Джеймс медленно набирал текст, больше смотря на клавиатуру. Он сосредоточенно подбирал слова и покусывал губы, когда они не находились. Иногда он щелкал суставами пальцев и немного наклонял голову, чтобы посмотреть на свой текст со стороны. При наклоне головы вправо текст казался более-менее содержательным и осмысленным, а вот взгляд слева Джеймса расстраивал.

                Откинувшись на спинку, Джеймс потянулся. “Надо бы взять кофе”, подумал он. Медленно поднявшись, парень нацепил сосокочившие тапочки и потопал на кухню. “Странно, почему дверь закрыта, я же ее не закрываю”.

                Плохо смазанная и мало используемая ручка громко щелкнула и дверь распахнулась.

                - Кристина, а ты здесь… откуда? В моей квартире?

                Девушка сидела за столом и ела печеньки. Она подняла взгляд и улыбнулась.

                - Я у тебя осталась на недельку. Ты мне разрешил.

                - Наверное, я забыл. А как ты в квартиру-то вошла?

                - Я осталась после вечеринки.

                Джеймс помотал головой. “Ерунда какая-то”.

                - Но ведь вечеринка была позавчера! А где ты была вчера?  

                - Здесь.

                Джеймс задумчиво осмотрелся по сторонам. В однокомнатной квартире было не так много места, где можно расположиться. Кухня и комната. В комнате кроме разложенного дивана, пары шкафов и стола ничего нет.

                - А… А спала ты где?

                - На диване. У стены, там, где у тебя куча белья накидана.

                Джеймс заглянул обратно в комнату. На второй половинке дивана он обычно складывал высушенную одежду и постельное белье, когда снимал их с веревки на балконе. Куча была разворошена и сдвинута к середине. “Как тут спрятаться можно?”

                - А почему я тебя не видел?

                - Не знаю, ты все время смотришь в монитор и что-то там пишешь.

                Джеймс растерянно пожал плечами.

                - Я тебя тоже хочу спросить. Ты когда один, всегда по дому голым ходишь?

                Парень покраснел и выскочил с кухни. Джеймс быстро выудил трусы из кучи на диване, натянул футболку и ухватил висящие на стуле джинсы. Кристина стояла в дверном проеме.

                - Да ладно, ты уже вчера весь день так ходил, чего я там не видела.

                Джеймс опустился на стул и накрыл лицо ладонью. “Надо же так опозориться.”

                - Извини, я как-то… не знаю… забыл… про тебя.

                - Если честно, это было даже забавно.

                Стиснув зубы, Джеймс согнулся и уперся лбом в стол.

----------------------------------------------------------------------------------------

                - Джеймс, а что ты там пишешь?

                - Рассказ на конкурс.

                Кристина подтянула второй стул и села рядом.

                - Какой конкурс?

                - Литературный.

                - Как Букеровская премия?

                Джеймс улыбнулся. “Нашла с чем сравнить.”

                - Ну ты загнула, конечно. Нет, на одном форуме в интернете решили сделдать конкурс для тех, кто туда заходит.

                Кристина развела руками.

                - Ну-у, тоже неплохо. И что ты там пишешь?

                - Да вот рассказ пишу, про девушку.

                Кристина придвинулась ближе.

                - Покажешь?

                Джеймс кивнул. Девушка приблизилась к монитору и читала. Джеймс закусил губу и посматривал то на ее глаза, то на текст, пытаясь понять строчку, на которую она смотрит. “Вот бы ей понравилось.”

                - Джеймс, мне кажется, это перебор. “Она была сексуальна, как самка космического омара в ночь на пятое сентября”. Ну кто так пишет-то?

                - Кристина, ты не так поняла. Я хотел этим подчеркнуть претециозность персонажа, от лица которого ведется повествование. То есть это как бы от автора, но через персонажа, это должно показать псевдоинетеллектуальные наклонности, литературную безграмотность главного героя.

                Кристина посмотрела внимательно на Джеймса и потом кивнула.

----------------------------------------------------------------------------------------

                - Джеймс, сходи в магазин, пожалуйста.

                Джеймс записал в телефон продукты и оделся. Выходя на улицу из подъезда, он натянул перчатки. Снег летел в лицо, и Джеймс протирал его рукой. В магазине на полупустых полках с трудом нашлось нужное. Кассирша с мешками под глазами медленно пробила все продукты.

                По заснеженным тротуарам было сложно идти. Под сугробами город выглядел совершенно не так, иначе. Узкие тропинки вместо тротуаров, груды снега вместо оградок, пробитые шинами колеи вместо асфальтовых полос. Свет ламп беспорядочно менялся от синевато-белого до оранжевого на каждом столбе.

                Добравшись до подъезда, Джеймс зашел в лифт и снял перчатки. По привычке он достал из кармана ключи. На лестничной площадке мерцала лампа. Джеймс вставил ключ в замочную скважину и повернул. Он успел подумать, что Кристина должна была закрыть на засов, но дверь щелкнула и открылась.

