World Cup là sân chơi đỉnh cao, nơi quy tụ những ngôi sao hàng đầu thế giới, nhưng cũng là cơ hội để các tài năng trẻ thể hiện khả năng. Trong lịch sử giải đấu, không ít cầu thủ tuổi teen đã làm nên lịch sử khi được tung vào sân ở độ tuổi rất trẻ.

Đứng đầu danh sách là Norman Whiteside (Bắc Ireland), người ra sân tại World Cup 1982 khi mới 17 tuổi 41 ngày – kỷ lục vẫn chưa bị phá vỡ. Theo sát là Samuel Eto'o (Cameroon), góp mặt tại World Cup 1998 ở tuổi 17 và 98 ngày, trước khi trở thành một trong những tiền đạo châu Phi vĩ đại nhất.

Pelé, huyền thoại Brazil, ra mắt World Cup 1958 ở tuổi 17 và nhanh chóng tỏa sáng rực rỡ với 6 bàn thắng, góp công lớn đưa Brazil vô địch. Những cái tên khác như Femi Opabunmi (Nigeria – 2002), Salomon Olembe (Cameroon – 1998) và Bartholomew Ogbeche (Nigeria – 2002) cũng ghi dấu ấn khi còn rất trẻ.

Gần đây, Youssoufa Moukoko (Đức) gây chú ý khi trở thành cầu thủ trẻ nhất World Cup 2022, ra sân ở tuổi 18 chưa đầy một tháng. Cùng kỳ giải, Gavi (Tây Ban Nha) cũng tỏa sáng khi mới 18 tuổi, trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn cho La Roja tại World Cup.

Những tài năng trẻ này không chỉ tạo nên dấu ấn cá nhân mà còn truyền cảm hứng cho các thế hệ kế tiếp, chứng minh rằng tuổi tác không phải rào cản nếu có đủ bản lĩnh và tài năng.