Глава 2 и ⅔
( “Вечерняя арена”)
Следующий месяц(или больше) тянулся очень долго - постоянная боль и неприятные визиты горбатого коротышки. Как ни странно его тоже заботила судьба “погибшей стаи”, но по другому и мне это не нравилось.
Снова в моём питье появились “листья” (“охрана” сопровождавшая его , в такие минуты старалась держатся по дальше…) . После такого “водопоя” я всегда терял себя в белом тумане, но был в этом и плюс - боль отступала…
Только слабость и то, что я не мог встать, спасала его шею от моих зубов…
Приходили в мою “келью” и другие по разным надобностям, но это мерзкое тело я всегда определял безошибочно - даже не по равномерно сочащейся надменности и скрытой озабоченности(которая с каждым разом становилась всё больше) , а по занятной штуковине на его боку . Единственная вещь которую я в то время “видел” чётко -
для любого из его охраны бывшей не больше чем длинный кинжал, но на его боку смотревшийся как полноценный клинок…
……………………….
я часто рассматриваю его сейчас (хоть и не люблю оружие во всех его проявлениях..) - очень тонкая магическая вязь наложенная на кусок стали не самой лучшей выделки , эм , да стали - не железа , причём поляризованной (возможно ещё что то, но я ещё далеко не всё вспомнил). И старый , очень. Подобного я не встречал не у поней, не у их ближайших соседей, старая и очень мощная работа…
но я отвлёкся
………………………….
Всё проходит… , “коротышка” всё больше озабочиваясь какими то своими трудностями перестал приходить, а я , как бывает с больными (без лечения) - они обычно “уходят”, но иногда, очень редко, несмотря ни на что, как не странно выздоравливают… я смог выкарабкаться и снова попал на арену…. на другую арену.
Больше не было “боёв”, палящего солнца, да и “ценителей” в верху тоже не было. Происходило всё на закате , или рано утром(редко) . Один “зверь” - одна “жертва” . только охрана и то , что должно произойти…
“листья” в моей поилке теперь были всегда.
Не честно, я обязан был забыть события того времени, но, я помню каждого на “вечерней арене”...
Да, каждого, особенно последних перед “багровой ночью”. Это была семья . По мимо меня охрана выпустила ещё одного “охотника”( узнал я его почти сразу, один из двух “вожаков” с которыми мы встречались в мой “первый” день на арене, он тоже потерял своих..)
Мы оба были голодны, и не видели врага в оппоненте, “работа” была сделана быстро и мы потащили тела в свои камеры.
Кровь,
её арена впитала не мало.
Именно её запах я и учуял “по дороге” - и не просто кровь , а кровь определённого существа умершего здесь не давно .
Запах Камня, я помнил ещё очень хорошо…
Первый шок прошел быстро, а “накрыло” уже после “перекуса” в камере.
Последующие несколько дней я только и делал, что выл уткнувшись носом в тушу, иногда жевал и снова выл… не вставал даже, чтоб пройти к поилке.
Глава 3
( “Багровая ночь”)
Долго “грустить” мне не дали. И в один из вечеров, решетка снова поднялась…
Идти не хотелось.
Я был сыт, мне было всё еще “плохо” - но если в начале было бурлящее чувство где то внутри, застилаемое “белым туманом”, то сейчас по прошествии нескольких дней и появления “мыслей” - оно затаилось, начиная обрастать злостью …
Двигаться не хотелось и наверно я б и остался на месте, если не “стимул” в виде заострённой палки в копытах одного из охранников несколько раз бесцеремонно кольнувший бок. (одна из “гостей” в моей голове намекнула, что это должно быть смешно -но я не оценил её усилий)
В два прыжка покинув место бесцеремонного обращения с собой, я вылетел на песок арены ( в отличии от “вольеров” располагавшихся в глубине стен , “одиночки” выходили прям на песок) И только лапы коснулись песка, я понял как я хочу ПИТЬ !!!! вернутся ?
