Met deze brief wensen wij ons als personeelsleden van de Universiteit Gent te distantiëren van de beslissingen genomen door de raad van bestuur en de communicatie van rector Rik Van de Walle.

We zijn diep geschokt door de beslissing van de rector en de raad van bestuur om het advies van de eigen Mensenrechtencommissie naast zich neer te leggen. Deze commissie kwam na een grondige evaluatie m.b.t. de positie van onze universiteit tot het advies om gezien de huidige context van onweerlegbare oorlogsmisdaden en grootschalige mensenrechtenschendingen geen bilaterale samenwerkingen meer af te sluiten met alle Israëlische universiteiten.

De Israëlische staat is rechtstreeks verantwoordelijk voor het verlies 33 000 Palestijnse levens en 77 000 gewonden waarvan 2/3 vrouwen en kinderen. De Israëlische staat is rechtstreeks verantwoordelijk voor het vernielen van de helft van de woningen in Gaza, miljoenen mensen op de vlucht en de volledige vernietiging van de gezondheidszorg. De Israëlische staat is schuldig aan schendingen van de rechten van de mens waaronder het inzetten van hongersnood als wapen door het tegenhouden van levensnoodzakelijke hulpgoederen aan de grenzen van Palestina. De Israëlische staat is verantwoordelijk voor het bombarderen en vernietigen van alle 13 universiteiten in Gaza en de opheffing van scholing voor honderdduizenden kinderen. Dat onze werkgever zich loyaal toont aan de instellingen onlosmakelijk verbonden aan dit regime vervult ons met schaamte.

Daarom wensen we ons te distantiëren van de raad van bestuur en de rector die financiële belangen en politieke overwegingen laten primeren op mensenrechten. De stilte en het gebrek aan transparantie omtrent de Palestijnse genocide staan in scherp contrast met de openlijke veroordeling van de Russische invasie in Oekraïne naar pers en medewerkers en de daaropvolgende algemene samenwerkingstop. Dit is waarom we onze steun willen betuigen aan de studenten die al maandenlang vreedzaam actievoeren om de bedenkelijke positie van de Universiteit Gent aan te kaarten met wekelijkse sit-ins. Hun oproep tot transparantie omtrent de banden van de universiteit en de procedures die deze in vraag stellen werden systematisch genegeerd. De universiteit is een plek waar eenieder zich mag uitspreken tegen onrecht en ook in de geschiedenis van onze universiteit zijn veel voorbeelden van sociale strijd terug te vinden die al meermaals hun vruchten afwierpen. Dat de rector deze moedige studenten eerst negeert en vervolgens afdreigt, druist in tegen alles waar onze universiteit voor zou moeten staan. Daarom hebben we begrip voor de geplande bezetting van de universiteitsgebouwen en veroordelen de repressieve dreigementen van de rector ten strengste.

Onze eisen luiden als volgt:

1. We eisen dat onze universiteit het advies van de mensenrechtencommissie volgt en tijdelijk alle toekomstige samenwerkingen principieel opschort zolang de huidige oorlog doorgaat.
2. We roepen de universiteit op om echt te ‘durven denken’. Niet als holle slogan, maar door een duidelijke publieke positie in te nemen en op te roepen tot een onmiddellijke en permanente staak-het-vuren.
3. We  eisen dat de veiligheid van de studenten die over zouden gaan tot een bezetting van de universiteit als absolute prioriteit wordt gesteld en alle dreigementen per direct worden ingetrokken.

Mochten deze eisen niet ingewilligd worden zullen wij ons genoodzaakt zien over te gaan tot verdere stappen.

Eerste Ondertekenaars:

• Leon Adriaensen, PhD faculteit wetenschappen 
• Ahmed Maaheen, Professor Faculteit Letteren en Wijsbegeerte
• Jan Orbie, Professor Faculteit Politieke en Sociale Wetenschappen
• Stef Craps, Professor Faculteit Letteren en Wijsbegeerte
  
• Joost Dessein, Professor Faculteit Bio-ingenieurswetenschappen
• Jan Naert, Professor Faculteit Psychologie en Pedagogische Wetenschappen
• Christophe Ampe, Professor Faculteit Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen
• Stephanie De Maesschalck, Professor Faculteit Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen
• Wim Bert, Professor Faculteit Wetenschappen
• Kornee van der Haven, Professor Faculteit Letteren en Wijsbegeerte
• Marie-christine Closon, Professor Faculteit Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen
• Koen Bogaert, Professor Faculteit Politieke en Sociale Wetenschappen
• Sigrid Sterckx,  Professor Faculteit Letteren en Wijsbegeerte
• Guido Pennings, Professor Faculteit Letteren en Wijsbegeerte
• Lucas Remue, PhD faculteit Politiek en Sociale Wetenschappen 
• Laurence Hendrickx, administratief en/of ander personeel Faculteit Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen
• Maxime Van Steen, administratief en/of ander personeel Faculteit Letteren en Wijsbegeerte
• Broos Delanote, administratief en/of ander personeel Faculteit Letteren en Wijsbegeerte
• Katrien De Munck, administratief en/of ander personeel Faculteit Psychologie en Pedagogische Wetenschappen
• Jennie Elenor Arrington Báez, PhD / researcher Faculteit Letteren en Wijsbegeerte
• Ruben Savels, PhD / researcher Faculteit Bio-ingenieurswetenschappen
• Elisabeth Van den Abeele, PhD / researcher Faculteit Politieke en Sociale Wetenschappen
• Hisham Shaikh, PhD / researcher Faculteit Wetenschappen
• Lena Van Bergen, PhD / researcher Faculteit Psychologie en Pedagogische Wetenschappen
• ...