陽光並不是那麼的強烈,似乎還伴隨著些許微風,今日是個適合散步的好天氣。
艾佛瑞輕輕拉著牽繩,與愛犬一同散步一直是他最享受的時光,總是緊繃的精神漸漸被撫平,所以此刻他也沒有多注意看管……等到那隻貪吃狗聞到飄散而來的食物香味時,一切都已經太遲了。
「噢,Toby……別這樣。」艾佛瑞無奈的嘆氣,放鬆身體任由大狗往前拖去,他壓根沒想到要阻止Toby,就算牠的目標是一名站在熱狗餐車旁的女孩……不,誰知道Toby這樣撲上去會不會把那女孩給嚇傻了,還是該阻止一下,「Toby!停!我想我應該教過你?你可是出生於英國,巴頓家的紳士——」
寶兒站在熱狗餐車旁,愉快的吃著這份她剛買好的午餐,美味的熱狗是她的最愛之一。
吃到一半時抬頭一看,發現一隻毛色金亮的大狗正向她靠近,而眼神似乎閃爍看著她和她的...熱狗?
天真無知的將拿著食物的手伸到大狗的面前向牠詢問「大狗狗你也想吃這個嗎?」可殊不知大狗狗給與她的答覆卻是直接將她未吃完的熱狗吃了。
當寶兒反應過來時手上的熱狗已經沒了,望著空著的手發愣「我...我的熱狗....熱狗呢.....?」
「Toby——」艾佛瑞無奈的揉了揉眉心,跟上後稍微使力拉住了大狗的牽繩,他真是太大意了,沒想到這孩子會這樣從人手上搶食物,看樣子平常都對牠過於寵溺了……艾佛瑞將Toby帶離引人食慾的熱狗攤,滿懷歉意的蹲下來與眼前被搶了食物的可憐女孩說道:「我感到非常抱歉,是我管教無方,能否讓我在買一份給妳……噢。」
正想著這女孩有些眼熟,看清後才發現是之前那名卡在樹上的小英雄,艾佛瑞忍不住勾起嘴角,「沒想到又見面了,親愛的英雄小姐……我想我真的需要好好的補償妳。」
「哇喔─是天使大哥哥!」看著眼前與自己平視的臉,寶兒也想起這位正是前鎮子自己不小心卡在樹上時幫住自己下來,並還送了她全新的披風與請她吃冰淇淋的人。
但下秒回想起自己那天是大寶俠的身分,急忙撇清「哇我、我、我不是英雄大寶俠!你認錯人了!我是、我是普通人寶兒!」慌張著揮著手表示對方誤會了,但由於不擅長說謊的關係,眼神慌亂著不斷飄移,語氣也相當結巴。
看到女孩的反應,艾佛瑞啞然失笑,或許這女孩是不想讓他人知道自己另外的身份?顯然的這並不成功,但艾佛瑞也沒想要壞心眼的拆穿對方,他保持著優雅的微笑,對自稱寶兒的女孩說道:「真是不好意思……妳與我先前有一面之緣的女孩太過相像了。」
「寶兒?不曉得我能不能如此稱呼妳?我的名字是艾佛瑞……這孩子是Toby。」沒有執拗的要寶兒稱呼自己為巴頓先生,反而是報出了名字,艾佛瑞拉過牽繩,與愛犬一同介紹著自己,「能告訴我妳喜歡的口味嗎?我想我能請你一份全新美味的熱狗。」
寶兒驚喜的看著艾佛瑞「請我新的熱狗!?哇...可是你上次請過我、呃、...是大寶俠吃過冰淇淋了!還要在請我吃熱狗嗎?...」寶兒對於艾佛瑞又要破費感到不好意思,可想了想畢竟是Toby吃了自己的熱狗,食物的誘惑大過於客套的禮貌──「1號餐!那個口味最好吃了喲!」開心的用手指對艾佛瑞比著1。
「你可以叫我寶兒!..那我要怎麼稱呼你呢?艾佛瑞?艾佛瑞哥哥?天使哥哥?」寶兒歪頭思考了一下,轉頭看到站在旁邊的Toby,雖然熱狗被Toby吃掉的事多少感到難過,但天真的個性一下就計較了,開心的伸手摸著Toby的頭頂示好「Toby~Toby~請多指教!」
二話不說向攤販買了一號餐,還另外附加了飲料與薯條,艾佛瑞替寶兒拿著餐點,走到一旁的公園長椅邊,畢竟這麼多食物站著吃可不方便。
「妳可以稱呼我為艾佛瑞。」被叫哥哥聽起來是不錯,但對他這個年紀的人來說還是有些彆扭,至於天使就更不用說了,「這些都不算什麼,我可以請妳許多份……活潑的小姐。」