э… нет , гад с острой палкой только этого и ждёт.
Ладно, “это” не займёт много времени.
Повернувшись, начинаю не спеша идти по песку, оценивая ситуацию.
Странно, для “вечерней смены” поздновато - почти ночь, даже охрана, помимо обычного безразличия, лучится нескрываемым нетерпением, и чем дольше я иду тем сильней (они явно хотят завершения и отправится… ну туда куда они обычно направляются.. )
Это хорошо, чем монотонней и ярче они “светятся”, тем чётче я их вижу…
жажда напоминает зачем я здесь. К центру,
по дороге пытаюсь “рассмотреть” жертву.
Ещё одна несчастная копытная, она как и все боится, хотя у неё много чувств, это слегка сбивает, но страх силён и он направляет.
Самка, небольшая, совсем немного больше меня, это будет очень просто…
Подойдя на расстояние трёх прыжков, начинаю обходить готовясь к прыжку,
от неё странный запах - очень знакомый, всполошивший поселившиеся в голове “мысли” - мне это не нравится , приметив “горячую” жилу на ориентировочно “шее”, замедляясь прижимаю морду почти к самому песку готовый прыгнуть…
………………………..
Как описать , что произошло дальше ? - Представьте , что вы опаздывая практически вышли из дома и вдруг обнаружили, что ключей то в кармане нет… в панике возвращаясь вы еще наталкиваетесь на запах гари от чего то не выключенного….
……………………..
Вот примерно так это и произошло. Практически готовый к “прыжку” я вошел в “место”, то самое место (где умер Камень) , запах слабый, почти выветрившийся вогнал меня в ступор, заставив замереть. Тут же накрыло “волной” нетерпения, переходящей в отчаянье от охраны…
“Мысль”, самая “толстая” , всё это время поливавшая очаг тоски приправой злости, заслонив своих товарок просто горела, горела одним словом - МЕСТЬ…
Я просто не мог не воспользоваться такой замечательной ситуацией, да и не хотел сопротивляться
Я побежал, так быстро как не бегал ещё ни когда, перемахнув в прыжок почти бездыханное тело ( тушка по до мной перепугалась до смерти - ещё бы, “оскал счастья” на моей морде был видимо очень выразителен).
А вот те, к кому я бежал испугаться не успели....
Первый точно. Падая на песок, разбрызгивая кровь из разорванной сонной артерии он даже не понял, что уже мёртв.
Не останавливаясь , оттолкнувшись от поверженного я уже летел в прыжке к второму, целясь зубами туда же…
Третий , стоявший по ту сторону решетки, к его чести, даже кинулся закрывать створку “служебного” входа.
Он успел перепугаться, гад подёрнулся чёрными разливами страха - точный укус в аморфное нечто, не нанесёшь… но это уже было не важно. За миг до его копыта я проскочил дверцу и просто “опустил” передние лапы с такими милыми, значительно отросшими когтями( славно заточенными о песок арены) на то, что что секунду назад было силуэтом морды, ощущение разрываемой плоти и вопль боли подтвердили , что я не промазал.
Выше по лестнице был ещё один, он был очень напуган. Выронив ,что то из копыт он бросился наутёк, смачно впечатавшись в закрытые массивные деревянные двери ,но вскочив метнулся в боковой проход.
Медленно, дорогой, слишком медленно.
В длинную , похожую на коридор комнату со множеством “палок” торчащих из пола, мы вкатились кубарем .
Только взятый темп позволил мне отскочить от летящего с хищным свистом лезвия, прервавшего агонию туши подо мной и с громким треском отлетевшего от древка.
Нападавшего это не остановило, орудуя оставшемся как дубиной он знатно погонял меня , несколько раз довольно болезненно приложившись и сшибая мною торчащие из пола палки (крайняя перед тем как сломаться, заметно сдвинулась, довольно громко щёлкнув…)
Небольшую передышку принесла, хм.. моя “несостоявшаяся жертва” - в истерике запрыгнув на спину горбатому, стала колотить ему копытами по.. куда попадала.
