Episode 01: 寄予思念的葡萄樹
甜膩奶香混合發酵的水果氣味飄散在空氣中，瀰漫一室。壁邊爐火徐徐搖擺，屋內屋外溫差甚大，窗戶不時抹上一層白霧。一件厚重外衣披掛於鄰近的椅背上，朝外的那面沾黏些微白色粉末，它的主人全然無動於衷，站在料理檯前專注做著自己的事。
尤蘭妲穿著不太合身的圍裙，為了方便幹活，早已盤髮挽袖。她去掉超出容器範圍的餅皮，在中間均勻倒進攪拌好的餡料，戴上手套再次將烤盤放入鐵架。
接下來只需等待。
趁這個空檔，她開始清理廚房。
深冬二月，餐館爐火自晨間營業起不曾止熄，廚房溫度宛然炎夏，尤蘭妲如今不僅面色潮紅，還滿頭大汗，但臉上笑容卻怎麼也掩不住，好心情表露無遺。
早先便聽聞過包德梅的這項習俗，彼時尚無思慕對象，她不以為意，現在倒因恰巧趕上這個節日感到欣喜。可惜她不善料理烹飪，加上外宿旅店而非租屋，最後選擇向附近餐館借用廚房，期間頻繁請教廚娘，才有了目前成果。
要說什麼時候喜歡上萊德，其實她也不太清楚，只是某天突然發現，自己對他與旁人的態度大相徑庭，終恍然已將他放在心裡了。
那傢伙幾乎可說是無條件對她好，凡事以她為優先考量，小細節亦處處替她著想；長久下來很難讓人不心動吶。可同樣由於萊德始終如一，無論認識未幾或足夠熟稔，總那樣無微不至地照顧，所以尤蘭妲一直拿不準他的想法。
除導師外，她沒和誰一起生活這麼久過，不曉得該從哪個方向去轉變兩人的關係，同時擔心若搞砸了的話將來要如何自處。
既糾結又高興，僅僅想到那人便歡喜不已，真是奇怪的感受。
陣陣郁馥拉回尤蘭妲的思緒。算了，船到橋頭自然直，反正迄今沒見過萊德身邊有其他人，往後肯定有機會的。抹布一扔，她取出餡餅，放上新鮮葡萄點綴後，終於大功告成。
滿意地湊上前聞嗅它散發的葡萄酒香，在底部跟盤子間的縫隙插進事先準備的卡片──告白之類的尤蘭妲還沒那份勇氣，上頭所書不過是感謝話語。
作為女性、弱者、武力低下的流浪藝人，她當屬食物鏈的下層；因此兩人結伴時，外人經常以為尤蘭妲是屈從吃虧的那個。但換個角度來看，得他庇護且毫無損失，誰佔誰便宜委實難說。
朝外招手喚來餐館的侍女，尤蘭妲向她說明原由，指著角落的座位──深酒紅短髮的青年沉默坐在那邊──對方喜孜孜答應，表明這不是第一次受到請託，保證送達。
萊德當然不是無故待在這裡。他不喜露面人前，慣於藏匿的習性，怕是翻遍整座城市也見不著人影吧。尤蘭妲深知這點，便找個理由讓他在這段時間來此，再早一步到餐館製作糕點。
尤蘭妲探出半顆頭，眼睛一眨不眨看著侍女把餡餅放到萊德面前，隨後認真注視青年一舉一動，直到他打開卡片，尤蘭妲突然驚覺自己忽略了什麼──
噢不！她忘記署名了！怎麼辦？
大概尤蘭妲盯視過久，抑或焦急的目光太灼熱，萊德似有所察地望了過來，嚇得她趕緊縮回去，拍胸平撫劇烈跳動的心臟。只這麼一會，少女錯過了青年柔和下來的眼神。她重新探頭偷覷時，萊德已經開動了。
青年慢條斯理品嘗，遠處的尤蘭妲辨不清萊德的杳杳情思，撓心抓肺。
他知不知道那是自己做的，會不會當成別人的？有沒有可能誤認是別人的才吃，或者……或者認為那是餐館供應的餐點啊？她真蠢，太失策了！
尤蘭妲欲哭無淚，等萊德離開後，方喪氣地穿上外套，拍開沾染的麵粉，步出廚房後門。
在廚房吸了一整晚的酒氣，尤蘭妲早睡下了。
窗戶被輕輕推開，萊德從外面跳進來，唯恐少女受寒又迅速關上。雖然洗過澡了，尤蘭妲身上仍殘留淡淡的奶油和葡萄酒味道，萊德踱於她床前靜靜垂眸。
從堅持要外帶那間餐館的餐點，到探頭探腦的可愛舉動，尤蘭妲的一切行徑全在他眼中。不過萊德當時並沒往這項與他無緣的習俗聯想，此番還是首次收穫來自他人的感謝之意。
餡餅的甜味似乎沁入內心，觸動他深藏最柔軟的那部分。
萊德無法理解怎麼就對她上心了呢？原本無非討厭有人妨礙自己觀察，順手助她解決麻煩，後來見面發覺她弱小得可憐，便打算多關照些；但不知不覺，那樣的看顧成了一種習慣，一種鐫刻進血肉的本能。
他從未有過如此掛念的事物。
暗殺者決定獵物後，不捕獲絕不輕易鬆手。既然確定了目標，那即使尤蘭妲一生懵懂不識情愛也罷，總歸他不會讓另一個人陪在她身旁。
仔細幫尤蘭妲塞好被角，又看了一陣子，萊德才彎腰俯身，在她額間落下一個輕吻。
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「給我的？」隔天早晨，尤蘭妲接手萊德遞出的東西。一層漂亮的裝飾紙包在長方形物體外面，她捏了捏，手感有些像書籍。
「回禮。」萊德說。
尤蘭妲一聽便知昨日的臆測沒有成真，她雙眼發亮，慎重拿著：「我會好好珍惜的。」
萊德一臉奇怪：「這是要給妳用的。」
聞言尤蘭妲愣了下，也不怕失禮──都這麼熟了──當著萊德的面拆開包裝，翻來覆去，不解地檢視那本……字帖？她稍微翻閱，是專門給兒童練習的，外面普遍識字的人不多，一般店裡不賣這個，真不明白萊德哪來的？
「我會好好用的。」儘管困惑，尤蘭妲的愉悅未減一絲，只心想：莫非……萊德在暗示我寫更多情書？
瞧尤蘭妲欣然接受的模樣，萊德亦覺自己策略正確，暗忖：這孩子的字實在不怎樣，那張卡片一看就曉得誰的手筆，剛好趁這個冬天練習練習。
-End-