✥八瀨御午時

✥佐佐木遙香

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        那是酒會隔日的下午接近傍晚時分，在圖書館內御午時抱著如山堆積的書本，還看著勉強能用左手拿著的清單，看來是、還有很多本需要拿的樣子……他嘆了口氣。

        他並不是討厭閱讀，只是不常來圖書館這種地方。這邊真是有夠像迷宮的，到底他能不能在入夜前找齊所有書啊？

        懷中書本塔阻礙了視線，使他沒注意到轉角處稍矮的少女身影——

        「哎啊！抱歉抱歉……妳沒事吧？」

        撞上來人，書本散落一地。御午時搔著頭髮輕嘆口氣，向對方伸出手。

        「嗚...」跌坐在地上的遙香搓揉著臀部，直到一隻手出現在她眼前才意識到自己剛剛撞到人了。

        「抱、抱歉，都是遙香邊走路邊想事情才會撞到妳...。」往上一望，那手的主人是位俊俏的少年，如血般鮮紅的頭髮以及笑容裡透露出些微肅殺之氣，遙香不由得緊張了起來。

        「謝謝...。」儘管如此，遙香依然接受男子的善意，借助他的力量站起。迅速地整理好自己的衣著後，遙香又一次鞠躬向男子道歉。

        「真的很對不起。」語畢，隨即彎下腰撿拾剛剛四散的書本。

        「別道歉啦小女孩，是我沒看路——嗯嗯不對、再這樣互相道歉下去真是沒完沒了，要說的話一定是這些書架太像迷宮的錯哈哈哈哈哈。這就叫天時人和地不利。在空閒的下午遇到可愛的女孩卻是在這種情況下，那一定是地方的錯啊哈哈哈對吧！妳叫什麼名字呢？」

        御午時倒也沒特別阻止對方幫自己撿書的舉動，蹲下來和少女一起撿拾書本。

        散落的大都是些學科類的書籍、以及百科全書或艱澀難懂的論文之類。

      「佐佐木遙香，叫我遙香就可以了，可愛什麼的…，請問該怎麼稱呼你呢。」語句裡藏了一句含糊的話語，被初次見面的男生說自己可愛，害羞與開心的心情混雜著。男子與其外表不符的話多也遙香有些意外，在他略帶殺氣的面容之下似乎藏著一顆親切的心。

       將男子和自己的書分開整理好後，把散落在自己身旁的那疊書籍遞給他。裡面不泛一些連遙香都無法理解的艱深資料，讓遙香不禁對眼前這位男子的認知又多了分佩服及好奇。

        「遙香嗎、真可愛的名字，和妳很搭呢。嗯——那我叫你小遙（はるちゃん）可以嗎？」一邊把書疊回懷中，很自然地吐出親暱的稱呼，「欸小遙妳整理書的動作好熟練啊，該不會是圖書管理員吧哈哈哈。我姓八瀨、八瀨御午時，很怪的名字吧？叫我時或是八瀨都可以。」

        微微歪著頭打量這名叫佐佐木遙香的少女。全身上下最奪目的是那頭飄盪的脫俗銀髮，但鏡片下內斂的神情也很迷人，剛才被稱讚的反應還真可愛啊。

        確實她是穿著學校制服啦應該不是圖書管理員，看起來年紀也不大。

        「小遙嗎…可以喔，遙香並不討厭。不過時是第一個這麼叫遙香的人呢。」親暱的稱呼能夠消彌人與人之間的距離，一直以來遙香都不排斥他人用各種綽號稱呼自己。

        在心中默念了數次男子之名，還是「時」這個稱呼法最符合其乾淨俐落的外表。

        「遙香是學生喔。雖然能讓人覺得遙香跟館員姐姐一樣專業遙香很開心，不過遙香看起來有那麼年長嗎？」拉了拉制服向男子示意，也一改剛剛的表情嘟起了嘴，看不出來是困惑還是生氣。

        「哈哈小遙的意思是館員姊姊看起來很老囉？」捉弄似的笑了笑，和戴著鏡片的沉穩外表相比，少女的個性似乎更柔軟俏皮。這令他有點意外，不過這種個性的女孩確實十分可愛。

        「沒有啦，小遙看起來其實幼的不像大學生呢哈哈哈。嗯、不過小遙這麼厲害，一定很熟圖書館的分布吧？這些書在哪能幫我指個路嗎？」

        他用下巴指了指沒手撿起來的地上清單。

        「遙、遙香沒有那個意思。」被這麼一說覺得有點對不起平常待自己很和善的館員姐姐，遙香急忙澄清。又看見男子略帶戲謔的笑容，遙香突然害羞地臉紅了。

        彎下身拾起清單，果然清一色都是艱澀難懂的書籍資料。

        「嗯…讓遙香想想，應該先往這邊走比較順路。對了，時如果書太多的話遙香可以幫忙拿一些。」伸手指向左方的通道，同時也被男子懷中一大疊的書吸引目光，擔心怕影響到他的視線又不小心發生意外，於是主動提起要幫他減輕負荷。