指示Toby伏下身讓寶兒能揉到他柔軟的毛腦袋,艾佛瑞用眼神警告那隻頑皮的大狗不能再次搶去女孩的食物,Toby可憐兮兮的抬著眉毛,嗚咽了一聲又嘆了口氣,一副被虐待的模樣,甚至還得寸進尺的將頭往寶兒的手裡蹭,像是在找寶兒求救。
看著Toby似乎在和自己撒嬌,疑惑著問「Toby還想吃嗎~?」
想了想自己那份吃了一半,艾佛瑞又買了一份全新的,自己再吃一半的話還剩一半「Toby要和我一人一半嗎?」但下秒發覺這樣艾佛瑞不就沒得吃了,在度陷入思考「但還有艾佛瑞...那我們分三份好了!」天真的對著Toby溝通了起來,也不知道Toby到底聽不聽的懂她所說的話。
「啊─但這樣艾佛瑞會不會吃不飽呢?」驚覺後轉頭看艾佛瑞。
「妳不必在意我,也不必為這孩子考慮……牠已經吃掉妳半個熱狗了,是個壞孩子。」艾佛瑞無奈的笑道,在壞孩子這三個字加重了語調,Toby眼看撒嬌沒用,又嗚咽了一聲,垂下牠毛茸茸的耳朵。
「妳該做的事就是領走我手上熱騰騰的熱狗與薯條,開心的大吃一頓。」將食物遞到寶兒面前,艾佛瑞友善的模樣就像他是個親近人的長輩。
寶兒決定乖乖聽從艾佛瑞的話,伸手抱著所有食物往身旁的長椅坐下,放下了食物,抽起一根薯條對著艾佛瑞舉著「艾佛瑞吃!這個也超級好吃的喲!」可是薯條一定要和對方分享,喜悅的小臉充滿著期待,似乎期待著對方吃下後也認同她所說喜歡的食物好吃。
「啊─不過Toby是不是不能吃油炸的?」歪頭看著艾佛瑞,記得老師好像說過動物不能隨便吃人類的食物?
饒有興趣的看寶兒拿著一根薯條遞到自己面前,艾佛瑞勾起嘴角笑了笑,很直接的張嘴叼走了那根薯條,等將食物吞下去後才開口說道:「噢,真的挺不錯,看來我小看了這種路邊餐車的魅力……我想這值得我用加倍的慢跑時間來換一餐。」
他非常少吃這種速食,畢竟那可能會讓他維持的身材走樣,但偶爾嘗試也是不壞的。
「事實上牠連熱狗都不該吃……這孩子嘴饞就管不動了。」艾佛瑞聳聳肩,一句話就讓Toby心虛的轉移視線,那隻聰明的大狗似乎還想從寶兒手上討食物呢。
「嘿嘿─好吃吧!」寶兒得意的大笑,雖然不太懂艾佛瑞後面說的"加倍"是什麼意思,總之艾佛瑞也覺得好吃就好了。「還有很多喔!艾佛瑞快來一起吃!」拍了拍長椅的另一邊意示艾佛瑞坐下。
「咦─!那我不小心讓Toby吃掉我的熱狗了...Toby會不會怎樣?會...拉肚子嗎?」緊張的看著Toby。
「不用太緊張,孩子。」安撫的揉了揉寶兒的髮絲,艾佛瑞又順手抽了一根薯條,這樣的垃圾食物還挺不錯的,難怪有許多人喜愛,「偶爾吃一點沒關係,但是不能再有第二次了……否則牠可是會變成一隻沒有女孩喜愛的小胖狗。」
Toby嗚咽著靠近寶兒,把下巴枕到了寶兒腿上,似乎在詢問對方是不是真的因為這樣而不喜歡自己。
「哇喔─那就好!」摸了摸躺在腿上的Toby。「Toby不可以亂吃東西噢!如果Toby變成小胖狗我就...可是我還是會喜歡你...但是為了健康不可以變成小胖狗!」裝作嚴肅的表情對著Toby指教,雖然小孩子的外表令她看起來一點都不嚴肅。
「是說艾佛瑞是帶Toby來散步嗎?」不顧形象的大口咬著熱狗,弄的滿嘴都是醬料,嘴裡邊咬著食物邊和艾佛瑞詢問。
Toby似懂非懂的叫了一聲,隨後露出一個大大的笑容,牠想,反正只是今天不吃罷了,不代表明天不能吃吧……Toby咂了咂嘴,沾了一些口水到寶兒的褲子上。
「是的,只要時逢假期,我都會帶牠出來公園玩耍。」拿出隨身的手帕,艾佛瑞替寶兒擦了嘴邊的醬料,輕聲笑道。
「唔姆──」乖乖不動的讓艾佛瑞將自己嘴巴上的醬汁擦乾淨「謝謝...但是這樣就弄髒你的手帕了 !」微微的皺起眉頭,寶兒記得清洗沾到醬料的布料是不太容易的事情。「艾佛瑞的手帕我洗乾淨在還你吧!──你下次的假期是什麼時候呢?我在公園等你!」
