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(Extrait de la lettre envoyé le 23 avril 2024) 

L’Honorable Mélanie Joly
Ministre des Affaires étrangères

Madame la Ministre,

Nous vous écrivons aujourd’hui pour vous demander d’agir maintenant pour sauver le peuple palestinien du génocide en prenant les décisions qui s’imposent en matières diplomatique et politique et en matière de vente d’armes. 

Pour sauver le peuple palestinien des bombardements, de la famine, des massacres, des crimes de guerre, du nettoyage ethnique et de ce que divers représentants des Nations unies ont qualifié de génocide, le gouvernement canadien a le devoir d’exiger un cessez-le-feu immédiat et la fin du blocus imposé à Gaza par Israël.

En attendant avec impatience que les gouvernements comme le vôtre et les institutions internationales assument leurs responsabilités, devant la gravité de ce qui se passe dans les territoires palestiniens et à Gaza, des citoyens du monde entier s’organisent pour agir en solidarité. Tragiquement, l’assassinat de Jacob Flickinger et ses collègues locaux, des travailleurs humanitaires, illustre une infime partie des conséquences mortelles de l’inaction de nos gouvernements. 

Nous vous écrivons donc pour demander au gouvernement Canadien d’agir pour protéger nos concitoyen-nes impliqué-es dans l’aide humanitaire et la population civile de Gaza. Le Canada, partie prenante de la 4ième Convention de Genève relative à la protection des personnes civiles en temps de guerre, a le droit et le devoir d’exiger d’Israël la levée du blocus imposé à Gaza, de protéger la population civile palestinienne et d’assurer la protection des personnes en mission humanitaire dans la région. 

Cette semaine, cinq citoyen-es canadien-nes, dont 4 du Québec, prennent part à la mission humanitaire organisée par une coalition internationale nommée  Flottille de la liberté en direction de Gaza.  Outre l’équipage des navires,  la Flottille rassemblera plusieurs centaines de travailleuses-eurs humanitaires, de journalistes-reporters et des bénévoles réunis grâce à l’initiative d’ONGs à travers le monde.

La  Flottille partira de Turquie vers Gaza pour briser le blocus israélien et livrer 5500 tonnes de nourriture et de fournitures médicales et hygiéniques à la population civile dans l’enclave palestinienne. La mission de la Flottille a trois objectifs simples appuyés sur les règles de droit international, notamment la IVième Convention de Genève relative à la protection des civils en temps de guerre, pour : a) mettre un terme au blocus imposé par Israël à Gaza depuis 17 ans; b) livrer de l’aide humanitaire à la population civile de Gaza; et c) offrir une lueur d’espoir au peuple palestinien. 

La IVième Convention de Genève précise que les belligérants ne peuvent restreindre l’accès aux denrées alimentaires, les médicaments et autres aides; que le siège ne peut pas faire obstacle aux évacuations sanitaires; ne peut pas empêcher les civils de quitter la zone de guerre; et ne peut pas empêcher les civils de poursuivre leurs moyens de subsistance. 

Israël viole, plus que jamais, toutes ces règles de droit. Le siège de Gaza est donc illégal et le Canada comme partie prenante de la Convention a le droit d’exiger qu’il soit levé pour assurer la protection de ses citoyens. Le gouvernement canadien a aussi le devoir de protéger la population civile palestinienne car ce siège illégal conduit à des crimes de guerre et permet la perpétration de ce que la Cour internationale de justice soupçonne de génocide.

Notre délégation a obtenu l’appui de plusieurs organismes et de personnalités publiques dont Louise Harel, ex-présidente de l’Assemblée nationale du Québec; Régis Labeaume, ex-maire de Québec; France-Isabelle Langlois, directrice générale d’Amnistie internationale-section francophone; Diane Lamoureux de la Ligue des droits et libertés; Luc Picard, acteur et réalisateur; Ellen Gabriel, Katsitsakwas, militante et artiste mohawk de la nation Kanehsatà:ke; les organismes VJI-Voix juives indépendantes, le PAJU-Palestiniens et Juifs Unis, le CISO-Centre International de Solidarité Ouvrière, le Collectif de Québec pour la paix, le collectif Médecins québécois contre le génocide à Gaza, le HAP- Health workers Alliance for Palestine ainsi que des personnalités politiques de tous les horizons dont: Jackie Smith, conseillère municipale de la ville de Québec, Ruba Ghazal et Gabriel Nadeau Dubois, député-es de Québec solidaire à l’Assemblée nationale, Paul St-Pierre-Plamondon, chef du Parti québécois, Yves-François Blanchet, chef du Bloc-Québécois, Alexandre Boulerice chef adjoint du Nouveau parti démocratique.

Nous avons maintenant besoin de votre appui et de l’action de votre gouvernement pour assurer la sécurité physique et morale aussi bien de nos concitoyen-nes qui agissent pour apporter de l’aide humanitaire que celle de toutes celles et ceux qui œuvrent pour une solution pacifique à ce désastre humanitaire sans précédent.

