Щоб молекула з глибини рідини потрапила в поверхневий шар, потрібно виконати роботу проти нескомпенсованих міжмолекулярних сил.
Молекули поверхневого шару рідини мають надлишкову потенціальну енергію.
Надлишкова енергія є складником кінетичної енергії рідини.
Надлишкова енергія називається поверхневою енергією.