant Alliance for Justice and Equity; iajemississippi@gmail.com

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CARTA AL GOBERNADOR DE MISSISSIPPI, TATE REEVES, EXIGIIENDO LA LIBERACIÓN DE DETENIDOS DE ICE Y DE LAS CÁRCELES ESTATALES POR EMERGENCIA DE COVID-19

Liberación de emergencia disminuye el número de personas en detención opcional, para prevenir la transmisión a gran escala y reduciendo los riesgos a personal durante crisis de salud pública.

16 de Abril, 2020

Pedimos al Gobernador Tate Reeves de Mississippi que públicamente apoya la liberación de todos los detenidos en centros de detención migrante para prevenir la difusión del virus COVID-19. También exigimos la liberación de prisioneros en las detenciones estatales de Mississippi, las cuales se han mostrado incapaces de cuidar a los detenidos incluso antes de esta crisis nueva de salud pública.

-Centros de detención ya están saturadas y antihigiénicas, causando brotes de sarna y paperas en detenciones en toda la región durante el último año.

-En Adams County Correctional Center, el segundo empleador más grande de la región, un brote inminente significaría abrumar la infraestructura del hospitales locales, resultando desastroso para los detenidos, los guardias y los residentes del Condado de Adams por igual.

-En las detenciones oficiales no proveen productos adecuados de higiene, ni jabón ni gel antibacterial. Core Civic busca más ganancias mientras niegan cuidado médico a los detenidos.

-Muertes en la detención ya han subido en años recientes por negligencia médica y abuso, y 10 compañeros ya han muerto en la custodia de ICE durante los primeros meses de 2020.

-Con una tasa de mortalidad 10 veces la de influenza común, un brote de COVID-19 en cárceles migratorias pondría en riesgo los inmigrantes, comunidades cercanas, y oficiales.

-En tiempos de crisis, las cárceles responden castigando y aislando a los detenidos, lo cual hace menos probable que la gente pueda reportar síntomas y sube la posibilidad de un brote.

-El gobernador Reeves tiene poderes de emergencia que podría utilizar inmediatamente a su discreción para liberar a los detenidos y disminuir enormemente la posibilidad de brote enorme que se extendería a la comunidad circundante.

Exigimos:

1) Exigimos que el gobernador Reeves libere a los miles de individuos que se encuentran actualmente en detención discrecional en Mississippi: incluyendo los cárceles de ICE, estatales y de cada condado.

2) Exigimos la suspensión de toda colaboración entre las fuerzas del orden público de MS e ICE.

3) Exigimos que detenidos quienes contraen COVID-19 sean cuidados en hospitales en vez de dentro de la detención, porque ICE no es capaz de cuidar a las personas en su custodia.

Contacto: Lorena Quiroz, Alianza Inmigrante por Justicia y Equidad; iajemississippi@gmail.com