Prelude

黑色轎車緩緩駛入林蔭大道，樹影疏落在道路與車身上，化作一幅流動的畫，從車內往外細看，路上景緻彷彿靜止一般，只有季節留下痕跡。車子在一處莊園前停下，門緩緩打開，靜得悄得連門軸轉動的細微嘎呀聲都能聽見。黑色轎車駛在灰石子鋪成的路，最終停在宅邸門口。

司機下車，替後座乘客打開車門，一名身著獵裝的男子走下車。那人些微駝背，身形依然高大，湖水藍的雙眼直視前方，看著緊閉的胡桃木大門，隨後邁開步伐，即便瘸了一隻腿，他卻不需要攙扶。

他走路穩得彷彿正常人，他卻知道自己可不是什麼正常人。

侍從拉開門，宅邸的主人早已等在裡頭，逆著光看不清楚容貌，他想，初次見面亦是這樣的光景。

「霍桑，我的好朋友，你來了。」宅邸主人開口，聲音幽遠，彷彿自遙遠山谷而來。

那人站直，至少在他能力所及內，右手掌貼著棕色鴨舌帽沿，手心朝外，向宅邸主人行了個軍禮：「是，古德曼先生。」

「這樣可疏遠了，霍桑。」宅邸主人微微一笑，抬手示意霍桑別拘謹。

「該有的禮節還是得有。」霍桑輕聲說，逆光的位置讓他瞇起眼，湖水藍的眼裡似能見到宅邸主人頭頂約3公分處，戴著棘刺的白金色光環。

「你們兩位——在做什麼呢？」門口傳來一陣清亮女聲，彷若谷裡的黃鸝輕巧。身著淺藍色褲裝的她逕自走到莊園主人旁邊，說：「哈維爾，你這裡太遠了，還是市區那邊方便，或者我的裁縫店也好過這裡。」

「我擔心大提琴的聲響會吵到鄰居，這邊清幽一點。」哈維爾笑笑，抬手招來管家，管家領著兩名客人到會客室，管家替他們備好茶水，溫度恰到好處，一旁甚至擺著剛烤好的司康。

管家欠身致意，替他們關上門。

即便仔細聆聽，你也只能聽到巴哈的無伴奏大提琴組曲。

-To Be Continued…