        「真的嗎那就麻煩妳啦～」他也沒有特別愛客氣的習慣，乾脆的點頭，「雖然最後還是要我自己通通抱回去啦哈哈哈哈……」苦笑。「小遙看起來很愛看書？妳有像這樣一口氣借很多書過嗎？」

        他和她走著，黑鞋跟的腳步聲被圖書館的地毯一口口吃掉，於書列間僅有男子和少女的的談話聲。

        「回去一定要叫小蟲子下次別一口氣丟一堆清單給我……」低聲碎碎念。

        「如果時不介意的話，遙香也可以陪時回去，今天遙香想讀的書也看完了，所以有空。」接過部分的書本，緩緩的走在男子前方領著他往清單上書本放置的書架前進。「與其說是愛看書，不如說是因為寂寞所以才需要書籍陪伴，不知不覺就離不開他們了。」話語中散發出悲傷的氣息。「不過那是以前的事了啦，現在遙香看書純粹是因為喜歡閱讀。有時候看了太多書累積在位置上，閉館前都會捧著一堆書擺回架上所以搬書對遙香來說算是家常便飯了。」話鋒一轉，剛剛語氣中夾帶的哀傷氣息瞬間消逝，讓人不禁覺得剛剛那是錯覺。

        「蟲子？哪、哪裡有蟲？」雖然聽不清楚男子輕聲地說了些什麼，但「蟲子」兩字卻是一五一十地傳入遙香的耳朵。

        「這倒不用啦我只是要拿回宿舍……」而且帶女孩子回房感覺會被室友冷眼罵變態，雖然也覺得在這種地方還要顧慮這種事似乎挺可憐的……「嗯，嗯。我覺得把自己的興趣提升到才能的境界挺好的，小遙就做的十分厲害啊，使用圖書館和搬書不是人人都會呢哈哈。」

        御午時不是沒注意到少女話語中輕柔的哀傷，然而也就僅此而已。用爽朗的笑聲掃過籠罩一瞬的陰鬱，他沒自大到認為自己能開導初次見面的人之類，但若是之後還有緣的話他很樂意再聽聽少女的憂傷——不過不是現在。

        「喔喔？蟲子？沒有啦我只是在碎碎念，小蟲子是我那個愛使喚人的室友啦。小遙呢？和室友處的好嗎？」

        「那時你就辛苦點吧。」雖然很懷疑捧著比視線還高的書能不能平安抵達宿舍，不過既然他都這麼說了，那待會的時間還是去找其他事做好了。「時說些什麼啊，搬書大家都做得來的吧哈哈。」

        男子無厘頭的話逗得遙香開心地笑了，具有感染力的爽朗笑聲讓人從內心暖了起來，在他冷酷的外表下果然藏著顆親切的心。兩人之間的空氣突然被些許的歡愉點綴著。

        「那就好。」鬆了一口氣。

        「遙香的室友們都很棒呢，大家都是心地善良又漂亮的女孩子，願意敞開心胸和遙香相處。啊、找到了，這樣子就只剩一本了吧？」本來很擔心沒辦法融入校園生活，都是多虧室友們才讓遙香本來封閉的個性能夠稍微改善。

         從書架上拿起書單要求的書，踮起腳尖放在時胸前那疊高高的書上。

        「哦！都是善良的女孩啊，真好，一定都跟小遙一樣可愛吧。哎——要是我寢室那隻也能像小遙這麼乖就好了。」搖頭嘆氣。「嘿！」

        他稍微蹲下了些，讓少女將《人格特質及幸福感之相關研究》砰咚一聲置於書堆上頭。

        「嗯，大家都很可愛呢，跟遙香一…欸？」話說到一半的遙香才發現自己說錯了話，急忙打住、轉移話題。「先、先不說那個了，遙香覺得時是個體貼的人呢，雖然你口中的室友好像令你很困擾，不過時還是願意為他付出，很難得呢。」

        「噗哈哈哈哈。」被少女的反應逗笑了，他心情愉悅地勾著嘴角，那鬼角般的髮型似乎也翹高了些。

        「我是個大壞人喔，一點都不體貼的，小遙要小心被我吃掉喔？妳這樣看我的話，我會很擔心以後形象幻滅的耶。幫他付出是不得不啦，我有點對不起他。」聳聳肩，「好啦，謝謝小遙幫我找書，接下來我自己拿吧。」

        「遙香陪你走到門口吧，遙香正好也想離開了。」一高一低的兩人各抱著一疊書走過圖書館的長廊，這段由愉快鋪成的步道一下子就到了盡頭。

         「今天謝謝時，遙香渡過了一個很愉快的下午。以後有機會我們再見面吧，也可以和你的室友來找遙香的室友們玩，他們會很高興的，掰掰。」向時揮了揮手，站在圖書館門口的遙香目送讓她內心暖暖的紅髮男子離去，懷中抱著一大疊書走起路來有點笨拙的樣子讓遙香忍不住又笑了出來。

        「好了，遙香也該回家了。」在夕陽的陪伴下，遙香也踏上回家的路途，用輕鬆的小跳步。

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