那天，天氣正是冷冽。

天狗大人一邊說這是入冬以來最冷的日子，一邊替爐火添上幾根新柴。

只不過對讓葉來說，山裡的冬天怎麼樣都感覺冷。

女孩抱著暖烘烘的大狼，半閉上眼睛哼唱新編成的曲子。

『天狗大人的鼻～子－－紅通通－－』

但再度睜開眼睛時，原本旺盛的爐火已經化成一小堆的餘火。

讓葉揉了揉眼睛，試著伸直筋骨，才留意到身上覆蓋的厚重被子。

才想著要在被窩裡再偷懶一陣子，帶有獸味的氣息已經撲上自己面前，輕輕地，用鼻子碰了碰她的臉頰。

「嗯——早安喔。」讓葉眨眨眼，開心的伸出手抱住那只黑色的狼。

***

讓葉記不起什麼時候起開始和那只大狼一起生活了。

或許就跟自己從想起來的時候就在山上過活一樣吧。

天狗大人告訴她，大狼兒比讓葉的年紀大一點點而已。

可是為什麼狼兒這麼大，讓葉這麼小呢？

「那是因為讓葉太小了啦，狼本來就是這麼大的啊。」天狗大人一邊笑，一邊身體力行的提起讓葉的後領。

……還記得自己在跟天狗大人吵鬧的時候不小心摔到地上，不過這就不提了。

總之，讓葉和大狼兒一直一直在一起。一直一直。

狼兒不會說話，也很少鳴叫，不過都知道讓葉想告訴牠什麼，是隻聰明的狼兒。

讓葉跟狼兒在山中偶爾會見著狼兒的同伴。

但是牠們不會走近自己，只是遠遠的望。

「為什麼呢…？」「啊——嗯，牠們不太喜歡人類的味道。」

天狗大人扁了扁嘴摸摸後頸，才這樣告訴讓葉。

讓葉跟狼兒彼此望了一眼，稍微有些困擾。

人類的味道是什麼樣的味道呀…讓葉不知道，狼兒好像也不知道。不過狼兒不討厭讓葉的話，應該就是沒關係吧。

——狼兒是隻聰明的狼兒。

可是聰明的狼兒，也有辦不到的事。

譬如不能跟讓葉一起習字，一起編花圈、丟沙包，或是一起唱歌。

讓葉抬起了狼兒的前腳，盯著有些銳利的爪子，再撐開狼兒的嘴，趁狼兒要打噴嚏以前趕緊把手收回來。

都辦不到呢——女孩這麼想。狼兒雖然有著銳利的爪子卻無法拿起東西，有著大大的嘴卻不會讓葉的語言。

『要是跟我一樣就好了……』

讓葉不確定這份想法是什麼，只是盯著狼兒的眼睛，在心底這麼複誦著。

或許不只想像過一次嗎？也或許就僅僅是、一瞬間的念頭。

從分不清是夢境還是回憶的熟睡中醒來，讓葉揉了揉眼，習慣性的想往身旁的黑色大獸蹭去，才發現有那麼些不對勁。

凝視著身旁那對緩緩睜開的藍色雙眼，讓葉只覺得，全身的血氣好像都跑到腦袋上了。

***

「天狗大人嗚哇哇哇哇哇啊啊——！！！」

天狗的前腳還沒踏進小屋，便已被尖銳的哭喊從左耳震到右耳。

冷靜的按住從屋中飛奔出來的女孩，天狗挖了挖耳朵滿臉無奈。

「好好好，我知道了知道了…又怎麼了？」

隨意用手捏住讓葉的臉頰，不去理會女孩的拼命掙扎跟聽不出原型的抗議。天狗推開門口，然後打量屋內似乎還沒睡醒、一臉恍惚的讓葉。

「…………」

皺起眉頭，天狗把視線從自己捏著臉頰的讓葉，再移回到屋內全裸的『讓葉』。

鬆開手。「——啊？」「——噗、嗚、天狗大人是笨蛋！！！」

慢半拍的理解到發生了什麼事，天狗一邊安撫在他腳邊哭訴「狼兒變成奇怪的樣子了！」……的女孩，一邊心想要怎麼跟女孩說，這個和讓葉有些些不一樣的孩子，不就只是像讓葉的樣子嗎？

***

「啊…所以妳到底取好了嗎？」「還、還沒啦！」

經過費力的解釋，幾乎聽不懂的讓葉只大致理解了，狼兒是因為讓葉的心願才變成這個外表的。

——既然這樣，妳就幫他取個名字吧。天狗大人又補上這樣一句。

「反正都長得很像，一個叫大讓葉一個叫小讓葉吧。」

「讓葉才不小呢…！」

氣憤的鼓起腮幫子，女孩繼續把心思移回眼前的紙上。

雖然忍不住對天狗大人生氣，但讓葉的確是對該取什麼名字完全沒有想法。

一旁的男孩眨了眨藍色的眼睛安靜看向自己。

是該取讓葉喜歡的花的名字呢，天空的顏色呢，還是書上讀來的文字呢…

「……啊。」忽然想起什麼似的，讓葉提起筆在紙上寫下了一個字。

「……嗯？」

暈開的墨黑筆跡，整齊的落在白紙正中央

——『睦』。

「天狗大人說過，睦月、的意思是指大家感情很好相處的月份對吧？」讓葉盯著紙上的文字，似乎很滿意的笑了：「那，睦就是感情很好了。」

『睦』沒有回答。

即使和讓葉有著相像的外表，狼兒的手還是無法靈巧的使用，也還是沒辦法說出和讓葉一樣的話語。

但是『睦』作出了與讓葉一樣的表情。

「嘛…這樣也不錯吧。」

天狗端詳紙上的名字許久，才從讓葉的手上取來毛筆，在睦的旁邊加上了幾個音節。

「睦不是念作むつ嗎，天狗大人。」

「是可以那樣念，但也可以這樣念。」

看著女孩反覆誦念的模樣，天狗微笑的伸出手，往讓葉的頭頂拍了一下。

「——要和まこと好好相處喔。」