НЬЕПС (Niepce) Нісефор (повне ім'я Жозеф Нісефор) (7 березня 1765, Шалон-сюр-Сон, Франція - 5 липня 1833, там же), французький винахідник, один із творців фотографії. Вперше (1820-і рр.) знайшов спосіб закріплення зображення, одержуваного в камері-обскурі, використовуючи як світлочутливу речовину асфальтовий лак (геліографія). З 1829 р. співпрацював з Л. Дагером.

Нісефор Ньєпс народився в багатій сім'ї. Його батько був радником короля, а мати донькою відомого юриста. Інтерес до винахідництва виявився у Ньепса ще дитинстві, але він готувався до духовної кар'єри; відмовившись від неї 1792, став армійським офіцером. Залишив армію у період Французької революції через роялістських симпатій. З приходом Наполеона Ньепс повернувся до армії та брав участь у військових діях на Сардинії та Італії. Через погане здоров'я вийшов у відставку та кілька років був у Ніцці державним чиновником. У 1801 повернувся додому в Шалон і разом із братом Клодом присвятив усе подальше життя науковим дослідженням.

Ньепс до 1813 багато років займався поліпшенням способу плоского друку - літографії, винайденої А. Зенефельдером в 1796. Важкий баварський вапняк, який Зенефельдер використовував як друкарську форму, Ньепс замінив листом жерсті. На цьому листі його син малював жирним кольоровим олівцем картинки. Сам Ньєпс не вмів малювати і після призову сина в армію розпочав експерименти із солями срібла. Він прагнув змусити світло малювати. Досягти мети вдалося за допомогою асфальтового лаку (бітуму), розчиненого у тваринному маслі. Цей розчин він наносив на пластину зі скла, міді або сплаву олова зі свинцем та експонував її в камері-обскурі кілька годин.

Таким чином, "перший фотопапір" був виготовлений з асфальту (!). Коли отримане на покритті зображення затверділо і ставало простим оком, Ньепс в темній кімнаті обробляв пластину кислотою. Вона розчиняла покриття ліній зображення, захищене від впливу світла під час експозиції і залишалося м'яким і розчинним (за іншими джерелами асфальт вимивався за допомогою лавандової олії та гасу).

Потім гравер чітко гравірував лінії, покривав пластину чорнилом і друкував необхідну кількість екземплярів, як це раніше робилося з будь-яких травних або гравірованих пластин. В результаті виходила гравюра, створена не художником, а світлом – геліографія (у перекладі з грецької «намальована світлом»). Перше стійке зображення у камері-обскурі Ньєпс отримав у 1822 році. Проте збереглася лише геліографія 1826 року, коли Ньепс почав використовувати замість мідних та цинкових пластин сплав олова зі свинцем. Експозиція тривала вісім годин (!).

Так Ньєпс вперше в історії зміг позбавитися послуг художника і зафіксувати точне зображення об'єкта, «намальоване» світлом. Для цього він першим застосував один із матеріалів, чутливих до світла – асфальтовий лак. Але при цьому використовувалася ручна праця гравера. Така геліогравюра була лише початковий етап у винаході фотографії. Чіткість зображення на геліогравюрах була невелика. Ньєпс винайшов діафрагму для виправлення дефектів зображення, отриманого при відкритій лінзі камери-обскури.

У 1827 Ньєпс зустрівся з Луї Дагером, багатим і процвітаючим власником Паризької діорами, який запропонував йому співпрацю. І 64-річний Ньєпс, хворий і потребуючий коштів на подальші дослідження, в 1829 підписав 10-річний контракт з Дагером для вдосконалення відкритого Ньєпсом методу «фіксування зображень природи, не звертаючись до допомоги художника», включивши в нього умову, за якою його син Ісідор стане спадкоємцем, якщо Ньепс помре раніше закінчення терміну контракту.

Ньєпс відіслав Дагеру детальний опис свого процесу геліографії, а також продемонстрував всю техніку виконання процесів, для чого Дагер спеціально приїжджав у Шалон. Надалі вони більше ніколи не зустрічалися: кожен із них самостійно працював над винаходом.