Это было даже “забавно”.. но быстро , оправившись от удивления горбатый послал “спасительницу” кубарем куда то за мою спину, разразившись триадой плюющийся гортанный звуков.
Зря, в бою нельзя отвлекаться .. Этот простой урок стал последним для горбача погребённого под двумя мощными телами. Мощи зубов и когтей которых хватило, чтоб “сломать” покрывающею его защиту, в отличии от моих…
Меньший, явно на мерился пройти к тому, что лежало за моей спиной.
Ага щас. Это МОЯ жертва !!! Непроизвольно вздыбив шерсть , я зарычал - давая понять, что халявы не будет ( одна из назойливых “гостей в голове” пыталась остановить, хотя даже без её визга я понимал, что с двумя этими крепышами мне справится, никак…)
Рыча и скребу когтями по камню пола, готовлюсь к неизбежному.
Но драки не было - Старший подняв морду от туши горбатого, коротко рыкнул, вызвав неподдельное изумление у меньшего, тем не менее отступившего. А потом он сделал то , что вызвало удивление уже у меня … - встав на задние лапы, передними потянул одну из торчащих палок.. и подвинул с громким металлическим “клац” , и снова и снова.
Каждый раз из за зарешеченного проёма на арену раздавались восторженные вопли на десятки разных ладов. А потом, потом они ушли , просто развернулись и ушли….
…………………………...
Немного помедлив, я осторожно поплёлся следом. Арена была пуста… Все решетки камер и вольеров были подняты, десятки свежих следов на песке вели в одну сторону - к большой двери, тоже открытой. За которой арена кончалась пандусом и начиналась пустыня…
Большая часть следов уходила в пустыню, но часть сворачивала к видневшимся не в далеке постройкам(отдававшим в прохладу ночи, накопленное за день тепло)
. Снова “жирная мысль” начала мерцать.. прерванная нерешительным цокотом копыт по камню пандуса… опять она ? рычу на неё, заставляя попятится.
Живи , “несостоявшаяся жертва” - у меня более интересное дело.
Резво направляюсь к постройкам, багровая пелена застилает восприятие. Сегодня будет долгая ночь. Я счастлив, по настоящему - впервые за долгое время…
………………
Калейдоскоп из картинок, звуков, и боли. Несколько десятков “пленников арены” носились по этому маленькому городку горбатых убивая всё что попадалось по пути.
В какой то момент я осознал себя на двух лапах, сжимая в передних тот самый клинок - так привлекавший моё внимание на боку одного мелкого горбача.
Надеюсь я его загрыз, так как смерть от этого предмета слишком лёгкая участь для этого гада.
Всё таки у горбатых тоже есть войны и они смогли организоваться. Беглецов всё меньше…
Сознание пропадает всё чаще, а ран всё больше…
Слабость накрывает с головой, шерсть мокрая от крови и значительная часть моя…. ещё и этот удушливый дым ( бегать с факелами , было плохой мыслью у горбатых. А в условиях столь плотной застройки и отсутствия воды- горело знатно…)
Меня тащат за шкирку как “слепого котёнка” , сопротивляться нет сил. Какое то помещение - пахнет э.. книгами ? и, опять она , это она меня тащила что ли ???
приближается топот многих копыт, пытаюсь зарычать, но мне затыкают пасть чем то твёрдым….
галоп удаляется, тфу, книга, маленькая , запутавшись в окаймляющей её цепочке снова вырубаюсь….
Как ей удалось вывести нас из того проклятого городка, я до сих пор не знаю. Более менее адекватные воспоминания начинаются уже в пустыне, где я страдая от боли и жуткого озноба (под палящим солнцем кстати) начал проявлять первые признаки осмысленных действий.