其實，體適能及運動產業中早已有所謂「運動處方」的概念，指針對身體的心肺耐力(cardiopulmonary endurance)、身體組成(body composition)、肌肉強度(muscular strength)、肌肉耐力(muscular endurance)、與柔軟度(flexibility)等五種條件做體適能評估，並根據實際測驗結果給予適當的運動訓練，藉以改善身體適能的條件，並避免受傷。因此，根據每個人的身體狀況及個人需求的不同，其運動處方的內容與方式也就因人而異。但是，擬定運動處方的原則，對於所有人來說都是適用的。目前國際間通常採用美國運動醫學會(American College of Sports medicine, ACSM)的建議為標準。

        那麼，構成運動處方的基本要素有哪些？基本上，一份完備的運動處方需包含頻率（frequency），強度（intensity），時間（time）和類型（type），加上運動總量（volume）和進展（progression），也就是常見的FITT-VP原則。運動處方的過程是一種科學, 也是一種藝術，有效與理想的運動處方要依據可被接受的研究結果或學理原則, 而以一種較有彈性的方式, 考慮環境與個人狀況, 來促進參與者的健康和體能。