En attente de votre réponse, 

Les membres de la délégation canado-québécoise de la Flottille de la Liberté : 

Nimâ Machouf, épidémiologiste

Dr Gligor Delev, médecin urgentologue

Jean Pierre Roy Valdebenito, infirmier

Nadia Agamawy, journaliste documentaire

Anaïs Barbeau-Lavalette, romancière et réalisatrice, émissaire des navigateurs de la délégation québécoise à la Flottille de la Liberté 

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Dear Minister Joly,

We are writing today to ask you to act now to save the Palestinian people from genocide by taking necessary diplomatic, political and weapon-sale decisions. To save the Palestinian people from bombardment, starvation, massacres, war crimes, ethnic cleansing and what various UN representatives have described as genocide, the Canadian government has a duty to demand an immediate ceasefire and an end to Israel’s blockade of Gaza.

While we wait impatiently for governments like yours and international institutions to assume their responsibilities, faced with the gravity of what is happening in the Palestinian territories and Gaza, citizens around the world are organizing to act in solidarity. Tragically, the murder of Jacob Flickinger and colleagues, all aid workers, illustrates just a tiny part of the deadly consequences of our governments’ inaction. 

We are therefore writing to ask the Canadian government to act to protect our fellow citizens involved in humanitarian aid and the civilian population of Gaza. As a party to the Fourth Geneva Convention relative to the Protection of Civilian Persons in Time of War, Canada has the right and the duty to demand that Israel lift the blockade imposed on Gaza, to protect the Palestinian civilian population and to ensure the protection of those on humanitarian missions in the region. 

This week, five Canadian citizens, including four from Quebec, are taking part in the humanitarian mission to Gaza organized by an international coalition called the Freedom Flotilla. In addition to the ships’ crews, the Flotilla will bring together several hundred aid workers, journalist-reporters and volunteers, gathered thanks to the initiative of NGOs around the world.

The Flotilla will leave Turkey for Gaza to break the Israeli blockade and deliver 5,500 tons of food, medical and hygiene supplies to the civilian population in the Palestinian enclave. The Flotilla’s mission has three simple objectives, based on the rules of international law, in particular the Fourth Geneva Convention: 1) put an end to the blockade imposed by Israel on Gaza for the last 17 years; 2) deliver humanitarian aid to the civilian population of Gaza; and 3) offer a glimmer of hope to the Palestinian people. 

The Fourth Geneva Convention specifies that belligerents may not restrict access to foodstuffs, medicines and other aid; that the siege may not impede medical evacuations; may not prevent civilians from leaving the war zone; and may not prevent civilians from pursuing their means of subsistence.

More than ever, Israel is violating all of these rules of law. The siege on Gaza is therefore illegal, and Canada, as a party to the Convention, has the right to demand that it be lifted to ensure the protection of its citizens. The Canadian government also has a duty to protect the Palestinian civilian population, as this illegal siege leads to war crimes and allows the perpetration of what the International Court of Justice suspects is genocide.

Our delegation was granted the support of several organizations and public figures, including Louise Harel, former President of the Quebec National Assembly, Régis Labeaume, former Mayor of Quebec City, France-Isabelle Langlois, Executive Director of Amnesty International–French-speaking section, Diane Lamoureux of the Ligue des droits et libertés, Luc Picard, actor and director, Ellen Gabriel, Katsitsakwas, activist and artist of the Kanehsatà:ke mohawk nation, the organizations VJI (Independent Jewish Voices), PAJU (Palestiniens et Juifs Unis), CISO (Centre International de Solidarité Ouvrière), Le collectif de Québec pour la paix, Le collectif Médecins québécois contre le génocide à Gaza, the HAP (Health Workers Alliance for Palestine) and political figures from all walks of life: Jackie Smith, Quebec City councillor; Ruba Ghazal and Gabriel Nadeau Dubois, Québec solidaire deputies at the National Assembly; Paul St-Pierre-Plamondon, leader of the Parti québécois; Yves-François Blanchet, leader of the Bloc-Québécois; and Alexandre Boulerice, deputy leader of the New Democratic Party. We now need your support and your government’s action to ensure the physical and psychological safety and security of our fellow citizens who are delivering humanitarian aid, and of all those working for a peaceful solution to this unprecedented humanitarian disaster. 

We now need your support and your government’s action to ensure the physical and psychological safety and security of our fellow citizens who are delivering humanitarian aid, and of all those working for a peaceful solution to this unprecedented humanitarian disaster. 

We look forward to your response, 

The members of the Canadian-Quebec delegation of the Freedom Flotilla : 

Nimâ Machouf, epidemiologist

Dr Gligor Delev, emergency physician

Jean Pierre Roy Valdebenito, nurse

Nadia Agamawy, documentary journalist

Anaïs Barbeau-Lavalette, novelist and film-maker, spokesperson for the sailors in the Quebec delegation to the Freedom Flotilla.