(ENG)

Issued by the Sahrawi Observatory for Natural Resources and Environmental Protection (SONREP) and the signatory entities

Date: 6-10-2025

The Council of the European Union has voted to approve a trade agreement with Morocco that explicitly covers the territory of Western Sahara. This decision, endorsed by EU Member States, disregards the binding rulings of the Court of Justice of the European Union (CJEU), contradicts international law, and undermines the fundamental rights of the Sahrawi people.

The Sahrawi Observatory for Natural Resources and Environmental Protection (SONREP), together with the undersigned organisations, strongly rejects this agreement as unlawful, unethical, and unsustainable.

A Breach of Law and Principle

The CJEU has ruled (2016, 2018, 2021, 2024) that Western Sahara is a territory separate and distinct from Morocco, and that no EU–Morocco agreement may lawfully apply to it without the free, prior, and informed consent of the Sahrawi people through its representative the POLISARIO Front.

The principle of permanent sovereignty over natural resources, recognised in international law, affirms that only the Sahrawi people may determine how their land and resources are used.

By approving this agreement, the EU:

- Undermines its own legal order and the authority of the CJEU,

- Entrenches Morocco’s illegal occupation of Western Sahara,

- Exposes European institutions, Member States, and private companies to significant legal, political, and reputational risks.

Our Position:

1. The agreement is unlawful

Extending trade preferences to Western Sahara without Sahrawi consent is a direct breach of international and EU law.

2. Consent cannot be substituted

Consultations with Moroccan authorities, settlers, or non-representative actors do not fulfil the legal standard of free, prior, and informed consent.

3. The EU’s credibility is compromised

By ignoring its own Court’s rulings, the EU weakens its standing as a credible actor committed to the rule of law and multilateralism.

Our Demands

We call on the European Commission, the Council of the EU, and Member States to:

- Suspend implementation of the newly approved EU–Morocco trade agreement in its application to Western Sahara;

- Publicly commit to full compliance with all CJEU rulings;

- Guarantee that any future agreements explicitly exclude Western Sahara unless and until the Sahrawi people

- Through their legitimate representative, the Polisario Front — provide free, prior, and informed consent;

- Recommit to the UN-led peace process and the Sahrawi people’s right to self-determination.

Call to Action

SONREP invites civil society organisations, trade unions, research institutes, solidarity movements, and environmental and human rights groups to endorse this declaration. By adding your signature, your organisation joins a collective effort to:

- Defend the sovereignty and rights of the Sahrawi people,

- Uphold the authority of international and European law,

- Prevent the unlawful exploitation of natural resources under occupation,

- Hold European institutions and companies accountable.

Together, we can send a clear message:

no trade agreement can override the rights of a people to self-determination and sovereignty over their land and resources.

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(ESP)

Emitida por el Observatorio Saharaui de Recursos Naturales y Protección del Medio Ambiente (SONREP) y las entidades firmantes

Fecha: 6-10-2025

El Consejo de la Unión Europea ha aprobado un nuevo acuerdo comercial con el Reino de Marruecos que extiende sus disposiciones al Sáhara Occidental, un territorio pendiente de descolonización y actualmente bajo ocupación militar. Esta decisión, adoptada con el respaldo de la mayoría de los Estados miembros, contraviene las sentencias vinculantes del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) y los principios básicos del derecho internacional, al tiempo que vulnera los derechos legítimos del pueblo saharaui.

Desde el Observatorio Saharaui de Recursos Naturales y Protección del Medio Ambiente (SONREP), junto con las organizaciones firmantes, rechazamos categóricamente este acuerdo, por ser ilegal, contrario a los principios de justicia y sostenibilidad, y éticamente inaceptable.

Una vulneración grave del derecho internacional

El TJUE ha establecido en sus sentencias de 2016, 2018, 2021 y 2024 que el Sáhara Occidental es un territorio distinto y separado de Marruecos, y que no puede incluirse en ningún acuerdo entre la Unión Europea y dicho país sin el consentimiento libre, previo e informado del pueblo saharaui, reconocido por la comunidad internacional como titular exclusivo de la soberanía sobre el territorio.

