A Pizza

A pizza é sinônimo de comida gostosa, alegre, jovem e barata; só de ouvir falar dá “água na boca!”.

Além disso, graças à variedade de ingredientes quase infinita com a qual pode ser preparada, atende a todos os gostos.

É um dos símbolos da Itália, mas mais ainda de Napoli, onde nasceu em fins do século XVIII (18), da combinação do tomate com a massa, isto é, um tipo de pão, redondo, grande e achatado, assado ao forno ou na brasa; temperado somente com óleo e sal. Assim, podemos defini-la como a precursora da pizza!

O tomate, como é sabido, chegou à Europa do Peru nos primeiros anos do século XVII (17), mas não foi logo usado como alimento, porque se pensava que não fosse comestível; quando finalmente foi utilizado na cozinha com a massa, foi “amor à primeira vista!”

O primeiro tipo de pizza foi a “marinara”: se chama assim porque quando os pescadores, depois de uma noite passada no mar para a pesca, voltavam a terra, tinham o hábito de comer o pão saído do forno com tomate, óleo, alho e orégano.

A pizza mais famosa, a “margherita”, foi inventada pelo “pizzaiolo” napolitano Raffaele Espósito.

Um dia de junho de 1889 Margherita, a rainha da Itália, que vivia por longos períodos em Napoli, expressa o desejo de comer qualquer coisa de diferente da cozinha muito elaborada da qual estava habituada.

Os seus servidores se voltaram ao “pizzaiolo” que, emocionadíssimo,  mas decidido a mostrar uma boa imagem, se pôs a trabalhar.

Não tinham experimentado ainda muita variedade de pizza, todavia ao “pizzaiolo” Raffaele não faltava fantasia e criatividade: preparou a pizza com ingredientes que recordavam as cores da bandeira italiana, isto é, tomate pelo vermelho, mussarela pelo branco e manjericão (que significa “erva real”!) pelo verde.

A rainha Margherita apreciou muito aquela iguaria, e daquele dia em diante a pizza, considerada antes uma comida para os pobres, tornou-se apreciada também pelos nobres que quiseram seguir o exemplo da rainha.

A qualquer momento se fazia servir o novo prato, mas rápido começaram também eles a freqüentar as pizzarias, e alguém disse que a pizza havia aproximado a plebe à aristocracia, se bem que os pobres a comiam por fome e os ricos por curiosidade e esnobismo.

(Tradução livre e coletiva dos alunos do Projeto de Italiano da Emef de Arthur Alvim).