                В квартире Джеймс огляделся, совершенно пусто. Только монитор в комнате светился в темноте. Джеймс снял куртку, одел тапочки и заглянул в ванную. Никого. Куча белья на диване лежала около спинки. На кухне на столе стояла одна чашка. “А была тут Кристина вообще?”

                Джеймс поднял пакет с продуктами. Молоко, сыр, фарш, масло, помидоры. То, что он берет обычно. “Неужели показалось?” В прихожей не было ничьих ботинок, кроме его собственных.

                “Пригрезится же такое”. Джеймс сел на стул и уставился в темное окно. Снег за ним все так же кружился. “Как я только мог поверить в это? Совсем до чертиков допился” - Джеймс выругался и опустил взгляд вниз.

                Дверь щелкнула и в прихожей зажегся свет.

                - Ну и чего ты продукты в хоодильник не разложил? Бросил их поперек дороги.

                Джеймс медленно встал и подошел. Кристина снимала пальто и стряхивала со своих волос снег.

                - Джеймс, у тебя опять взгляд, как привидение увидел. И дверь не запер… Хорошо хоть не голый в этот раз.

                - Кристина… а как ты… где ты была?

                - Мусор вынесла. Ты знаешь, что у тебя мусоропровод не работает?

                Джеймс перевел взгляд на дверь.

                - А как ты дверь закрыла?

                - Взяла у тебя запасные ключи. Они же у тебя на вешалке висят.

                Кристина вынула связку из кармана и повесила на крючок. Джеймс рассмеялся.

----------------------------------------------------------------------------------------

                - Джеймс, помоги мне приготовить лазанью.

                Кристина прошла на кухню. Джемс проследовал за ней.

                - Пострайся тщательно размешать, без комочков.

                Джеймс медленно и монотонно мешал соус Бешамель ложкой в кастрюльке, раздумывая о том, что бы еще добавить в рассказ. Наверное, сцену с едой. Кристина забрала у него кастрюлю и дала противень выкладывать листы теста. Джеймс наблюдал, как ловко она размазывает соус на каждый слой. Он следил за ее пальцами, которые стали белыми от бешамели.

                - Ну вот и все. Можно в духовку.

                Девушка облизала кончики пальцев, поймала на себе взгляд Джеймса и улыбнулась.

                - А у тебя как руки все время чистые? Так нечестно.

                Джеймс пожал плечами, потом тоже улыбнулся, взял испачканную в соусе ложку и облизал. Кристина засмеялась.

                - А почему ты себе ничего не готовишь сам? Только полуфабрикаты ешь?

                - Я… зачем мне готовить? Кому? Себе? Проще разогреть или сварить готовое.

 ----------------------------------------------------------------------------------------

                - Джеймс, сложи диван.

                - Зачем?

                - Я хочу позаниматься йогой. Тебе бы тоже не мешало.

                Джеймс отшвырнул сваленные на диване вещи, поднял половинку и затолкнул вторую.

                - Вот теперь тут побольше места. Присоединяйся.

                Кристина уселась на пол. Джеймс последовал за ней.

                - Делай как я.

                Сначала Джеймс легко повторял ее движения и позы, но потом Кристина, сидя, свела ноги стопой к стопе и наклонялась вперед. Джеймс попытался сделать так же, но тело отказывалось сгибаться.

                - Что же ты такой деревянный?

                Кристина поднялась и надавила Джеймсу на плечи. Парень закряхтел.

                - Эх ты, как старик прямо. Но вот согнулся.

                - А разогнуться-то как?

                Кристина помогла поднятся.

                - Ладно, теперь немного медитации.

                Джеймс прищурил глаз. “Ну вот, ересь какая-то”.

                - Ну, ты в этом не веришь наверняка. Просто глубоко вдыхай и ни о чем не думай.

                Кристина и Джеймс снова расположились на полу. Джеймс вдыхал и выдыхал. В голове, правда, крутилась целая толпа мыслей, которая никуда не собиралась уходить. Пытаясь их безуспешно разогнать, Джеймс решил, что надо написать персонажу попытку сосредоточится. Раскрыть бесплодную борьбу с идеями и переживаниями о нависших задачах. Зацепившись за несколько нужных слов, Джеймс поднялся, сел за компьютер и застучал по клавиатуре.

                - Мне кажется, ты как-то неправильно медитируешь.

                Джеймс улыбнулся.

                - Не, спасибо, работает как надо.

----------------------------------------------------------------------------------------

                - Джеймс, смотри!

                Фейерверки взлетали за окном, оставляя яркие тонкие полосы с разлапистыми цветными взрывами наверху. Кто-то спустя два дня все еще пускал салюты.

                - А что ты загадал на новый год?

                - Я… я загадал талант. Чтобы писать лучше, чем сейчас.

                Кристина взяла его за руку.

                - Знаешь, уже поздно.

                - Кристина, извини, мне надо еще разок перечитать текст и отредактировать.

                Кристина села на кровать. Джеймс повернулся к ней, посмотрел на ее скучающее лицо.

                - А к черту. Пошлю так, как есть.

                Джеймс закинул файл в емейл, нажал “Отправить”. Потом поднялся, подошел к девушке и обнял.