ベクトル空間 \mathrm{\vec{V}}=\mathrm{\vec{V}}_n における一次変換 \mathrm{A} によって,\mathrm{\vec{V}} の n' 次元の部分空間 \mathrm{\vec{V}}' の任意のベクトルが \mathrm{\vec{V}}' のベクトルに変換されるとき,つまり \mathrm{\vec{V}}' に属するベクトルは変換 \mathrm{A} によってその中だけで変わり, \mathrm{\vec{V}}' から外に出ることがないとき,‘ 変換 \mathrm{A} は部分空間 \mathrm{\vec{V}}' を不変にする’ という. この場合, \mathrm{\vec{V}}' の基底 \mathrm{\vec{e}}_{1},\ \mathrm{\vec{e}}_{2}\ ,\ \cdots\ , \mathrm{\vec{e}}_{n'} は,相互の間だけで変換されるから,これと独立な \mathrm{\vec{e}}_{n'+1} ,\ \cdots\ , \mathrm{\vec{e}}_{n} なる n-n' 個のベクトルを取って来て全空間 \mathrm{\vec{V}} の基底を構成すれば, 変換 \mathrm{A} は

\mathrm{\vec{e}}'_{i}=\sum_{k=1}^{n'}\mathrm{\vec{e}}_{k}a_{ki},\         (i=1,\ 2,\ \cdots\ ,\ n')

\mathrm{\vec{e}}'_{j}=\sum_{h=1}^{n'}\mathrm{\vec{e}}_{h}a_{hj},\        (j=n'+1,\ \cdots\ ,\ n)

となり,変換行列は下図のような形になる.



\mathrm{\vec{V}} が二つの部分空間 \mathrm{\vec{V}}'+\mathrm{\vec{V}}'' に分解され,変換 \mathrm{A} が ‘各の部分空間 \mathrm{\vec{V}}' と \mathrm{\vec{V}}'' を不変にする’ ときには,\mathrm{\vec{e}}_{1},\ \cdots\ , \mathrm{\vec{e}}_{n'} ; \mathrm{\vec{e}}_{n'+1} ,\ \cdots\ , \mathrm{\vec{e}}_{n} は各個別別に相互の間だけで変換される.よって先の第二の式の h に対する加算は h=n'+1 から n までとなり,その行列 \mathrm{A} は上図において B=0 としたものになる.この場合空間 \mathrm{\vec{V}} は変換 \mathrm{A} に対して完全に分解する,あるいは解離するという.
 このように完全分解の場合には,\mathrm{A}'\mathrm{A}'' はそれぞれ部分空間 \mathrm{\vec{V}}'\mathrm{\vec{V}}'' における変換の行列になり,その意味が明らかであるが、そうでない場合には,行列 \mathrm{A}'' は何を表すのか?これを意味づけるためには商空間(または剰余空間,あるいは因子空間)の概念を使う.
 ベクトル空間 \mathrm{V} のベクトル \mathrm{\vec{x}}_{1} と \mathrm{\vec{x}}_{2} とが,‘部分空間 \mathrm{V}' における成分だけを異にするとき,’ すなわち \mathrm{\vec{x}} を \mathrm{V}'\mathrm{V}'' に属する成分にわけて,\mathrm{\vec{x}}_{1}=\mathrm{\vec{x}}'_{1}+\mathrm{\vec{x}}''_{1} ,\mathrm{\vec{x}}_{2}=\mathrm{\vec{x}}'_{2}+\mathrm{\vec{x}}''_{2} と書いたとき,\mathrm{\vec{x}}''_{1}=\mathrm{\vec{x}}''_{2} であれば,\mathrm{\vec{x}}_{1} と \mathrm{\vec{x}}_{2} とは ‘部分空間 \mathrm{V}' をとして等しいといい,’ \mathrm{\vec{x}}_{1}=\mathrm{\vec{x}}_{2}(\mathrm{mod}\ \mathrm{V}') と記す. この場合,\mathrm{\vec{x}}_{1}-\mathrm{\vec{x}}_{2} =\mathrm{\vec{x}}'_{1}-\mathrm{\vec{x}}'_{2} は\mathrm{V}' に属するから,\mathrm{\vec{x}}_{1} と \mathrm{\vec{x}}_{2} とが \mathrm{mod}\ \mathrm{V}' で等しいとは,\mathrm{\vec{x}}_{1} と \mathrm{\vec{x}}_{2} との差が \mathrm{V}' に属すること,あるいは \mathrm{V}' に属するベクトルの差は問題にしないことである.ベクトル \mathrm{\vec{x}}\ (\mathrm{mod}\ \mathrm{V}') の集合は一つのベクトル空間を作る.これを \mathrm{V}' による \mathrm{V} の商空間といい,\mathrm{V}\   (\mathrm{mod}\ \mathrm{V}') あるいは \mathrm{V}/\mathrm{V}' と記す.