El principio de soberanía permanente sobre los recursos naturales, consagrado en el derecho internacional, otorga al pueblo saharaui el derecho exclusivo a decidir sobre el uso y gestión de sus recursos.

Al aprobar este acuerdo, la Unión Europea:

- Socava su propio marco jurídico y la autoridad del TJUE;

- Contribuye a normalizar la ocupación marroquí y la explotación ilegal de un territorio no autónomo;

- Y expone a sus instituciones, Estados miembros y empresas privadas a riesgos jurídicos, políticos y reputacionales significativos.

Posiciones fundamentales:

1. Un acuerdo sin base legal

Ampliar las preferencias comerciales al Sáhara Occidental sin la aprobación del pueblo saharaui constituye una violación directa del derecho a la autodeterminación, principio esencial del derecho internacional y del propio ordenamiento jurídico de la Unión Europea.

2. El consentimiento no puede sustituirse

Las supuestas “consultas” realizadas por la Comisión Europea con autoridades marroquíes, colonos o actores no representativos no equivalen al consentimiento legítimo del pueblo saharaui. Solo su representante reconocido por la ONU, el Frente Polisario, puede otorgar dicho consentimiento.

3. La credibilidad europea en entredicho

Al ignorar las resoluciones de su máximo tribunal, la Unión Europea pone en riesgo su integridad institucional y debilita su papel como actor comprometido con el Estado de derecho, los derechos humanos y el multilateralismo.

Llamamiento a las instituciones europeas

Ante la gravedad de esta situación, el SONREP y las organizaciones firmantes instan a la Comisión Europea, al Consejo de la Unión Europea y a los Estados miembros a:

- Suspender de inmediato la aplicación del acuerdo comercial con Marruecos en lo relativo a su extensión al Sáhara Occidental;

- Garantizar el pleno cumplimiento de todas las sentencias del Tribunal de Justicia de la Unión Europea;

- Excluir expresamente al Sáhara Occidental y a sus recursos naturales de cualquier acuerdo futuro, salvo que exista un consentimiento libre, previo e informado otorgado por el Frente Polisario;

- Incorporar cláusulas vinculantes de derechos humanos y protección ambiental en los acuerdos comerciales de la Unión, con mecanismos de seguimiento independientes;

- Y reafirmar su compromiso con el proceso de paz de las Naciones Unidas y con el derecho del pueblo saharaui a decidir libremente su futuro.

Compromiso con la justicia y la responsabilidad

Las organizaciones firmantes hacen un llamamiento a la sociedad civil, los sindicatos, las universidades, los movimientos de solidaridad y las organizaciones ambientales y de derechos humanos para que respaldan esta declaración y se sumen a un esfuerzo colectivo orientado a:

- Defender la soberanía y los derechos inalienables del pueblo saharaui;

- Proteger el respeto al derecho internacional y europeo;

- Detener la explotación ilícita de los recursos naturales bajo ocupación;

- Y exigir rendición de cuentas a las instituciones y empresas que se beneficien de prácticas contrarias a la ley.

Juntas y juntos, enviamos un mensaje claro:

ningún acuerdo comercial puede prevalecer sobre el derecho de los pueblos a la autodeterminación y a la soberanía sobre sus tierras y recursos.

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(FR)

Publiée par l’Observatoire sahraoui des ressources naturelles et de la protection de l’environnement (SONREP)

Date: 6-10-2025

Le Conseil de l’Union européenne a récemment approuvé un nouvel accord commercial avec le Royaume du Maroc, dont la portée a été étendue au territoire du Sahara occidental, en violation manifeste du droit international. Cette décision, soutenue par la majorité des États membres, méconnaît les arrêts contraignants de la Cour de justice de l’Union européenne (CJUE) et contredit les principes fondamentaux de l’Union, notamment le respect de l’État de droit et des droits des peuples à disposer d’eux-mêmes. Elle constitue, de fait, une légitimation implicite de l’occupation marocaine et un déni des droits fondamentaux du peuple sahraoui.