「但是我禮拜一到禮拜五要上課...只能放學後或假日...」上一秒還情緒高亢眼神堅定的看著對方,但下一秒又因時間陷入沉思,不管是表情或情緒的轉變都相當快速。
「噢,我們不需要以這種方式相約再次見面。」艾佛瑞很直接的將沾上醬料的手帕拋進一旁的垃圾桶裡,微笑道:「只要我有空,任何時間都是可以的。」
他拿出手機打開行事曆,指出休假的時間給寶兒看,「下一次就不是巧遇,而是約會了,親愛的小淑女。」
「咦?」寶兒驚訝的看著艾佛瑞把手帕丟進垃圾桶,但卻更驚訝艾佛瑞後面所說的話。
「約會...艾佛瑞要和我約會?」寶兒回憶起了一位時常邀請她一起約會的人──寶兒的爸爸。
以前寶兒的爸爸時常對著寶兒說『來約會吧。』兩人牽著手一起去了許多地方,不管是遊玩、購物,或看兩人都喜愛的超人電影,都是寶兒珍惜且珍貴回憶,可如今這位總是和她約會的人因陷入昏迷,已經幾年都不曾能夠再度和她約會了。
「好,我要約會!和艾佛瑞一起約會!打勾勾──」寶兒伸出了自己的小拇指,眼神充滿著期待和些許的不安,或許覺得如果沒有約定的話就不能夠保證實現。
看見女孩的行為,艾佛瑞反而愣了一下,雖然以前沒玩過這個,但總是有看過其他孩子做過,他伸出小拇指,輕輕勾上寶兒的手。
「是的,打勾勾。」
艾佛瑞從襯衫口袋拿出了小小的記事本,用隨身的鋼筆在上面留下了時間與手機號碼,撕下來遞給寶兒,他友善的笑道:「妳可以挑一個方便的時間,手機也隨時都可以聯絡……我會盡我所能的回應。」
他捕捉到女孩眼中的不安,雖然不知道對方想到些什麼,但他不介意此時給女孩一些安撫,至少與寶兒的相處讓他有了一個放鬆的假期,他也樂於與對方再次見面。
手指被勾上後心理感到了踏實,燦爛又帶點傻氣的給了艾佛瑞一個笑容。
接過對方遞來的紙條「隨時可以聯絡?...那我平常也可以打給你或傳簡訊給你嗎?」寶兒是個喜愛和人分享她生活趣事的人,但她身邊卻沒什麼人可以令她分享,或許覺得艾佛瑞是個好人,又或許純粹想找個人撒嬌,總之寶兒對這位雖然只見過兩次面的人還想繼續有更多一步的聯繫。
邊說邊拿起自己的手機並撥出紙上的電話,用兩手捧著手機,眼神有點期待的看著號碼的主人,單純想借由撥出號碼的方式而同時讓對方也能得知自己的電話號碼。
單調的鈴聲從口袋中響起,與方才記錄工作時間的手機不同,那是另外一支私人專用的,艾佛瑞拿出手機,在寶兒面前將號碼記錄到通訊錄中。
「當然可以,My Lady。」
他晃了晃手機,對寶兒微笑,跟與成人相處比起來,他倒是比較喜歡與孩子或動物相處,畢竟他們沒有什麼另人煩惱的心機,也總是能讓艾佛瑞放鬆下來,他想,反正這孩子或許只是想要撒嬌而已,那身為一個友善的成年人,有何不可?
看著對方如自己所願的將自己號碼輸入進去,側著上身開心的撲向對方給了個擁抱以表忍不住的喜悅。
「哇─!謝謝艾佛瑞!」滿足的望著對方,心理說著『艾佛瑞真是個好人,能夠認識艾佛瑞真是太棒了!』。
餘光發現趴在自己腿上的Toby,趁著兩人不注意似乎又打算將寶兒放在旁邊剩一半的熱狗吃掉,趕緊轉身伸手捧著Toby的臉
「Toby不可以偷吃噢!!!」
「噢。」艾佛瑞挑著眉,嘴邊的笑容帶了點寵溺的無奈,他輕輕拍了拍寶兒的背,給予懷中的女孩一點親切的回應,「不用客氣,這是我的榮幸。」
他笑著伸手用力揉亂了那隻貪吃大狗的毛,拉動牽繩讓Toby遠離了寶兒的熱狗,這孩子還真的不能大意,一個不注意又想偷吃了,好在寶兒有先發現,「Toby,回家沒有點心了。」
「唔嗚……」
雖然Toby依然調皮,但也是因為Toby的緣故才能與寶兒相識,他想,偶爾度過這樣的下午或許也不壞。