- Cada entrada no arquivo ocupa uma única linha.
- A primeira linha no arquivo é a linha de cabeçalho, que rotula cada campo.
- Um campo contém dados, como um número ou texto.
- Os campos são separados por tabulações.
- Cada linha contém o mesmo número de campos.
Título<tab>Autor<tab>Condição<tab>Encadernação
Orgulho e Preconceito<tab>Jane Austen<tab>usado<tab>brochura
As Aventuras de Huckleberry Finn<tab>Mark Twain<tab>novo<tab>capa dura
A Arte da Guerra<tab>Sun Tzu<tab>usado<tab>capa dura
A linha em negrito é a linha de cabeçalho, que determina a ordem das informações nas linhas subseqüentes. O primeiro campo de cada linha deve sempre corresponder ao primeiro cabeçalho (por exemplo, "Título" corresponde a Orgulho e Preconceito). Os outros cabeçalhos e campos devem combinar da mesma forma.Orgulho e Preconceito<tab>Jane Austen<tab>usado<tab>brochura
As Aventuras de Huckleberry Finn<tab>Mark Twain<tab>novo<tab>capa dura
A Arte da Guerra<tab>Sun Tzu<tab>usado<tab>capa dura
Os caracteres de tabulação geralmente não estão visíveis, exceto por um espaço em branco. Além disso, como os campos têm comprimentos diferentes, um arquivo de texto separado por tabulação em um editor de texto será exibido assim:
Título Autor Encadernação Condição
Orgulho e Preconceito Jane Austen usado brochura
As Aventuras de Huckleberry Finn Mark Twain novo capa dura
A Arte da Guerra Sun Tzu usado capa dura
Sem colunas ou tabulações, é difícil perceber a correspondência entre o texto e seu respectivo cabeçalho. É muito mais fácil visualizar em colunas:Orgulho e Preconceito Jane Austen usado brochura
As Aventuras de Huckleberry Finn Mark Twain novo capa dura
A Arte da Guerra Sun Tzu usado capa dura
| Título | <tab> | Autor | <tab> | Condição | <tab> | Encadernação |
| Orgulho e Preconceito | <tab> | Jane Austen | <tab> | usado | <tab> | brochura |
| As Aventuras de Huckleberry Finn | <tab> | Mark Twain | <tab> | novo | <tab> | capa dura |
| A Arte da Guerra | <tab> | Sun Tzu | <tab> | usado | <tab> | capa dura |
Programas de planilha ajudam a criar arquivos de texto claros separados por tabulação, nos quais cada linha de informação ocupa até uma linha e cada campo ocupa uma coluna:
| A | B | C | D | |
| 1 | Título | Autor | Condição | Encadernação |
| 2 | Orgulho e Preconceito | Jane Austen | usado | brochura |
| 3 | As Aventuras de Huckleberry Finn | Mark Twain | novo | capa dura |
| 4 | A Arte da Guerra | Sun Tzu | usado | capa dura |
O Microsoft Excel e o Google Planilhas são aplicativos que permitem a conversão de planilhas em arquivos de texto separado por tabulação.