L’Observatoire sahraoui des ressources naturelles et de la protection de l’environnement (SONREP), aux côtés des organisations signataires, condamne fermement cette décision, qu’il considère illégale, contraire aux valeurs européennes et incompatible avec les exigences de durabilité et de justice.

Une violation claire du droit et des principes internationaux

À plusieurs reprises — en 2016, 2018, 2021 et 2024 —, la CJUE a jugé que le Sahara occidental est un territoire séparé et distinct du Maroc, et que nul accord entre l’Union européenne et le Maroc ne peut s’y appliquer sans le consentement libre, préalable et éclairé du peuple sahraoui.

Le principe de souveraineté permanente sur les ressources naturelles, reconnu par le droit international, confère exclusivement au peuple sahraoui le droit de décider de l’exploitation de ses terres et de ses richesses.

En adoptant cet accord, l’Union européenne:

- Fragilise la crédibilité de son propre ordre juridique et l’autorité de sa Cour de justice;

- Contribue à la normalisation d’une occupation illégale;

- Et expose ses institutions, ses États membres et les entreprises concernées à de sérieux risques juridiques, politiques et réputationnels.

Principes essentiels

1. Un accord dépourvu de légitimité juridique

Étendre les avantages commerciaux de l’accord UE–Maroc au Sahara occidental, sans le consentement du peuple sahraoui, constitue une violation directe du droit à l’autodétermination ainsi que des décisions du droit européen et international.

2. Le consentement du peuple sahraoui ne saurait être remplacé

Les prétendues « consultations » menées avec les autorités marocaines, les colons ou d’autres acteurs non représentatifs ne répondent en aucun cas au critère juridique du consentement libre, préalable et éclairé. Seul le Front Polisario, reconnu par les Nations Unies comme représentant légitime du peuple sahraoui, peut exprimer ce consentement.

3. Une atteinte à la crédibilité de l’Union européenne

En choisissant d’ignorer les décisions de sa plus haute juridiction, l’Union européenne compromet sa cohérence interne et affaiblit sa position de défenseure du droit, des droits humains et du multilatéralisme.

Appel à la responsabilité des institutions européennes

Face à cette situation préoccupante, le SONREP et les organisations signataires appellent la Commission européenne, le Conseil de l’Union européenne et les États membres à:

- Suspendre sans délai la mise en œuvre de l’accord commercial UE–Maroc en ce qu’il s’applique au Sahara occidental;

- Garantir le respect intégral des arrêts de la Cour de justice de l’Union européenne;

- Exclure explicitement le Sahara occidental et ses ressources naturelles de tout accord futur, sauf en cas de consentement libre, préalable et éclairé exprimé par le peuple sahraoui, à travers son représentant légitime, le Front Polisario;

- Inclure des clauses contraignantes relatives aux droits humains et à la protection de l’environnement dans tous les accords extérieurs de l’Union, assorties de mécanismes indépendants de suivi et d’évaluation;

- Et réaffirmer leur engagement en faveur du processus de paix conduit par les Nations Unies et du droit inaliénable du peuple sahraoui à l’autodétermination.

Un engagement collectif pour la justice et la responsabilité

Le SONREP appelle l’ensemble des acteurs de la société civile, syndicats, instituts de recherche, mouvements de solidarité, et organisations environnementales et de défense des droits humains à soutenir cette déclaration et à se mobiliser pour:

- Défendre la souveraineté et les droits inaliénables du peuple sahraoui;

- Promouvoir le respect du droit international et européen;

- Mettre fin à l’exploitation illégale des ressources naturelles sous occupation;

- Et demander des comptes aux institutions et entreprises impliquées dans des pratiques contraires à la légalité internationale.

Ensemble, nous réaffirmons un principe fondamental:

Aucun accord commercial ne peut primer sur le droit des peuples à l’autodétermination et à la souveraineté sur leurs terres et leurs ressources.

Signed by / Firmado por / Signé par:

Asociación de Amigos y Amigas de la RASD de Álava

Federació ACAPS

Finnish Peace Committee

Novact

Sahrawi Association in United States (SAUSA)

Sahrawi Observatory for Natural Resources and Environmental Protection (SONREP)

Servei Civil Internacional de Catalunya