La Sección 504 es una legislación de derechos civiles que prohíbe la discriminación contra personas con discapacidad en cualquier programa que reciba asistencia financiera federal. Esta legislación define a una persona con discapacidad como cualquier persona que:

• tiene un impedimento físico o mental que limita sustancialmente una o más actividades importantes de la vida. 

Las actividades importantes de la vida incluyen, entre otras: agacharse, respirar, cuidarse a sí mismo, comunicarse, comer, oír, aprender, levantar objetos, operar las principales funciones corporales (incluyendo, entre otras, funciones del sistema inmunológico, crecimiento celular normal, funciones digestivas, intestinales, vesicales, neurológicas, cerebrales, respiratorias, circulatorias, endocrinas y reproductivas), realizando tareas manuales, leer, hablar, dormir, ver, estar de pie, pensar, caminar y trabajar;

• tiene un récord de dicho impedimento; o
• se le considera de tal discapacidad.

La intención de un Plan 504 es para detener la discriminación contra las personas con discapacidades en programas y actividades que reciben fondos federales*, incluyendo las escuelas públicas. Garantiza que un niño/joven con discapacidad tenga igualdad de acceso a las oportunidades educativas proporcionadas a sus compañeros sin discapacidades. La Sección 504 proporciona servicios y cambios en el entorno de aprendizaje para eliminar barreras y permitir que los estudiantes aprendan junto con sus compañeros. 

Los estudiantes que tienen una discapacidad que interfiere con la capacidad del niño/joven para aprender en un salón de educación general. Las discapacidades pueden incluir cualquier impedimento físico o mental que limita sustancialmente una actividad importante en la vida.

La Sección 504 define un impedimento físico o mental como cualquier: 

• trastorno o condición fisiológica
• desfiguración cosmética, o
• pérdida anatómica que afecta a uno o más de los siguientes sistemas corporales:
• neurológico; musculo-esquelético; órganos sensoriales especiales; respiratorio, incluyendo los órganos de expresión oral; cardiovascular; reproductivo; digestivo; genitourinario; hemático y linfático; piel; y endocrino,
• trastorno mental o psicológico.

504 define “una actividad vital importante” como:

• asistirse así mismo, agacharse, realizar tareas manuales, hablar, ver, respirar, oír, aprender, comer, leer, dormir, concentrarse, caminar, pensar, pararse, comunicarse, levantar objetos, trabajar, etc.
• Según la ley, las funciones corporales principales también son actividades vitales importantes, y estas funciones corporales principales incluyen funciones del intestino, la vejiga y el cerebro; crecimiento celular normal; y los sistemas; inmunológicos, endocrino (por ejemplo, la tiroides, la pituitaria y el páncreas), respiratorio, reproductivo, circulatorio, digestivo y neurológico.

Los estudiantes que tienen dificultades en la escuela a veces son remitidos para consideración de un Plan 504. Una remisión para determinar la elegibilidad de un/a estudiante para los servicios puede la puede presentar; un padre, un administrador escolar, consejero, maestro y otros profesionales con conocimiento del estudiante. Como padre, usted puede iniciar el proceso de remisión si considera que el progreso de su hijo/a en la escuela está sustancialmente limitado por un impedimento. Primero hable de su inquietud con el/la maestro/a o el/la consejero/a escolar para una mayor consideración y revisión. Para obtener más información, puede usted comunicarse con el/la coordinador/a de la Sección 504 en la escuela de su hijo/a.

• Una vez presentada la solicitud de un Plan 504, ya sea verbalmente o por escrito, el Equipo 504 tiene un máximo de 60 días de calendario (interrumpidos por vacaciones escolares que superen los 5 días lectivos) para:

• El Equipo 504 sostendrá una junta de Equipo de Elegibilidad 504 y decidirá si el/la estudiante es elegible para un Plan 504. 

• Los Planes 504 deben revisarse anualmente o antes (si es necesario) y siempre que haya un cambio significativo en la colocación o en las necesidades de el/la estudiante.
• Cuando un/a estudiante con un Plan 504 se traslada a otra escuela, la escuela receptora tiene 30 días calendario (interrumpidos por vacaciones escolares que superen los 5 días lectivos) para revisar el Plan 504 y realizar las modificaciones necesarias. Esto incluye a los estudiantes en transición de primaria a secundaria y/o de secundaria a preparatoria. 
• Si un/a estudiante con un Plan 504 es suspendido/a con una expulsión propuesta o el total acumulado de días de suspensión de un/a estudiante es más de 10 días de suspensión durante un año escolar, se debe realizar una Junta de Determinación de la Manifestación dentro de los 10 días posteriores al incidente del comportamiento que inició la suspensión.